— Кто-нибудь свяжется с вами по поводу тела — сказала Аннализ, передавая планшет. Женщина взяла его и скрылась за дверью позади стойки. Она ушла.

Аннализ взяла с края стойки синюю холщовую сумку. Она поморщилась. Затем она повернулась ко мне.

— Что там внутри? — спросил я.

— Вещи Кэроли. Что ты здесь делаешь? Я дала тебе задание, которое ты должен выполнить.

— Пока я искал дубинку, чтобы ударить её по голове, она ускользнула. Придется мне как-нибудь в другой раз затащить её в свою пещеру.

Она нахмурилась, глядя на меня. Я заметил в выражении её лица что-то, чего не замечал раньше. Она выглядела уязвимой.

— Привет — сказал я — ты в порядке?

— Я в порядке.

— Не лги мне — сказал я, пораженный тем, что действительно волновался — Насколько плохи твои руки?

Она обошла меня по направлению к дверям, взялась за ручки и втянула воздух сквозь зубы. Ей было больно. Плохо.

Я распахнул перед ней двери. Ей не понравилась моя помощь, но у нее не было выбора.

Мы вместе прошли по коридору, завернули за несколько углов и вошли в пару дверей. Я понятия не имел, куда мы идем. Я решил сменить тему.

— Ты узнала, в чем заключалось послание Кэроли?

— У меня здесь его ноутбук — сказала она — Я прочитаю, когда мы вернемся в номер.

— Они разрешили вам взять его ноутбук?

— Они обыскали его и ничего не нашли. Кто заехал за тобой на фургоне?

— Ты это видела, не так ли? Спасибо, что выручили меня из беды, босс. Они работали на игрока, с которым я еще не знаком: Хенстрик, женщину, управляющую строительной фирмой и борделем.

— О, да? Что ж, продолжай выполнять ту работу, которую я тебе уже дал.

— Я не говорила, что я... забуду об этом — Она смотрела в пол, пока мы шли. Мне было интересно, насколько хорошо она знала Кэроли и как сильно она будет горевать по нему, если вообще будет горевать.

— Когда я был в доме Хаммеров, я увидела фотографию...

— У меня есть идея — перебила она — Иди в гараж и возьми фургон. Я подожду тебя у входа.

Взгляд, который она бросила на меня, был сердитым и опасным. её лицо стало еще бледнее и осунувшимся, чем раньше. Я отступил. Она протянула мне синюю холщовую сумку, и я взял ее, стараясь не задеть её израненные руки. Она зашагала прочь.

Моя жизнь стала бы намного проще, если бы её убили здесь, в Хаммер-Бей. По крайней мере, я так предполагал. Возможно, когда умирал кто-то из пэров, её деревянного человечка тоже убивали, как рабов фараона. Может быть, деревянного человечка передали другому коллеге или им торговали, как панком.

Или, может быть, их освобождали. Может быть, им приказали убираться и не возвращаться.

Это звучало неубедительно, но даже в этом случае я не хотел, чтобы с Аннализ что-то случилось. Она ненавидела меня и, вероятно, подстроила бы мою смерть, но сила, которой она обладала, была завораживающей.

И она мне нравилась.

Господи, мне нужно было с кем-нибудь переспать.

Она ударила локтем по металлической панели на стене, и двойные двери перед ней открылись. Она вошла, и двери за ней закрылись.

Я поспешил обратно по коридору и вернулся в морг. Я хотел взглянуть на ту папку, которую заполняла Аннализ. Я хотел посмотреть, есть ли на ней адрес или номер телефона. Мне нужно было что-нибудь, что я мог бы использовать, чтобы найти какую-нибудь информацию о ней или об обществе Двадцати дворцов.

В приемной было пусто. Я позвонил в маленький колокольчик на стойке. Никто не пришел. Я позвонил еще раз. Я был совсем один на один с потрескавшимися пластиковыми стульями и медленно тикающими часами.

Я поставил холщовую сумку на пол. Я видела, как женщина убирала планшет Аннализ в подсобку, но это не означало, что она не доставала его снова. Я перегнулся через прилавок и порылся в нем. Там был устаревший компьютер, чашка дымящегося кофе, небольшая коллекция диспенсеров Pez и большая фотография в рамке, изображающая какой-то пикник. Не было никакого бланка для обмена.

Я перепрыгнул через стойку и задвинул стул под стол. Внизу были выдвижные ящики, но я пока не стал их доставать. Я решил, что в подсобке у меня будет больше шансов, и мне нужно было сделать это быстро, пока Аннализ не заметила задержку.

Я приложил руку к двери. Если по ту сторону этой двери были металлические столы и трупы, я надеялся, что они были накрыты хорошей, большой тканью.

Я толкнул дверь.

Первое, что я подумал, было: это тело должно было лежать на столе, а не на полу. Затем я заметил, что ко мне медленно приближается лужа крови.

Это, конечно, был служитель морга. На горле у нее было красное месиво, но лицо выглядело совершенно умиротворенным.

Здесь действительно были столы. На двух из них лежали тела, накрытые простынями. Я увидел телефон на стене и решил им не пользоваться.

Планшета с записями нигде не было видно.

На столе в углу комнаты я увидел стопку темно-синей одежды, сложенную рядом с парой блестящих черных туфель.

На самом верху стопки лежали кобура и пистолет. Одежда полицейского.

Кровь почти коснулась моего ботинка. Я отступил назад.

Откуда-то из глубины комнаты послышалось низкое рычание.

Я отскочил назад, потянув за собой дверь. Я успел заметить, как что-то большое и низкое бросилось на меня. Оно сильно ударилось о дверь, захлопнув ее.

Дверь снова распахнулась, и я упал спиной на стол. За распахнувшейся дверью показался волк, его шерсть встала дыбом, зубы оскалены, красные глаза уставились на меня. Этот волк был черным с серым отливом и крупнее рыжего, которого я видел на улице. Или, может быть, мне так показалось, потому что он смотрел на меня так, словно я был обедом.

Я схватил со стола чашку с дымящимся кофе. Волк двинулся ко мне, и я плеснул кофе себе на руку. Черт, он был горячий. Черная жидкость попала существу на морду. Оно издало пронзительный вой и отпрянуло.

Я покатил кресло вперед, протаранив волка, пока он терял равновесие, и отбросил его обратно в морг.

Я схватился за дверную ручку. С этой стороны замка не было. Я потянулся и хлопнул ладонью по ручке с другой стороны. Что-то щелкнуло. Я надеялся, что это замок.

Волк поднялся на ноги и повернулся в мою сторону. Я отпрыгнул назад, потянув за собой дверь. Я увидел, как ко мне потянулись длинные белые зубы, а затем дверь захлопнулась.

Я перепрыгнул через прилавок и приземлился на холщовую сумку. Я поскользнулся и упал на спину. Трудный. Черт. Меня собирались съесть заживо, потому что я был неуклюжим идиотом.

Я схватил матерчатую сумку, вскочил на ноги и бросился в коридор. Я не ожидал, что запертая дверь продержится долго, и я был чертовски уверен, что это не обычное животное. На самом деле, я был чертовски уверен, что это Эммет Дюбуа.

Я мог бы побежать за Аннализ, но волк мог последовать за мной через больницу, заполненную пациентами и персоналом. Я еще не был таким безжалостным. Я не был Аннализ. Я побежал в другом направлении, туда, где, как я надеялся, была парковка за больницей.

Я толкнул двойные двери и помчался по пустому коридору. По обе стороны не было дверей, но впереди был поворот. Я увидел знак "Выход" и голубоватый свет, сияющий там. Я побежал быстрее.

Я был уже на полпути по коридору, когда услышал, как позади меня открылись двойные двери. Оглянувшись через плечо, я увидел волка, который приближался ко мне. Его зубы были оскалены, а язык высунут наружу. Его глаза светились, боже мой, даже в ярком свете флуоресцентных ламп.

Волк остановился примерно на трети пути по коридору. Мне показалось, что он показал мне еще больше своих зубов. Это была улыбка? Несмотря на все его сомнения на мой счет во время интервью, сейчас я убегал от него. Он разоблачил мой блеф и знал это.

Я завернул за угол и направился к выходу. Пожарные двери, ведущие на парковку, были прямо передо мной. Они были закрыты цепями.

Я был в ловушке. Или, по крайней мере, я должен был быть в ловушке.