В главном корпусе находилось большинство учебных классов, лабораторий, библиотека и конечно же личные кабинеты преподавателей. Здания общежитий, ученическая столовая и иные хозяйственные постройки располагались левее главного корпуса. Ботанический сад, тренировочные полигоны и лазарет — правее.

Цветущие кусты диковинных растений оплетали стены зданий академии, источая сладкий аромат. Перед ступенчатым входом в главную башню располагался фонтан. Из него била фиолетовая вода, обогащенная магической энергией. На скульптурах сидели иллюзорные маленькие феи, что издавали тихие умиротворяющие звуки, отдаленно напоминающие пение птиц.

Я одернул плечи, копируя легкую сутулость Кая, и похромал его нервозной походкой в сторону лазарета — в одном из экспериментов бедняге повредили ногу — и он так и не успел оправиться. Не доходя немного до Поющего фонтана, я повернул направо. В лазарет можно попасть и через главный корпус, но я решил прогуляться, чтобы лишний раз ни с кем не сталкиваться и припоминая все повадки Кая. Большинство учеников сейчас находились в общежитиях и потихоньку готовились к новому учебному дню, однако шанс встретить кого-то из преподавателей всегда был довольно высок.

В лазарете сейчас дежурила и проходила практику незнакомая Каю ученица старших курсов с факультета жизни и светлой магии. Без лишней суеты я попросил у нее «что-то от головной боли», так сказать, для галочки выполнив этот пункт, чтоб не вызывать подозрений, и отправился в общежитие. Голова после понижения ранга души действительно раскалывалась, но тут обычные пилюли не помогут, а проходить более обстоятельное лечение магией в моем случае никак нельзя.

До официального подъема оставалось еще четверть часа. Я должен успеть затеряться в своем новом жилище и желательно не выходить оттуда весь день.

Кай жил с соседом по имени Тобин. Такой же студент по квоте, поэтому они быстро нашли общий язык. Надеюсь, у него сейчас все хорошо, и он пойдет на учебу и не будет мешать мне восстанавливаться.

А так… Еще раз с повышением, владыка Зейн. От беглого раба до подопытного ученика-для-битья факультета некромантии. Рост виден невооруженным взглядом!

Глядишь, такими темпами скоро каким-нибудь привилегированным лакеем у заезжей принцессы стану… Тьфу. Или какая там у местных следующая стадия профессионального роста?

Но ничего… С такой прорвой магической энергии, разлитой в воздухе, и половины месяца не пройдет, как я войду в необходимую силу и всем здесь покажу, где раки зимуют.

Пусть душа Кайрена спит в другом мире спокойно и пусть ему не снятся кошмары — его обидчики обязательно получат по заслугам. От возмездия смогут уйти только те, кто заляжет на дно, раскается и не будет переходить мне дорогу. Сомневаюсь, что таких будет много…

Мой холодный взгляд властно прошил стены академии, словно выискивая души тех, кто своими деяниями заслуживает быть в моем личном списке. Списке мести. Лишь мне решать, какой она будет.

…За унижение и попытку сделать рабом. За предательство и высокомерие. За малодушие и презрение. Прошлые и будущие враги даже не подозревают, что однажды станут мне ступенькой. Ступенькой на пути к вершине.

Второй «Список Зейна»:

Зверодевка Алиса

Чванливая колдунья Сара

???

???

???

Обрывки мыслей, образов… Хаос. Горы белых костей, разбросанных в непроглядной тьме, а рядом — зловещая, черная масса, от которой мутило душу. Позади нее стояли Михаил и Кайрен, чьи провалы глаз кровоточили. Они с осуждением смотрели в мою сторону.

Нет уж, ребятки! Я пришел много после. Я никак не мог вам помочь, даже если бы хотел.

…Пробуждение на следующее утро выдалось не самым лучшим. Моя душа повредилась даже больше, чем я думал. Мне снились…кошмары, что со мной не было… Никогда. Так вот что значит быть смертным. Когда душа слишком слаба, чтобы противостоять повреждениям психики и тела… Опыт, безусловно, интересный.

Голова все еще побаливала. Пилюля из местного лазарета ожидаемо не помогла. Повернулся на другой бок.

Фи-ить…

Мой сосед Тобин дрых без задних ног в своей постели.

Спать в одном помещении с кем-то твоего же пола было… Непривычно. И не скажу, что мне нравится это ощущение.

Отдельное жилье полагалось только элитным ученикам академии. Их привилегированность сказывалась не только на проживании. Например, им даже не обязательно было посещать большинство занятий.

Чтобы отвлечься — ибо до подъема еще далеко — детально припомнил биографию Кайрена. Он происходил из знатной, но угасающей в третьем поколении семьи. Его родители рано умерли, и он воспитывался родным дядей. Тот женился — и так у Кая появилась мачеха. Новая хозяйка усадьбы старалась поддерживать образ добродетельной женщины, но к пасынку не питала ни привязанности, ни симпатии. Отношения складывались напряженные — часто сопровождались колкими замечаниями и незаслуженными упреками.

Сам Кай с детства зачитывался книгами и мечтал стать магом. Его любознательность вызывала уважение. К четырнадцати годам он уже многое знал о мире, был смышленым подростком, но к сожалению… Родился не в то время и не в том месте. И, пожалуй, не в той семье.

Вскоре после свадьбы родной дядя тяжело заболел и умер, так и не оставив свое собственное потомство. Наследие семьи Ашеров перешло в руки мачехи, которая пользуясь юным возрастом Кая, распоряжалась им как ей заблагорассудится. После смерти мужа, она, считай, показала свое истинное лицо и вообще перестала проявлять заботу к пасынку. У Кая были даже небезосновательные подозрения, что она поспособствовала кончине дяди.

Вскоре она вновь вышла замуж, родила дочку, но к тому моменту Кай уже находился на правах слуги в родном доме, выполняя самую грязную и изнурительную работу.

Трезво понимая, куда все идет, полгода назад он и решился на отчаянный шаг. Ушел из дома, прихватив большую часть сбережений семьи — и отправился в Тарнак, чтобы поступить в Академию Лунарии. Первоначальный взнос, почти рабский контракт… Выбор оказался фатальным, но кто ж его знал? Здесь он пережил все виды насмешек и унижений. Жизнь его и ранее была не сахар, но в академии превратилась в ад.

Я вздохнул и в очередной раз подтвердил себе: в этом мире нет справедливости. Все зависит от рока и случая. От врожденных данных. От тебя мало что зависит.

Радость и горе семьи мне незнакома — в моем родном мире так у большинства, но чувство бессилия, которое испытывал Кайрен… Это проявляло во мне самые разные воспоминания и эмоции!

Эти три с половиной месяца в Академии, помимо учебы и издевательств с экспериментами, в его обязанности входила ночная уборка лабораторий и подготовка реагентов. Последний месяц он был в основном приквартирован к факультету некромантии: бедняга каждый день убирал скелеты, трупы животных и даже трупы рабов. Условия вынудили его быть на побегушках у группы студентов-некромантов, носить им чай, пока его самого не «вынесли».

Подопытный кролик, провальные ритуалы, опасные опыты… Постоянное недоедание, изнурение, редкий беспокойный сон. И это все на фоне отсутствия таланта к магии. Последние дни он и сам уже начал задумываться: зачем все это. Казалось бы, хуже уже быть не может, ан нет…

Позавчера на ночном опыте в лаборатории некромантов в тело Кайрена был «случайно» призван не самый слабый дух с Призрачного царства. Чары заклинательного круга «случайно» сработали с запозданием — и к тому моменту как один из юных спиритуалистов смог изгнать духа обратно — связь между душой Кайрена и телом была разорвана. Его душу при побеге потусторонний дух…утащил с собой.

Теоретически, если за сорок дней Кайрен сможет каким-то образом вернуться с Призрачного плана, а его тело не успеет окончательного разложиться — он сможет вернуться к жизни… Или не-жизни. Тут вариантов много. Но вероятность такого… Крайне мала, учитывая его силу души. Даже душа старшего мага мало что сможет сделать в тамошних условиях, где души находятся в болезненном состоянии между двумя реинкарнациями. Это накладывает определенный отпечаток на их характер. Отнюдь не миролюбивый характер.