Душа ранга F… Обычного человека. Это имело серьезные последствия. Среди прочего — снизились запасы памяти и скорость мышления. Многое помнить я начал лишь фрагментарно. А все что было со мной до попадания в межпространство этого мира… Казалось теперь прошлой жизнью, а не частью текущей. Не умер, но заново родился… Точнее обзавелся более слабым состоянием сознания. Эта неделька обещает быть тяжкой.

Мелькнула мысль: может все-таки лучше было пожертвовать телосложением? — тут же отрицательно качнул головой. На возвращение телосложения потребовалось бы намного больше времени, а учитывая, что я уже использовал на себе Преобразование Жизни… Там срок мог вырасти на порядок, а то и несколько. Второе использование этой демонической техники потенциально сделало бы меня инвалидом, или по крайней мере — существенно ограничило дальнейшее развитие. Скакать по рангам с помощью этого способа, к сожалению, не получится. У всего есть своя цена и свои ограничения.

Критична еще и разница между Телосложениями С и D ранга. Барьером между телом существа 2-ранга и 1-ранга. Помимо очевидных скорости и силы, восстановительные способности и живучесть существа 2-ого ранга и 1-ого просто несопоставимы. Это даже не разница в весовых категориях, а разница между сильным и слабым полом в таких мирах как Земля. Или скорее — взрослым и ребенком.

Простой пример: будучи с телом подростка килограммов пятьдесят, я одной голой силой и не используя каких-то особых навыков, помимо неожиданности, раскидал двух опытных стражников в два-три раза старше себя и весом под девяносто-сто, будто это они были подростками… Точно такой же барьер имеется между рангами А и В. Если B и С еще с натяжкой, но сопоставимы между собой… Разница между А и B, как между небом и землей. Качественный скачок телосложением с существа 2-го до существа 3-го ранга.

…Не успел я спрятать труп бедного паренька поглубже в мусорном ящике, как мне самому пришлось нырнуть следом за ним. Накаркал.

Мимо заднего двора академии прошла патрульная группа стражей… Думаю, не стоит упоминать, что привилегированный район охраняют совершенно другие по уровню и статусу люди. Наверное, все из них имеют телосложение ранга С. Элита стражников. Не удивлюсь, если среди них и B-ранговые встречаются…

— Черт! Да где может быть этот крысеныш⁈ — на ходу пожаловался один из них.

Мое лицо невольно вытянулось. Я конечно не крысеныш… Но догадываюсь, кого они ищут. А теперь вопрос: каким способом колдунья определила мое местонахождение? Я вроде ей не докладывал, что собираюсь в центр города…

— Вон, в помойке поищи! — озлобился второй стражник; я похолодел и прямо ощутил, как по заднему двору академии зашарил пяток быстрых взглядов.

Но никто не стал проверять. А то я бы подумал, что кто-то украл у меня удачу… Стража прошла дальше вдоль улицы. Голоса зазвучали приглушенно:

— … Леди Сара уверена, что он прячется в центральном районе… Ты ставишь под сомнение ее навыки? Скажешь ей это в лицо?

— Я бы ее лицо знаешь что…

— Может она ошибается? Вот уж прибавила нам работенки.

— Черт, я со вчерашнего вечера все ноги себе уже стер!

— …

Хм. Со вчерашнего вечера? Но ведь я проник в центральный район только ночью… Может, она решила использовать не-магические методы поиска? Всем сказала, что я нахожусь конкретно в их зоне патрулирования? Хитро.

Впрочем… Кого волнует⁈ Я теперь Кайрен! Какое мне дело до «беглого раба и преступника»⁈ Теперь я… — резко сбавил ироничный тон. — … Первокурсник в академии с обязательными факультативами в качестве подопытного.

Повышение в адском пекле! — как сказали бы в моем родном мире.

Лепота-а!.. — протянули бы в родных краях Михаила. Или нет? — почесал затылок, вспоминая, что значит это слово, видимо понижение уровня развития души уже начало сказываться на моем восприятии. Следует быть осторожным…

В этот самый момент ворота черного входа распахнулись и на задний двор вышли пара студентов академии во главе с учителем — мужчиной среднего возраста. Он был одет в более темную и высококачественную робу мага. Высокий и худой, с испытывающим взглядом, в руках небольшой жезл с навершием в виде кристалла… Учитель Пирий, — вспомнил я его имя и…застыл на земле в позе мертвеца. Думаю, на задний двор академии он вышел не просто так.

Вскоре я почувствовал на своем теле отголоски магии обнаружения и распознавания.

— Сюда! — раздался слегка удивленный голос Пирия, его голос был спокойным, но властным. С закрытыми глазами я почувствовал, как трое фигур склонились над моим телом, а затем настойчиво затормошили за плечо. — Кай! Проснись!

— Учитель, он что, жив? — ошарашенно переспросил ученик.

— Жив-жив! — ответил прохладным тоном Пирий. — А то бы вам было не отвертеться!

К слову, Пирий был одним из немногих учителей академии, кто относился к Кайрену и таким как он с пониманием и даже сочувствием. Возможно потому, что, по слухам, сам происходил не из благородной семьи. Именно поэтому я не побоялся притвориться в отключке… Вот выйди на задний двор магистр Гармел, косвенно повинный в смерти Кая, и я бы поостерегся. А то как оно бывает: можно же незаметно и добить полуживого ученика, раз все говорят, что тот откинулся. Если верить воспоминаниям Кая — Гармел вполне был на такое способен.

Спустя мгновение я разлепил усталые веки и сфокусировал взгляд на трех склонившихся лицах.

— Кай! Ты в норме? Мне сказали, что на эксперименте произошел несчастный случай. Помнишь, как это было? — строго спросил Пирий и бросил хмурый взгляд в сторону учеников, которые опустили глаза.

Дойл и Ватс. Двое учеников, которые тоже косвенно повинны в смерти мальчишки. Однако не будем пока смущать ребятишек… Время еще придет. А сейчас желательно сделать все так, чтобы никто не понял, что я — не Кай.

— Ох… учитель Пирий, — ответил я пересохшими губами, усевшись и мотнув головой. — Что-то мне нехорошо… Где я?

— Ты сейчас на заднем дворе академии, — ответил Пирий и еще раз спросил. — Что ты помнишь?

— Я… помню, как вошел в класс учителя Гармела, а потом… — покачал головой.

Краем зрения заметил, как лица Дойла и Ватса слегка расслабились, и они больше не выглядели, как двое испуганных ягнят. Один ткнул другого локтем, мол, все нормально будет.

— Ладно, — кивнул Пирий, окинув меня внимательным взглядом. — Сходи в лазарет. На сегодня ты освобожден от занятий. Как придешь в себя — зайди ко мне. Может чего вспомнишь. Обещаю, я этого так не оставлю!

Удостоверившись, что со мной все в порядке… ну, в каком-то виде, он развернулся и направился обратно в академию.

— С-спасибо, учитель! — я изобразил подобие улыбки, как это часто делал Кай, и мне наконец «удалось» встать с земли.

В глазах Дойла возник намек на провокацию, а Ватс незаметно показал мне кулак, прежде чем уйти вслед за Пирием. Однако в его присутствии они не осмелились сказать ни слова. Я «недоуменно» проводил их взглядом, после чего держась за голову, захромал вслед за ними. Сейчас близилась самая трудная часть моего плана: как отреагируют входные чары академии на мое тело и смогу ли я их обмануть всего лишь остатками ауры Кайрена.

…Мгновение — и я прохожу сквозь невидимую магическую пленку черного входа, прищурившись и ожидая реакции. Ничего не произошло. Прождал еще секунд десять и только потом убрал ногу, давая воротам черного входа академии полностью закрыться.

С облегчением выдохнул. Что ж, вот я и внутри!

Первое, что бросилось в глаза — контраст. Снаружи забор и шпили академии были словно в тумане, внутри же — расцветало буйство красок. Даже погода изменилась в лучшую сторону, освещая внутренний двор академии.

Безупречно чистая каменная плитка, живые изгороди из синего плюща, клумбы с магическими растениями, фонари, сейчас к утру уже выключенные, а чуть вдалеке — множество зданий и галерей, соединенных открытыми пространствами и надземными крытыми переходами. А над ними возвышался главный корпус: огромная башня, которая на высоте разветвлялась на башни поменьше. Они-то частично и были видны снаружи академии.