Волосок дрогнул.

И начал вытягиваться.

Медленно, сантиметр за сантиметром, тонкая нить выползала из моей ладони. Ощущение было… странным. Не больно, скорее как выдёргивание волоса, только растянутое во времени.

Нить сияла мягким белым светом, тоньше паутины и была такая же невесомая. Там, откуда она вышла, шерсть поредела, обнажая обычную человеческую кожу.

Я выдохнул, получилось!

Мои пальцы двигались почти сами, скручивая несколько волосков вместе. Под воздействием энергии они сплетались в единую нить, становясь толще и прочнее. Сантиметр. Два. Десять.

На ладони появился первый чистый участок кожи.

Ха.

Экспериментируя дальше, обнаружил, что могу не только скручивать и вытаскивать волоски из тела, но и самостоятельно материализовать новую нить прямо из кончика указательного пальца, хотя это отнимало больше энергии. Думаю она тратилась на саму материализацию.

Намотал получившийся отрезок на палец и потянул с силой. Она впилась в кожу, оставив белый след, но не порвалась. Взял нож и попробовал разрезать. Лезвие соскользнуло, не оставив на нити следов.

Прочная, зараза.

Но главное открытие ждало впереди.

Когда я направил в нить духовную энергию, та вспыхнула мягким золотистым светом и… ожила. Я ощущал её как продолжение собственного тела. Мог заставить извиваться, закручиваться спиралью, даже подёргиваться в определённом ритме.

Без энергии она была просто высокопрочной нитью. А наполненная моей энергией она превращалась в управляемый инструмент.

И тут до меня дошло.

Мне была нужна леска для удочки, и вот она, прямо под рукой, точнее, на руке.

Я посмотрел на своё мохнатое тело и впервые за это безумное утро улыбнулся. Ладно, Система. Может, ты и не такая сволочь, как я думал.

Устроился поудобнее на траве и погрузился в работу.

Потянуть. Направить энергию. Вытянуть. Скрутить несколько волосков вместе превращая их в крепкую нить. Намотать на импровизированную катушку из сухой ветки.

Процесс оказался почти медитативным. Монотонные, повторяющиеся движения, мерное течение энергии, постепенно очищающаяся кожа. Катушка в руках росла, наматывая на себя метр за метром светящейся нити.

Минут через сорок в глазах стало темнеть и я обнаружил, что запасы в ведёрке энергии почти закончились.

Встал, принял позу для Водоворота Глубин и начал собирать рассеянную духовную энергию из воздуха.

И замер.

Что за…

Потоки энергии ощущались иначе. Раньше я управлял ими почти вслепую, на ощупь, угадывая направление и плотность. Теперь словно прозрел. Видел… нет, не видел, скорее чувствовал каждую струйку, каждое уплотнение в невидимом океане духовной силы вокруг.

А ещё энергия стала втекать в меня значительно быстрее, чем раньше.

Я прервал технику и задумался. Мне же это не показалось.

Открыл интерфейс Системы. Нашёл описание Локатора.

Навык: Локатор (Уровень 1)

Радиус действия: 24 метра

Двенадцать четыре? Раньше было десять. Получается за каждую звезду таланта я получил дополнительно по половине метра к радиусу.

Проверил другие навыки. Техника Глубинных Вод показывала усвоение 81% вместо прежних 67%. Двадцать восемь звёзд таланта дали четырнадцать процентов усиления.

Сел на траву и откинулся на спину, глядя в светлеющее небо. Звёзды усилили всё, что у меня было. Каждую технику, каждое умение, каждый аспект работы с энергией.

А ведь Небесный Огородник собрал десять тысяч звёзд.

Получается он усилил себя на десять тысяч процентов? Неудивительно, что он вознёсся.

Я потряс головой, отгоняя ненужные мысли. Философствовать буду потом. Сейчас главное закончить с шерстью и собрать удочку.

…

К полудню я полностью очистился. Кожа слегка покалывала, как после обтирания снегом, но выглядела вполне нормально. Никакой шерсти. Я снова стал обычным человеком и это мне чертовски нравилось.

Теперь передо мной лежал внушительный моток Духовной Нити, метров сто. Его с запасом хватит на леску и ещё останется про запас.

Пора собирать удочку.

Я разложил компоненты на траве: ветвь Персикового Древа, мешочек с акватариновыми кольцами, крючками и блёснами, который привез из деревни, моток новой нити.

Стоп.

Катушка.

Где, чёрт возьми, катушка?

Я хлопнул себя по лбу. Вот же идиот. Столько времени потратил на кольца и крючки в кузнице, а про главный механизм забыл. Без катушки леску не размотать и не смотать обратно.

Взгляд упал на навес в углу лагеря.

Там, под куском холстины, лежала горка рогов, трофеи Рида от его охоты на Металлических Оленей.

Хм… Я подошёл ближе и поднял один. Тяжёлый, плотный, с характерным серебристым отливом. Прочный материал, долговечный и насыщенный духовной силой.

То что нужно!

Вернулся с рогом, взял свой поварской тесак, присел на пенёк и принялся за работу.

Сначала нужно сделать основу. Обтесал центральную часть рога, придавая ему форму цилиндра. Нож скользил по материалу с трудом, приходилось давить на него изо всех сил. Металлический Олень не зря носил своё имя, его рога были твёрже обычной кости раз в десять.

Когда заготовка приняла нужную форму, я нашёл плоский камень у берега и принялся шлифовать. Подсыпал мокрый песок, водил рогом взад-вперёд, снимая неровности слой за слоем. Монотонная работа, но необходимая. Леска не должна цепляться за шероховатости.

Финальную полировку сделал золой и куском кожи от старой сумки. Поверхность стала гладкой, почти зеркальной.

Затем срезал два тонких диска с плоской части рога. Эти «щёчки» будут удерживать леску на катушке. Для отверстий под ось пришлось импровизировать. Раскалил один из кинжалов, доставшихся от незадачливых убийц и медленно, миллиметр за миллиметром, просверлил им рог насквозь. Отверстие получилось вполне ровным.

Собрал конструкцию: цилиндр-барабан, два диска по бокам, тонкий штырь из рога в качестве оси. Расклинил концы костяными клиньями. Покрутил. Катушка вращалась свободно, без заеданий.

Из нижней части ветви вырезал простую П-образную раму с пазом, куда потом ляжет основание удочки. А вместо сложного тормоза вырезал насечки на торце шпули и закрепил упругую полоску рога сбоку рамы. Примитивная трещотка, но рабочая.

Готово.

Я взял в руки ветвь Персикового Древа. Гладкая, тёплая на ощупь, с едва заметным золотистым свечением внутри. Девятьсот лет эта ветвь росла на дереве, впитывая духовную энергию.

Закрепил первое кольцо из Акватарина у основания, примотав его Духовной Нитью и влив каплю энергии для фиксации. Нить вспыхнула, впаиваясь в древесину и металл. Соединение получилось монолитным, будто кольцо выросло прямо из ветви.

Второе кольцо. Третье. Четвёртое.

Тюльпан установил на самый кончик. Маленькое кольцо на изогнутой ножке, через которое леска будет выходить к приманке. Акватарин мерцал голубым в лучах полуденного солнца.

Катушка встала в паз. Я намотал Духовную Нить, оставив метров пятьдесят на шпуле. Протянул конец через все кольца и вывел его через тюльпан.

Последний штрих. Привязал к концу лески акватариновый крючок и поплавок из обрезков ветки.

Отступил на шаг и посмотрел на результат.

Персиковое Древо отливало золотом, Акватарин голубым, а Духовная Нить — белым. Удочка сияла., три цвета сплетались воедино…

Система мгновенно отреагировала.

Обнаружен уникальный предмет. Оцифровать?

Я мысленно согласился.

Вспышка света. Удочка на мгновение стала полупрозрачной, и перед глазами развернулось описание:

Тысячелетняя Удочка Эпического Рыбака

Качество: Эпическое

Прочность: 500/500

Компоненты:

— Ветвь Девятисотлетнего Персикового Древа

— Кольца и фурнитура из Акватарина