Просторный туннель сменился небольшими коридорами, отчасти похожими на складские у Сирджея в десятом. Икара поймала себя на мысли, что не удивится, если именно этот стихийный приложил руку к созданию окружающего пространства. В своей корысти стихийный маг не мог пройти мимо азартных игр хаоса.

У огромного прозрачного стекла Икара остановилась и задержала дыхание от восхищения. Зал внизу был огромен! Та же темная архитектура измерения, но здесь были выдолбленные из минерала столы и стулья - грубые, тяжелые на вид, но восхитительные в своей массивности! Неяркий свет источали световые кристаллы, отчего зал казался скрытым логовом неизвестного монстра.

Монстров.

Икара прикоснулась ладонью к темному стеклу, с изумлением глядя вниз на отчасти знакомые фигуры Высших.

Главы Домов! Нет, еще не все, только трое. Но Икара знала их! Вон тот высокий демон с неестественно белыми волосами до пояса - Санвалл. За столом напротив беззаботно полулежит его полная противоположность - Рахша. У этого демона внешность чернее самой темной бездны, из которой, казалось, он и вылез. Тот, с кем зеленоглазый привык действовать быстро и всерьез: уничтожить измерение или устроить кровавую бойню на пару тысяч участников вопреки разрешению Закона? Легко! Так и не понятая Икарой вражда была абсолютно взаимной: если не убить друг друга, то причинить максимум беспокойства.

Возле стола стоял Башарх. Самый спокойный из Глав Домов, как казалось Икаре. Не то старше всех и мудрее, не то что-то скрывал. Она работала на Шестой Дом курьером и никаких разборок с его участием не видела. Демонесса у Главы Дома стервозная, хотела заполучить бродягу к себе в кровать - от скуки и интереса ради. В остальном Икара не слышала, чтобы в разборках Домов был замешан кто-то из Шестого, как и его Глава.

Еще двоих не было видно. Троих, поправила себя Икара. Демоники тоже нет. Зато есть незнакомые Высшие, стоящие в тени стен, и несколько фигур в форме курьеров. Кто-то даже без шлема. Нет, этого дикаря видеть прежде не доводилось.

-Не бойся, туда пойду только я и дед, - Йон ухватил девушку за руку и потянул за собой дальше, буквально отрывая от стекла, - Он там снизу, кстати. Видела?

-Там?! Йон!

-Еще увидишь, - не отпустил ее ящер, умело сворачивая в ответвление коридора, - Запоминай наш зал. Особых удобств не жди, но все есть. Пока нет точной информации - ты со мной, как и во время тренировок.

-Ты хоть что-нибудь расскажи, - выдохнула Икара, с сожалением бросая взгляд через плечо на стекло: деда она так и не увидела в общем зале. Обернулась к парню, - Как не попасться Закону?

-Любыми способами!

Вместо Йона на вопрос ответила Фаури. Жизнерадостная эльфийка стояла у самого входа в просторный зал с намного более ярким освещением, чем во всем измерении.

Только здесь Йон отпустил едущую за ним девушку и снял шлем. Короткие перламутровые волосы, так похожие на оттенок щелей между мирами, были растрепаны и топорщились иголками. Икара поймала себя на мысли, что скучала по нему. И по беспризорникам третьего измерения.

Чуть дальше за столом приветливо поднял руку Машлу. Стихийный оторвался от приборной панели перед собой буквально на мгновение.

-Она не шутит, - хмуро бросил Бархан, найденный сидящим у стены, - Не сможешь удрать от Закона - нас ждет провал в играх, а тебя - смерть.

-Бархан, не пугай ее! - замахала руками Фаури, скривила гримасу на красивом лице, - Не слушай его. Он прав, конечно, но с Йоном тебе ничто не грозит. Да и Машлу даст расклад по стражам Закона, как только станет ясно, кого бояться. Им нужно время, чтобы поймать нас. А у нас есть отличные сюр и капитан! И куратор, кстати.

-Пьяный, - съязвил Бархан.

-Так протрезвеет! - не стала расстраиваться Фаури, перекатываясь на сюр между столами и кроватями. Раскинула руки в стороны и задрала их к потолку, кружась на месте, словно пыталась поймать свет кристалла в ладони, - Завтра! Хаос уже завтра! Шанс...

Голос эльфийки дрогнул. Икара вспомнила, что рассказывал дед: у Фаури проблемы с эмоциями и их непостоянством. Но она старалась держать себя в руках, как могла. Окружающие беспризорники делали вид, что ничего не замечают, - у каждого своих слабостей хватает.

-Заноза уже здесь, - раздалось хриплое со спины, - Скрип твоих колес из зала слышен.

-Врет. Не слышно там ничего, - из-за его плеча показался Карлит: в форме курьера, но без шлема, отчего в глаза бросилась серьга кольцом у того в ухе, - Да и не скрипят сюр. Мы с информацией.

-Не мы, а ты, - уточнил дед, беззаботно прислонившись плечом к косяку на входе, - Давай, удиви нас своей памятью.

На привычное ворчание деда Икара не отреагировала. Пока курьеры столпились у стола Машлу и что-то наперебой обсуждали, она стояла и смотрела на помятого мужчину с щетиной на подбородке. Темные круги под глазами, осунувшийся вид беспробудного пьяницы. Наверное, и вправду еще не протрезвел до конца. После душа в доме беспризорников и в чистой одежде дед выглядел намного свежее. А сейчас, видимо, послал всех куда подальше и не озаботился внешним видом, сетуя на отсутствие выпивки. Кажется, у деда был свой график валяться пьяным в кустах.

Взгляд светлых глаз на себе не пугал. Заговорить с бродягой дед не пытался, только осмотрел ее с ног до головы во второй раз за последние пару минут. Что-то не так с формой?

Икара подъехала к мужчине и встала рядом, спрятав руки за спину. Отсюда был хорошо виден весь зал и шумные беспризорники у стола Машлу. За соседним Карлит настраивал свои панели, получая редкие указания от стихийного.

-Ты обещал им помочь, - тихо напомнила Икара, не глядя на пьяницу.

-Ага. Ты здесь. Вот такая помощь, - дед демонстративно показал большой палец вверх, - И такой же шанс на провал. Ты - их слабое место.

-А ты - сильное, - парировала Икара под пренебрежительное фырканье в ответ. Подумала и улыбнулась, - Скажи честно, ты же хочешь их победы?

-Я хочу выпить, - язвительно произнес дед. Помолчал минуту, - Эти без меня справятся.

Беспризорники обсуждали какие-то маршруты и схемы, о которых Икара не имела представления. Связь с Машлу будет держать Йон, а Икара понадобится только для его быстрого перемещения к щелям. Хаос - игра не только на изворотливость, но и на скорость. Тот, кто справится быстрее, тот и победит.

Изначально участники игры начнут с выполнения обычных заданий, чтобы не привлекать внимание Закона. Пойманные с контрабандой, о которой никто из курьеров не имел представления, они будут убиты. И дело не в самой контрабанде - проблема в игре хаоса: ее запретили больше двух тысяч лет назад. Точную причину позабыли, но последствия оставались свежим напоминанием.

Очередное развлечение сильнейших мира: игра чужими жизнями. Икара же смотрела на оживленных подростков и понимала, что хаос давно перестал быть для них просто игрой. Этим безбашенным Высшим нужна не только награда, но и возможность доказать всем, что они ничуть не хуже и не слабее демонов. А в чем-то - даже изворотливее.

В процессе выполнения заданий командам будут попадаться задачи игр хаоса: та самая опасная контрабанда, с которой нельзя попасться Закону. Участникам нужно не только разгадать задачу, но и завершить ее максимально быстро и безопасно для себя и команды. Анализировать будут Машлу и Карлит, но подключать голову и интуицию придется всем.

-На месте задание хаоса ощущается сильнее, - обнадеживающе сказал Йон, - Маршрут, посылка - в каждой мелочи будет подсказка. Наша задача - разгадать ее. Быстрее поймем разницу - меньше шанс попасться Закону.

-У нее опыта обычных заказов, - тихо выдохнул в сторону Бархан; его черные уши стояли неподвижно, а хвост нервно дергался у пола, - Ноль.

-Я буду с Икарой, - кивнул Йон серьезно, - Мы справимся.

-Ты не всегда будешь рядом, - так же серьезно ответил Бархан, - С этими заданиями все перемешается. Повезет, если разгаданные задачи будем выполнять совместно. Нельзя привлекать внимание, иначе выйдем из игры до ключевого задания. Помни про Закон.