Совещание на работе затягивается. А мой телефон просто разрывается от десятого звонка моей сестры. Интересно, что еще у нее произошло, если она так активно пытается до меня дозвониться?

Я смотрю на часы. Седьмой час вечера. А наш руководитель, словно не собирается заканчивать совещание.

А сегодня ведь пятница.

И еще семейный ужин.

Родители почему-то решили организовать ужин именно сегодня, когда я хотела провести время с мужем. Мы так давно не были вдвоем, чтобы нам никто не мешал.

И вот эти выходные должны были быть нашими.

Но мама решила организовать ужин. И сказала, чтобы вся семья собралась вместе.

Снова смотрю на часы. Потом на телефон. Очередной звонок от сестры.

— Могу я выйти? — задаю вопрос боссу.

Он бросает на меня укоризненный взгляд, но выйти разрешает.

В коридоре я набираю номер сестры.

— Диана, что случилось? Почему ты звонишь мне, не прекращая?

— Златик, солнце мое, ты знаешь, почему родители решили организовать ужин сегодня?

— Нет, мама ничего не сказала. Но я не думаю, что что-то могло произойти. Может, просто соскучились по нас? Мы ведь давно не виделись. А ужины — это наша семейная традиция.

— Я знаю. Но мне кажется, она была чем-то обеспокоена. Тебе так не показалось?

Я устало вздыхаю. Сегодня был трудный день. Тяжелые переговоры с клиентом. Потом совещание с боссом о текущих проблемах. Вот еще семейный ужин.

Надо позвонить Артему, напомнить. А то он как всегда все забудет. Он обычно так увлечен своими языками программирования, что не замечает ничего и никого вокруг.

Но сегодня ему придется выйти в реальный мир. И даже пообщаться с моими родственниками.

Да, семейные ужины — это наша многолетняя традиция. Я бы даже сказала, что длится она с моего раннего детства. И никто из нас ни разу не осмелился не прийти на эти посиделки.

— Диана, я еще на работе. Не могу долго говорить.

— Давай, я за тобой заеду? — предлагает она. — Мне очень волнительно.

Теперь и ее переживания передаются мне. Я начинаю нервничать.

— Я поеду за мужем на работу. Чувствую, что он опять забыл об ужине, как месяц назад.

— Могу с тобой съездить, — предлагает она.

— Не стоит. Позвони лучше брату.

— Ладно, — с неохотой соглашается она.

Я отключаюсь. И в этот момент дверь в кабинет открывается, и из него выходят коллеги.

— Все? — спрашиваю я у Лены.

— Да, — шепчет она. — Босс наш зол до невозможности. Готовься, мне кажется, тебе и твоему отделу прилетит отдельно.

— Спасибо за предупреждение, — вздыхаю я. Последнее время я только и слышу недовольства в свой адрес.

Разворачиваюсь и иду к лифту и тут слышу грозный голос босса:

— Злата Анатольевна, зайдите ко мне!

Снова смотрю на часы. Прекрасно понимаю, что опоздаю на ужин, и родители будут недовольны.

— Хорошо, Яков Александрович.

Натягиваю маску безразличия и захожу в его кабинет.

— Почему?

— Что почему? — не понимаю я.

— Почему такие плохие показатели у вашего отдела? — рявкает он.

— У нас было два отказа от проектов. Я проанализировала причины. И обе из них просты: они ушли к конкурентам. Причем к одному и тому же.

— Уверены? — вздергивает он брови.

— Конечно. И это странно. Я хотела с вами обсудить эту проблему. Но не сегодня.

Теперь он смотрит на часы.

— Хорошо, — холодно соглашается он. — В понедельник в девять утра, хочу услышать причины и доводы. А главное способы улучшения ситуации.

— Хорошо.

Я наконец покидаю кабинет, а затем и здание в центре города, где располагается наш офис.

Стрелки часов уже перескочили за семь вечера. Я быстро набираю номер мужа, но он не отвечает.

Что ж такое?

Быстро прыгаю в машину и еду к нему на работу. Благо компания, в которой он работает, располагается недалеко от моего офиса. И вся дорога занимает минут десять.

Пока я еду, продолжаю набирать его номер. Но он упорно молчит.

А мне снова звонит сестра.

— Ты где?

— Я еще еду за Темой. Меня задержали на работе. Передай родителям, что мы опоздаем

— Они опять будут недовольны, — бурчит Диана в трубку.

— Что поделать, — философски замечаю я. — Мне все равно нужно найти мужа. Пока он не отвечает на звонки.

— Я говорила тебе, что надо было ехать вместе. Ты не захотела.

— И чем бы ты мне помогла? — улыбаюсь я. — Лучше прикрой меня перед родителями. А то они действительно опять будут недовольны.

— Хорошо.

Она отключается, а я снова набираю Тему, пока стою на светофоре.

Молчание.

Точнее длинные гудки.

Интересно, его тоже задержали на работе в пятницу? В последнее время он стал часто приходить поздно домой.

Через несколько минут подъезжаю к зданию, где он работает.

Снова набираю. И снова гудки.

Выхожу из машины и иду к входу. Мимо меня быстро проносятся какие-то люди. Они куда-то спешат. У всех есть дела перед выходными.

У меня тоже мог быть приятный вечер с мужем.

Но…

Семейный ужин — это святое. Никто не в праве его игнорировать.

Рядом со зданием располагается кафе. Его еще не убрали, хотя осень уже полноценно вступила в свои права. Листья облетают с невероятной скоростью. А на улице давно стало прохладно.

И тут я замечаю знакомую фигуру.

Артем?

Он сидит в кафе с какой-то девушкой. И не просто сидит. Он держит ее руку в своих руках и нежно целует.

Я останавливаюсь напротив них. Меня словно поражает молния. А порыв ветра срывает листья с рядом стоявшим деревом. Желтый кленовый листок падает мне на голову.

Но я не могу пошевелиться.

А Артем, как обычно, не замечает ничего вокруг. Он притягивает девчонку к себе и начинает целовать.

Кленовый листок скатывается с меня и падает под ноги. Сердце нервно бьется в груди.

Как? Как такое возможно?

Мой Артем изменяет мне? Но почему?

У нас же все было хорошо.

Я продолжаю стоять и наблюдать за их страстным поцелуем.

— Милая, — произносит он, оторвавшись от ее накаченных пухлых губешек. — Я так рад, что мы познакомились. Я наконец-то счастлив.

— Я рада, — улыбается девица и гладит его по щеке.

— А я — нет! — резко произношу я, хотя чувствую комок в горле. И мой голос кажется мне каким-то чужим. Словно это не я произношу слова, А кто-то другой, просто пользуется моим телом.

— Злата? — поворачивается ко мне муж. Его удивленный взгляд поражает меня больше всего. Как будто он увидел не свою жену, а приведение. — Что ты здесь делаешь?

— А ты? — выдавливаю из себя.

— Но я же сказал, что буду занят в пятницу.

— Сегодня семейный ужин. Я тебе предупреждала.

— Черт! Я забыл!

— Кто это? — встревает девица.

— О, ты даже не сказал, что глубоко женат? — вздергиваю брови. И чувствую, что во мне появляются эмоции. — А про детей тоже умолчал?

— Какие дети? — не понимает девица, надувая и без того пухлые губы. Зрелище конечно не из приятных.

— Наши, — жестко произношу я.

— Злата, я все объясню.

— Я все прекрасно видела. И в объяснениях твоих не нуждаюсь.

Разворачиваюсь и иду к машине.

— Постой! — кричит он, а потом бросает фразу девице. — Я тебе перезвоню. Злата!

Он догоняет меня у машины.

— Ты не так все понимаешь. Это просто флирт.

— Особенно вот эта фраза: «Я так рад, что мы познакомились. Я наконец-то счастлив»? Уверен, что это флирт? — смотрю на него с презрением.

— Я просто устал.

Сажусь в машину, он прыгает следом.

— А я как дура придумывала для нас романтический вечер. Хотела побыть вдвоем. А ты давно счастлив с другой. Почему сразу не сказал?

— Злата, я не хотел тебя расстраивать.