Мисс Белла Харрис внимательно уставилась на раскрасневшуюся и взволнованную младшую сестру.

— Что сделал сэр Колхен? — прошептала целительница.

— Милорд уточнил у его высочества, что ему делать. Сказал, что его резерва и сил хватит, чтобы соединить энергетические нити сирены с нитями того, кто является ее истинной парой. Тогда другие нити исчезнут без… хм… физического контакта, а магия сирены угаснет.

От невольного смущения лицо Лилиан Харрис раскраснелось ещё больше. Девушка до сих пор помнила тот шокирующий во всех смыслах разговор между принцем и целителем. И свои пунцовые щеки.

— Какое решение принял принц? — спросила Бель, уже догадываясь о том, что случилось, ведь магия целителя у нее никуда не испарилась.

Лилиан вдруг возмущенно всплеснула руками.

— Вмешался Колин Мэрит! — сквозь зубы процедила она. — Твой жених, назначенный королевой. Заявил, что он должен принять решение, а не его высочество, и после потребовал оставить тебе магию сирены. Мэрит тогда словно обезумел, все твердил, что ты его невеста и нужна ему именно с этой магией, иначе его род разорится. Испугал он меня знатно.

От потрясения Белла будто забыла, как дышать. Смотрела на сестру широко распахнутыми глазами и открывала рот словно рыба.

— Бель! Прости меня, дорогая! Я просто идиотка! От волнения не могу нормально рассказывать! Просто боюсь что-то упустить, и тогда у тебя сложится неправильная картина того, что случилось. А я знаю тебя — ты сделаешь неправильные выводы.

Лилиан подбежала к сестре, наклонилась и нежно погладила по растрепанным золотым волосам.

— Лилиан Харрис, — судорожно вздохнула Белла. — Завершай свой долгий рассказ. Кратко. По существу. Без подробностей.

— Его высочество взбесился, вокруг все загорелось. Вмешалась королева, которая пришла в себя. Появился его величество. Принц Эдуард заявил Мэриту, что он больше не твой жених, и указ об этом скоро будет. Его величество это подтвердил, велел сэру Колхену унести тебя в другое помещение. Разрешил последовать за ним мне и его высочеству. Там сэр Колхен совершил то, что пообещал. И сохранил тебе целительную магию.

Лилиан замолчала, мисс Харрис с удивлением и возмущением уставилась на довольную младшую сестру.

— Лилиан, сейчас твой рассказ оказался чересчур кратким! — тихо воскликнула Белла. — Когда ты волнуешься, то совершенно не контролируешь эмоции, а, следовательно, не в состоянии нормально сформулировать мысли. Пожалуй, я и тебе отправлю импульс спокойствия. А после ты сообщишь, с кем из истинных я теперь составляю пару. Хотя… в сложившейся ситуации сложно не догадаться, ведь во дворце присутствовал лишь один из трех, и выбора у Колхена не было.

Мисс Харрис глубоко задумалась. С кем, кроме Колина Мэрита, сэр Колхен мог соединить её?

Она вспомнила свое сильнейшее притяжение к принцу, его странное влияние на нее… А ведь его высочество в тот момент был именно его высочеством. Без личины. Значит…

Мысли растерянно разбежались, не желая формироваться в логичный вывод, перед мысленным взором встало гордое лицо с черными глазами, наполненными нежностью. Сердце взволнованно забилось, волнение накрыло горячей волной. Мисс Харрис задрожала, нервно скомкала ткань атласного роскошного одеяла и зажмурилась.

— Я жду твой импульс, Бель, — покорно произнесла младшая мисс Харрис, но вдруг глаза девушки ярко и радостно сверкнули. — Ты слышала шум в коридоре⁈ Вероятно, это разбилась какая-нибудь жутко старинная ваза из Франии. Снова.

— Кто-то из прислуги был не очень аккуратен и уронил ее, — вздохнула девушка. — Чему ты так радуешься, не пойму?

— Бель, в королевском дворце прислуга идеально вышколена и не разбивает дорогие вещи. А вот твой истинный часто что-то ломает или крушит во дворце, так как его магия до сих пор нестабильна. В основном, из-за волнения, которое не покидает его из-за твоего состояния.

В дверь комнаты негромко постучали, Белла напряженно застыла, жадно уставившись на дверь, а Лилиан Харрис звонко и довольно произнесла:

— Входите, сэр! Бель очнулась!

Уставившись на старшую сестру, девушка тихо воскликнула:

— Ещё бы он не волновался! Шутка ли! Ты же находилась без сознания три недели! Если бы лорд Рид не предложил мне присутствовать на всех допросах, я бы тоже все дни с ума сходила от волнения.

Спазм волнения сжал горло мисс Харрис. Три недели⁈

Допросы⁈

Почему Лилиан раньше не рассказала ей об этом⁈

Дверь медленно распахнулась, сердце целительницы так забесновалось, что никакая целительная магия и импульсы спокойствия ему не помогали. Мисс Харрис приподнялась на локтях и с недоверием уставилась на того, кто перешагнул порог комнаты.

Кеннет Дарлин вошел в комнату королевского дворца, в которую наведывался каждый день вот уже третью неделю.

Мир мгновенно сузился до тонкой напряженной фигурки с растрепанными золотыми волосами и огромными голубыми глазами, казалось, занимающими половину осунувшегося лица.

Его нежная и необыкновенная Бель Харрис наконец очнулась. Девушка смотрела на него удивленно и внимательно, словно совсем не ожидала увидеть. Мужчина мысленно возмутился: неужели Лилиан Харрис не успела рассказать о нем сестре? О том, что теперь он и Бель связаны друг с другом?

Белла судорожно вздохнула, тонкими пальцами вцепилась в ткань одеяла — с такой силой, что костяшки побелели, и Дарлину показалось, что и этот вздох, и это движение помогли девушке немного прийти в себя и совладать с эмоциями.

Девушка облизнула пересохшие губы, нервно закусила нижнюю губу, взгляд изменился — в нем отразилась вся вселенная чувств — вспыхнули золотые звезды счастья. Та, что давно уже стала центром его мира, медленно села на кровати и с недоверчивой восторженностью прошептала:

— Кеннет?

Дарлин оказался рядом с девушкой в то же мгновение — благодаря проснувшейся древней крови передвигался он теперь невероятно быстро. Глаза Бель распахнулись. Некоторое время мужчина смотрел на нее сверху вниз. Жадно, восхищенно, с бешено бьющимся сердцем, которое грозилось сломать ребра и выскочить навстречу той, беспокойство за которую сводило с ума уже слишком долгое время.

— Бель!

Дарлин сел на кровать, мягко притянул девушку к себе, изо всех сил стараясь быть осторожным — отчего-то казалось, что хрупкая и прозрачная Бель от резкого движения просто рассыплется на его глазах.

Девушка охотно поддалась, с тихим вздохом, и он заключил ее в объятия, неожиданно для себя прижимая к себе крепче, чем решил до этого.

— Бель, как же сильно ты меня напугала!

Сильные мужские пальцы зарылись в волосы, обняли затылок, приподняли бледное лицо. Где-то на расстоянии нескольких шагов от них раздался смущенный голос младшей мисс Харрис:

— Пожалуй, оставлю вас ненадолго. У меня столько дел!

Дверь за спиной открылась и тихо закрылась. Дарлин заключил нежное лицо в ладони. Белла вскинула слабые тонкие руки, обняла его за плечи. Они потянулись друг к другу одновременно. Мужские губы накрыли девичьи, на миг жадно впиваясь в них, но Кеннет быстро овладел собой, сменяя страсть на нежность. Он гладил узкую спину, прикрытую лишь тонкой тканью ночной рубашки, прижимал к себе любимую, иногда отрывался от Бель, чтобы заглянуть в потемневшие глаза и вновь прильнуть к исцелованным губам, выпивая дыхание.

Бель… Из плоти и крови. Не видение. Здоровая. Нежная. Невероятно прекрасная.

Дарлин чувствовал взволнованное биение сердца Беллы, слышал прерывистое дыхание, видел нежность в глазах, и невероятное облегчение затапливало, а чувство счастья заполняло каждую клетку тела.

Через время Белла, задыхаясь, увернулась с тихим смехом, он с восхищением уставился в глаза-омуты, кончиками пальцев прикасаясь к любимому лицу, вспоминая, как много дней убеждал себя, что Бель — не дивное видение, и не развеется.

С того рокового дня прошло три недели, но для него все случилось будто вчера…