— Выглядит круто, — одобрил я.

— Меня теперь в бою очень сложно достать. Больше я не буду танковать за счёт девяти жизней. Врагу придётся за каждую мою отдавать свои. В общем… я сначала прошла модификацию и только потом подумала, что тут всё не чисто.

— Когда появился био-некротический, Ссистема переписала его под новую цепь. А здесь я не знаю, работает ли эта функция в автономном режиме без связи с остальной Стеной, — добавила Хитоми.

— Возможно, мы видели не всю правду о том, что мы встраивали, — продолжила Белая. — Хотя, скорее всего, я просто слишком подозрительна.

— А если нет?

— Тогда возможны побочные эффекты, близкие к тем, что были на теистическом терминале. Таким образом, квантовая часть обеспечивает работу био- блока, который существовал на прежней итерации терминала, и теистического, который появился после.

— И когда ожидаются эффекты?

— Возможно, их вообще не будет. Но на теистическом… когда у меня случилось помешательство из-за побочек?

— От терминала до встречи с Мёртвой Мечтой, прошло совсем немного времени, два или три дня, уже не помню. — ответила Хитоми.

— Думаю, где-то столько до первых проявлений. Усиление парадигм и веры работает не мгновенно, а накатывает как снежный ком.

— Вечно всюду подводные камни… — фыркнул я. — Это все новости на сегодня?

— Пока да, — девушки переглянулись.

— И всё-таки я сопровожу тебя к крысу, — сказала Белая, вставая с постели.

Соблазнительная ночнушка, подчёркивающая фигуру девушки, была обманчивой. Девушка провела рукой по груди и животу, и уютная мягкая ткань уплотнилась, не прошло и десяти секунд, как она превратилась в мифический «доспех Василия», адаптированный по женской фигуре.

— До завершения модификации ещё где-то пол часа, — сообщила Хитоми.

— Да, так что не спешите. Хочу ещё пройтись по лагерю, глянуть нашу оборону на случай внезапностей, а то Кот и Хантер говорят, что им тут тревожно.

— Знаешь… — сказала Белая. — Мне тоже тревожно. И у меня тоже есть модификация для ощущения угрозы.

Выйдя из комнаты, я направился от убежища в противоположную сторону. Туда, куда вела астральная тропа. И вскоре оказался в другом конце нашей стороны разлома.

Навык работал превосходно. Интересно, чего же мне стоило это приобретение, или всё-таки ничего? Должно же и нам повезти хоть раз, а догадка Белой оказаться ложной. В любом случае, никаких признаков чего-то не того в лагере не было.

Вылез из убежища я через трещину в стене. Издали она была незаметной, и наверное никуда не вела до того, как я активировал навык.

В лагере было спокойно. У костра пели песню. Что-то мрачное. «Подвальным владыкой он был призван на службу… во тьме живёт душегуб, пожирает он души, повелитель он тиши, шагни в тень — и ты труп. Подвальный ужас!»

У костра неподалёку от терминала сидели Кот, Ильгор, Альренц, Эстель, Дора и Аси с Лифой. Остальные куда-то уже разошлись. Парни пели вместе с искателем. Аселла сидела чуть в стороне от других и отрешённо смотрела на огонь. Дора при виде нас сразу направилась к Белой и крепко её обняла ни с того ни с сего.

Похоже, наша танкуша была слегка пьяна. Затем она потянула Белую в сторону и начала ей что-то рассказывать. Судя по тому, что Белка отнеслась к этому серьёзно, говорила она что-то важное, не смотря на свой вид.

Лифа первой увидела меня и махнула рукой в приветствии. Она тоже сидела чуть поодаль и была ближе всех ко мне. Эльфийка не теряла времени даром и ухаживала за оружием. Эрцгерцог Тэлль был полуразобран и проходил процедуру очистки и смазки.

— Смотрю, ты всё меньше принимаешь эллуриум, — заметил я. — Раньше ты бы сразу, как только мы встали на привал, засверкала жёлтыми глазами.

Эльфийка посмотрела на меня долгим изучающим взглядом, словно думая, что ей ответить, а затем произнесла:

— Да как-то… После новостей о том, что я грёбаный клон, копия реальной Лифлаэль… всё как-то поменялось. Получается, я никогда не теряла близких в войне с морранди и деирдре. Вообще я… пытаюсь понять, кто я теперь и для чего живу. Весь мой прошлый мир разрушился. В очередной раз благодаря тебе, демон…

Она усмехнулась, затем щёлкнула механизмом, собирая оружие, и посмотрела мне в глаза.

— Получается, мне не нужно заглушать память и боль, ведь они даже не мои. И как-то теперь… не до того, что-ли. Я не отказываюсь от эло, просто будто… не знаю, я пока ещё сама не поняла, кто я теперь и как мне жить. Больше я не хочу бежать от реальности, скорее хочу разобраться и начать её понимать.

— А как тебе хочется? Тебе нравится в Ордене? Ты командир звена стрелков и, смотрю, подружилась со многими. Теперь ты часть нашей большой семьи.

— Да, спасибо, Арктур. Спасибо, что тогда поверил сумасшедшей эломанке, и позволил стать чем-то большим, чем просто тупой страж локации. Выберемся мы или нет со Стены мне в общем-то плевать, я не знаю другого мира, получается. В космос, пожалуй, я бы не хотела. Сыта им по горло, хоть и не была там, получается, ни разу… Но за своих жопу любой страховидле отстрелю. Спасибо, что поверил тогда в меня, в общем.

— Пожалуйста, — тепло улыбнулся я. — Рад, что ты с нами.

— Постараюсь теперь из тех двух тари тоже хороших проходчиков сделать, — пообещала она. Стреляют они неплохо, кстати. И навык у них интересный есть, парный.

— Арк, время, — напомнила Хитоми, хоть и не хотела прерывать наш разговор.

До конца модификации не-совсем-незуми оставалось уже совсем немного. Терминал уже выпустил Элейса. За ним на очереди должен был быть Константин. Кстати, а где все остальные из его группы?

— Да? — незуми смотрел то на меня, то на Белую, то на Хитоми. Никто из нас троих добрым не выглядел. Хитоми так вообще выглядит как неведомый монстр для утилизации плохих проходчиков. Хотя она как раз была самой безобидной в плане боевых навыков.

— Есть к вам пара вопросов. Не против?

— Конеш-шно, — прошипел он. — Чем я могу помош-щь?

Я переключился на глаза жизни. Теперь, после слов Белой, всё становилось на свои места. Действительно, обычное биосущество не могло так странно сиять пучками света в спектре навыка, как будто жизнь распределялась множеством равномерных сгустков. Если предположить, что внутри этого образа множество крыс, так это и должно выглядеть.

— Где твои спутники?

Крыс удивился. Такого вопроса он не ожидал. Хороший знак.

— Не жнаю. Должны быть тут… — растерянно ответил он.

— Интересно. Скажи-ка, Константин, верно?

— Да.

— Почему ты скрываешь свою расу и моды, Константин?

Крыс ещё больше удивился, побледнел, инстинктивно отступил на шаг.

— Приказ хозяйки, господин, я никоим образом не хотел вас обидеть.

Он даже руки поднял в знак мира.

— Интересно. Значит вы все такие оборотни?

— Лирия шкажала, што мой иштинный облик и вид пугает людей, — нашёлся он.

— Вряд ли ты сильно меня впечатлишь после муталисков и некроморфов. Покажись в своём истинном облике.

— Если наштаиваете… — с надеждой посмотрел крыс, но я был неумолим.

Да ну нафиг…

Иллюзия потекла, и перед нами появилось… нечто. Словно крысиный голем — гуманоидное тело было будто сросшимся выводком крыс, по которому бегали небольшие подвижные крысы, иногда забегая куда-то внутрь тела, пролезая между шкур сросшихся сородичей и выбегая обратно в другом месте. На голове вместо волос тоже были крысы, которые находились в постоянном движении, шевеля множеством длинных лысых хвостов.

Выглядело это настолько впечатляюще, что наступила долгая пауза. Видавшая ещё и не такое Белая — и та была впечатлена зрелищем.

— Что ты такое? — не удержался я.

— Мой вид наживаетша биоамальгамет, — пояснил крыс. — Аж ешьм крышиная штая.

Вспомнился старина Хостер. Хотя у того был совсем другой вид. Метанекроид, кажется.