— Что это? — спросил я.

Странник вздохнул. Он спокойно стоял на воздухе каким-то неведомым модом, от чего мне сделалось немного завидно.

— Ирреалы. Я тебе говорил когда-то о них. Но надеялся, что мы не встретим их здесь.

— А не рыба? — спросил Рейн.

Тия левитировала рядом со мной с тревожным выражением лица.

— Конкретно этот да, рыба, — подтвердил он. — Ирреалы — это существа, которых фактически не существует в реальности, а их отражение есть. И оно обладает свойствами. Чем ближе ты к ним находишься, тем сильнее оно на тебя влияет. Если подойти слишком близко, ты заблудишься в мыслях и сойдёшь с ума. Ирреал может выжечь психику.

— Рыба — это всегда не к добру, — покачала головой Белая, тоже переходя с лестницы на свои крылья.

— Наверное, нам не стоит пока спускаться вниз, — добавил Странник.

Я осмотрелся. Мы находились в колодце как раз рядом с одной из поваленных локаций. Внутри никого не было. С верхней локации лилась вода, в руины, которые уже начали походить на пещеру.

— Выходим пока тут. Пройдёмся там, где этих тварей точно нет. Ты ведь их здесь не видела, Сайна?

— Ничего такого ни разу не видела, подтверждаю. Я кстати этого засняла. Крутой! Хочешь покажу?

— Не стоит, — произнёс Странник. — Боги, это моя оплошность. Пожалуйста, немедленно удали запись.

— Зачем?

— Угадай, как размножаются ирреалы?

— Всё поняла, вопрос снят, — отозвалась Сайна и притихла.

— Где ты их видел? — спросил я у Странника.

— В секторах, где уровень сложности выше, они поднимаются над Оазисом, — ответил он. — Помнишь, я тебе как-то сказал, что левиафаны — это только начало?

— Такое сложно забыть.

— Вот эти существа на меня наводят больший страх, чем всё, что мы встречали до этого. Это не просто смерть, это целые жизни, которые ты проживёшь за доли секунды, прежде чем забудешь, кто ты такой.

Мы высадились этажом выше от места встречи с ирреалом. Хотя, конечно, этажами это назвать было трудно. Локации были свалены как попало, и висели ниже полагающегося им места.

Я встал на ноги и порадовался возможности ходить по ровной твёрдой поверхности.

Дальний конец локации утопал в воде, спускаясь чуть ниже. Сверху нас привалило локацией рыбы. Стражей там уже не было, так как вся вода вылилась вниз, но часть оставалась тут, создав небольшое озеро на полу этого места.

В кристально чистой жидкости плавала крошечная радужная рыбка, размером с палец.

— Белка, что скажешь насчёт того, что мы видели? Какие у него цепи?

— Боюсь, здесь я тебе ничем не помогу, — произнесла она и протянула руку.

Я приготовился увидеть мир глазами девушки и перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

[…21055ID#UNK98566…], уровень [ОШИБКА]

Тип: [ирреальная сущность]

Свойства: [УДАЛЕНО], [УДАЛЕНО], [???].

Стихии: [неопределено].

— Чем это вообще можно завалить, — спросил я.

— Ничем, полагаю, — ответил Странник. — Ну, или копьём. Хотя по факту их не существует, так что и бить некого.

— Из какого измерения эта хрень? — Мерлина тоже проняло.

— Так, я, наверное, выпущу дронов, пусть посмотрят, куда ещё мы можем попасть из этого колодца, — начала Сайна, но посмотрела на Странника и осеклась.

— Лучше не надо. Магические средства слежения тоже нежелательны, — добавил он. — Из проверенного работает только магия тьмы. Просто чтобы скрыть их от наших глаз. Обычно они не навязываются, а просто плывут мимо.

Следующая локация находилась за разломом в дальней стене наполовину затопленного зала. Воду мы преодолели с помощью антиграва. У озера с маленькой рыбкой я был остановлен сразу Хантером и Белой. Эта мелочь обладала свойством раздуваться и выпускать шипы со смертельным прионом. По идее, это должно было перерабатывать любую органику в универсальный корм для этой рыбёшки, переваривая плоть уже за пределами организма существа.

Как это работает на практике, я предпочёл не изучать. Достаточно и слов Белой.

Следующая локация была в ещё более худшем состоянии — часть пола обвалилась, и мне показалось, что где-то глубоко внизу опять блеснул свет ирреала. Но обошлось. Вместо этого мы выходили на стык наполовину обрушившихся локаций, где неожиданно для нас увидели костёр и собравшиеся вокруг него невысокие фигуры.

— Гоблины, — шепнула Сайна.

— Обычные?

— Нет, мутанты и посильней, но всё равно этаж на пятнадцатый. Для нас они не представляют угрозы. Я видела их сверху. Похоже, у них тут стоянка.

Гырнак Кровавый, старый шаман племени «Рыбьих снов», встал у алтаря на колени и опустил глаза к земле в молитве к тому, кто живёт на дне всего сущего.

Находился алтарь на выступе, в конце чудом оставшегося куска обвалившейся локации, и сохранил лестницу с возвышением. Так что шаман и его последователи были в центре локации, откуда открывался прекрасный вид на всю локу. Но в первую очередь на провал вниз, в локацию под нами.

Пожирателей там не водилось, но, наверное, тот ирреал был не единственным.

Дюжина соплеменников встали за спиной шамана и закрыли глаза, молчаливо присоединяясь к старшему в безмолвной молитве…

А, нет, не безмолвной.

Из динамика дрона Сайны раздался гортанный гоблинский голос. Говорили они на незнакомом языке, но нейросеть анализировала и переводила всё сказанное.

— О Владыка!! О Тот, кто есть Дно Всего Сущего! О тот, кто поглотит всё! Смилуйся над народом рыбьего сна и убереги наше племя от нечистых! Пусть нечистые остаются в чреве сущего перед твоим истинным телом! Да отведёт всевидящая матерь взор! Подношение сия прими!

Шаман обернулся к своей пастве и тихо произнёс что-то изменившимся голосом, полным зловещего торжества. Сказано было так, что я готовился увидеть младенца или парочку девственниц на жертвенном алтаре. Однако гоблины несли какую-то рухлядь. Четверо крупных воинов несли кусок грязной ткани — каждый взял по углу, так и тащили.

С грохотом на алтарь посыпался хлам.

— Возьми это, владыка! Там есть то, чего ты не ведаешь! Мой народ собирал эти дары десять тысяч дней для тебя!

Шаман упал на колени как и все остальные его сородичи. Я изучающе смотрел на их экипировку. Да, это не простые гоблины — у каждого разное оружие. У одного колдерский калаш, у другого что-то футуристичное, напоминавшее технологии конгломерата. Одежда — кустарно и грубо переделанные под гоблинский рост доспехи гуманоидов. Смешение культур и видов, порой даже сшитые друг с другом несовместимые вещи. Тут и фэнтезийный мифрил, и углеродные кирасы, и энергоброня.

Отсюда и уровень угрозы. Гоблины сами мало отличались от обычных, только кожа серее стандарта. Но вооружены они были до зубов, хоть и чем попало. Против таких сложно строить стратегию — мало ли что у них там ещё есть.

Нужно быть осторожней с ними, они могут кого-то из нас ранить просто за счёт незнакомого оружия с неизвестными свойствами.

— Арк, смотри! — обратила моё внимание Сайна.

Она указала на стол с подношениями, и я увидел, как некоторые предметы начинают исчезать. Это проходило медленно — вещь становилась полупрозрачной и теряла цвета, пока полностью не растворялась в пространстве.

— Надо же, на молитву ответили, — удивлённо сказал я.

— Что будем делать? — обернулась ко мне Белая.

Тия молча ждала моего решения.

Единственный путь дальше шёл через их владения, и уходить гоблины не собирались. Какова вероятность, что мы сможем с ними договориться? Глупость, конечно, но чем чёрт не шутит?

— Можешь состряпать на их языке оповещение?

— Конечно, — улыбнулась Сайна, — что писать?

— Я есмь посланник… — начал я.

— … посланник, идущий к Тому, Кто Есть Внизу, — произнёс динамик дрона из-за алтаря.

— Чужие голоса, — послышалось со стороны гоблинов.

— Ты не Владыка, — произнёс шаман.

Значит, он с ними ещё и говорит, раз они знают голос своего божества.