Это она уже говорила своим, неожиданно убеждая бросить её. Лидер противника пользовалась огромным уважением, и когда я рассмотрел её поближе, сам невольно задумался о том, что таких не бросают так просто. Девушка была редкой, космической красоты, о которой было сложно не думать. Мысли сами пошли не в то русло, начав рисовать эту красоту в Ордене, а ещё лучше в моей постели.

Я заподозрил даже какое-то влияние с её стороны. Я уже встречался с изображениями богини пустоты, та тоже обладала таким эффектом, только ещё сильней. Но я отдавал себе отчёт где нахожусь и что происходит, и моей воли и защит было достаточно, чтобы не поддаваться на её чары.

Ситуация складывалась странная, мне было любопытно, чем эти переговоры могут закончится. Однако финал истории был не такой радужный. Позади нас появились новые участники действа.

— Вы уничтожили роботов, — перевела взгляд беловолосая на первую фигуру среди бегущей орды — полуобнажённого гуманоида с изменившимися длинными руками, заканчивающиеся когтями.

Тот резко ускорился, и за ним следом выбежало ещё несколько таких же. И мы, и крианцы открыли огонь по чудовищам, отбивая небольшую волну. Противники стягивались сюда, так что за шестёркой первых были и другие. Но проблем они нам доставить не смогли, хоть и очень старались. Это был короткий, но яростный бой, закончившийся нашей победой без потерь. В основном благодаря стрелкам Лифы.

Сама эльфийка следила за каждым движением лидера стражей и её людей, узнавая в ней себя. А мне вспомнился тот аурал и группа вампиров-камаль, которые до сих пор где-то странствуют в Стене… если не нарвались на что-то опасное.

— Они уже на второй стадии мутации, — заметил кто-то из стражей после боя. — Уже начали превращаться в ланцетов.

— На третьей стадии у них появится псевдоинтеллект и они возьмут в руки оружие. Тогда нам конец, — сообщила беловолосая. — Я, Альфрида Криан, дала клятву стоять здесь до последнего. Но никого из вас я не держу.

— Мы стоим до последнего, принцесса, — с благоговением перед своим лидером, ответил другой солдат.

— Ну, дело ваше. А мы пошли тогда, если к нам больше вопросов нет.

— Удачи, путники. Помолитесь за нас потом своим богам, — напутствовала нас девушка. — Нашествие ланцетов это не конец мира. Мы выстоим!

— А у вас, случаем, нет лишней пушки? — не выдержала Сайна. — Я бы купила… верней, обменяла на другие полезные вещи. Против ланцетов ваше оружие так себе, если честно. Как насчёт огнемёта?

— Тебе оно ни к чему. Для него нужен криотик. Он добывается только на планетах Аниты, здесь и на Антарктиците.

— Всё равно! Вот, я ещё гранат дам классных, — заверила Сайна. — Вы ещё кучу ланцетов с собой заберёте. Одна винтовка в обмен на целый арсенал, который вам нужен!

— Идёт, — со вздохом сказала Альфрида и протянула свою короткую версию. — Это кристрел. Он стреляет вот этим, — она передала шестигранный цилиндр, внутри которого было что-то вроде сот. — Здесь триста шестьдесят зарядов. По шесть в барабане…

— Это универс, — Сайна протянула своё детище. — Здесь камеры — энергетическое оружие на батарее заряжается само. Вот переключение по камерам, а в них что сами захотите разогнать. От ланцетов лучше всего помогает вот это, химическое оружие интри. На втором месте огонь. На третьем — бить молниями. Всего должно хватить ещё надолго. А вот тебе гранаты, как обещала. По три штуки газовых, химических, напалма… вот эти только запомните, они дважды взрываются.

Взамен она получила длинный пистоль из рыжеватого металла со светящимися голубой сердцевиной и шестью трубками.

— Наверное, самое странное прохождение локации за последние пятьсот дней, — заметил Мерлин вполголоса.

Мы тепло попрощались и просто ушли в сторону следующих локаций.

За аванпостом начинался спуск вниз, как мы и хотели. Он был стилизован под лестницу вглубь земли, с оплетавшими стену растениями. Сами стены — из незнакомого вида камня, который на вид был таким же как лёд, но явно намного прочнее.

Мы ненадолго остановились, чтобы Эстель и Тия смогли изучить следующую локацию. Через некоторое время наш слышащий с сожалением покачала головой, а вот мастер муши уверенно сказала:

— Там микоты, Арк. Я чувствую их энергию.

Старый враг, которого следовало ожидать.

Рейд переключал своё оружие в режим ядовитого газа. Хотелось есть, но снимать шлем и нормально перекусить нам пока явно не судьба.

Мы выстроились у входа. Первым иду я с ударной группой, затем стрелки Лифы, потом все остальные, прикрывая нам спину.

— Чужаки! — послышался мелодичный голос одного из стражей.

Мы отошли уже достаточно далеко, значит, они уже давно следуют за нами.

— Надумали уходить с нами? — спросил я.

Парень и девушка в бело-серой военной униформе с гербом, в руках длинные винтовки кристрела.

Девушка едва заметно кивнула. Парень смотрел в пол, сгорая от стыда.

— Когда-то я так же поймала тебя на выходе из локации, — с лёгкой улыбкой заметила Лифа.

— Это будет очень странное путешествие для вас, — заметил я. — Лифа, когда-то и ты была на их месте, так что ты и решай, как повторять твой опыт.

Эльфийка кивнула и ответила парочке.

— Добро пожаловать в крыло стрелков Ордена.

Струя концентрированного пламени прорезала тьму и ударила в раскинувшийся по локации мицелий. Началась зачистка логова микотов.

Мы уже знали что делать. Построили мощную баррикаду, намертво перекрывающую вход. Отвели туда трубки. Закинули заранее зажигательной смеси с помощью дронов, подожгли это всё. А когда всё выгорело, для профилактики запустили ядовитый газ, добивший остатки грибов.

Именно так нужно проходить микотов, а не как мы это делали в прошлый раз, вступив с ними в прямое противостояние и едва не оставшись лежать там всем рейдом.

Затем в костюмах химической защиты мы прошлись по выжженой локации к выходу. Их здесь было два. Куда вёл первый мы не сильно смотрели. Потому что второй вёл туда, куда нам было нужно — на нижний этаж.

Там была лестница — ничем не примечательная, кроме тонкой адамантовой нити, невидимой глазу. Её обнаружил один из дронов, столкнувшись с ней в воздухе. Мы остановились и проверили всё ещё раз, установив причину проблемы.

Остаток лестницы вперёд шли древни, а Сайна снимала все ловушки.

Тридцать четвёртый встретил нас холодом. Здесь была лаборатория, точнее, куча техники, на фоне которой выделялись подсвеченные аквариумы. Вода была слегка мутной, а внутри никого. Мы двинулись дальше. Помещение было достаточно большим и заставленным техникой и аквариумами. Над головой тянулись связки проводов, чем немного напоминали локации техноцита под двадцатым. Часть приборов тихо гудела, ведя таинственные вычисления.

Противник — роботы. Похожие на тех, что мы видели наверху, но на этот раз уже под стать этажу, заметно сильнее. Они были вооружены плазменным оружием, активно использовали гранаты, дронов, более совершенных чем те, что были у нас, а так же использовали новый тип вооружения — левитирующие шары.

Последнее было самым неприятным, поскольку как с этим бороться мы поняли далеко не сразу — такой шар летал над нами, затем, когда видел подходящее место с наилучшим обзором, крепился к любой поверхности и дальше работал как турель.

Из-за этого постоянно приходилось мониторить над головой и за спину. Стрелки с этим сильно нам помогли, особенно Лифа и отцы гвардии с тридцатого. Большинство они сбивали, но часть всё же успевала устроить нам неприятности.

Бой шёл позиционно, а потому слегка затянуто. Роботы не рисковали понапрасну, использовали укрытия, передвигались перебежками под энергетическими щитами. Местное оборудование и аквариумы никто не жалел. Всей четвёрке целителей было чем заняться.

Однако такой расклад всем нравился. Происходящее означало, что подставы не будет. Просто нужно быть внимательней и не спешить. Андроиды действуют точно так же — неторопливо пытаются нас подстрелить издали и не лезут на убой.