Чтобы не сбивать навык, на меня никто не смотрел. Я поднялся, взял в руки телескопическую конструкцию, после чего всмотрелся в линзу и принялся бродить по кругу.
Спустя некоторое время обратил внимание, что вместо медной конструкции я верчу в руках рукоять майра, а по обе стороны от меня — густая чаща.
Обернулся назад. Голоса моих товарищей ещё были слышны, значит далеко я не ушёл, но пути к ним я не видел. Я сквозь стену какую-то прошёл?
Начал ощупывать стену, из-за которой раздавались звуки голосов, связался с растительностью и вскоре нашёл дорогу, которая материализовалась в небольшой, прикрытой белым каменным кустарником, яме.
Заметить её снаружи, не копая под растением, было невозможно, но я уже не удивился. Именно так всегда этот навык и работал.
— Готово! — бросил я остальным. — Только учтите, будет тесно!
Чтобы влезть в этот астральный путь, нужно было протискиваться в узкий лаз, предварительно сняв тяжёлую броню и выступающие части экипировки. Это отдельно заняло много времени, но когда я оказался уже на пути, почувствовал себя в разы спокойнее. Мой план удался, и я вновь контролировал ситуацию.
Астральный путь на тридцать седьмой, минуя Оазис, был максимально неудобным. Нас касались ветки, некоторые из которых были с шипами. Идти приходилось сгорбленными, а то и вовсе — ползком. Будто спускаешься между слоёв хлеба в заплесневелом бутерброде.
А я ещё жаловался, что когда мы уходили было слишком узко…
Последние несколько метров я преодолел в падении. Ветка за которую я держался надломилась, а дальше я просто кувырком понёсся вниз.
Лёгкая боль в в мягком месте на которое я приземлился, и я, наконец, снова оказался за Оазисом. Только теперь готов продолжать спуск, а не возвращаться.
На голову свалилась идущая следом за мной Эстель, а за ней Тия и Аси.
Логист принялась изучать локацию. Волосы подсветились бирюзой. Девушка погрузилась связь с локацией, а из её стоп в покрытую рыжей светящейся травой потянулись корни.
— Аномалий не чувствую, — сообщила она. — Но деревья имеют свойства.
— Угу, ещё как имеют, — радовался я второму подарку судьбы. Сперва то кристаллическое древо, которое связывало растения с силикатной цепью, а теперь полноценное горящее растение. Нечто инопланетное, напоминающее плакучую иву, только ветки и листья были ярко-рыжего оттенка, будто раскалённый металл.
В локации действительно было жарковато, но имелась и хорошая вентиляция. Дул лёгкий ветерок, неся прохладу из других локаций.
Если не аномалия, то… монстры?
Стражи в локации действительно имелись. Заметить их заранее никто из нас не мог — легко спрятать пламя в костре. Это были живые сгустки пламени, которые спустились из под крон деревьев в нашу сторону.
Наши маги накинули защиту от огня и активировали барьеры. Затем ответным ударом той же магией стихийные проявления удалось сильно ослабить, а затем когда в бой пошёл Лис и Белая с их магией — усмирить.
Очень просто — слишком просто для этажа за Оазисом.
— Почему они такие слабые? — не удержавшись спросил я.
— Не знаю, но ты прав. Тянут на двадцать второй-двадцать третий, — согласилась Белая. — Больше похоже на то, что это не стражи а часть антуража.
— Тогда что же сторожит это место?
Вопрос остался без ответа. Я отдал приказ рассредоточиться и обыскать локацию.
Почему такое место может быть просто заселено энергетам? Теорию Белой подтверждало то, что концентрация энергии огня, поддерживаемая магией пылающих ив, действительно была запредельной, настолько, что эти жирные энергеты развились здесь естественным образом.
Локация огненного леса находилась на распутье между трёх локаций вокруг неё.Позади нас же был край Стены, прилегающий к той части, что хуже.
Справа от нашего выхода располагались большие каменные врата. Слева — железная гермодверь. По центру — арка, выпиленная из костей великанов.
Прямо как в сказке — три выбора, и все как-то не очень. Центральный даже без Тии разил некромантией.
— Не могу поверить, что я спустилась так низко… — с трепетом, счастливая будто ребёнок, сказала Лирия. А я вспомнил, что хотел их с группой где-нибудь хорошенько прижать и заставить выложить все свои планы. Но почему-то всегда было что-то срочное, сбивавшее меня с этой мысли.
— Да… исторический момент, — согласился Кот. — Странник, скажи, как много ты знаешь таких же крутых, как мы?
— Знаю тех, кто идёт этим путём. Но сейчас мы те, кто стоит ближе всех к разгадкам всех тайн этой вселенной.
— Где-то там ещё истинный враг и антагонист, — напомнил я. — Целых два неизвестных фильтра.
— Будем изучать вместе.
— Арк, если мы здесь пробудем ещё с пару часов, я поставлю заряжаться камни, — обратился ко мне Рамилен. Запасная мана огня лишней не будет, да и Мордреду нужно для экспериментов.
— Да, спешить не будем. У нас есть двенадцать часов на то, чтобы изучить всё о соседних локациях и не лезть в неизвестность, — сказал я и добавил так чтобы слышали остальные. — Не оставляйте бдительность! В локациях аномально низкого уровня, могут быть скрытые сюрпризы!
Орден начал возводить временные укрепления на случай блуждающих монстров. Сенсоры — занялись исследованиями новых локаций. Вскоре у меня на руках был интересный расклад на две из трёх лок. Та, что была прямо — вела на древнее кладбище богов. Так её назвала система.
Обитало там существо, называемое Чёрный Хоронитель. Как не сложно догадаться, нежить. Спектрокадавромортид, если точнее. Одновременно и дух, и кадавр, и носитель энергии смерти в чистом виде. К слову, мортиды — официально новая цепь, которая встречалась нам впервые. Оозможно, теперь они будут выше из-за повышения сложности. Фактически, это воплощения энергии смерти.
Существо обладало широким перечнем способностей, всякой высшей некромантией и специализировалось на призыве. Столкновение с ними — гарантированный бой с полчищем нежити. На что намекали и древние огромные могилы, сделанные будто под великанов.
Но главным подводным камнем были свойства, которые выдало «истинное имя» Белой. Существо умело кастовать Фатум, а мне очень не хотелось, чтобы за нами опять ходила в прямом смысле смерть с косой.
Второй, тот что справа, был слишком похож на то, что бегало за Стеной, с плохой её части. Расплавленные куски золота на белой отдалённо-гуманоидной фигуре, голова вросшая в шею, костяная пасть с торчащими зубами, огромный жёлтый глаз в одном экземпляре, чёрные разводы на подобии тех что я видел у трипофий, только тут в черноте плавали жёлтые сферы разных размеров.
Когда смотришь на характеристики этого чуда, начинаешь понимать, что мортиды были не так уж плохи. Титанический люминохаотоастерна. И общаться ним хотелось нам ещё меньше.
Сама локация была была залита солнечным светом с белыми цветами и обилием золота, а также вставками черноты с живыми дрожащими жёлтыми сферами.
Локация одним своим видом вводила в какой-то ступор. Присутствия магии разума мы не уловили, но если долго смотреть на чёрные сферы, сначала начинало тошнить, а затем уже сложно было оторваться.
В общем, хтонь как она есть.
— А что с третьей дверью? — спросил я и Сайна поморщилась.
— Тия и Эстель ничего не чуют, но я почти уверена, что там что-то по моей части. Если б только одним глазком взглянуть… На таком этаже это ведь шанс на технический прорыв!
— Можно и взглянуть, — кивнул я. — Нежить мне не очень нравится. Белая говорит, у него в способностях фатум. До следующей эволюции нам всем ещё далеко. Не хочу проблем. А справа — хтонь. Если там техника, то я в тебя верю. Будешь главной в планировании похода туда.
Девушка радостно улыбнулась.
— Начать нужно со взлома двери. Открыть её никак не получается, так что только выломать. Ну, или можно прорезать стену кристаллами Мерлина.
— Не нравится мне идея что-то ломать… мало ли, вдруг там миазм или что-то такое. В технических локациях часто разыгрывается что-то вроде техногенной катастрофы. Попробую сейчас надруидить заслонку, чтобы закрыть, если что.
