Лика приоткрыла один глаз уставившись на парня, а потом резко села.

— Что?! — занервничал Канмин. — Когда ты вот так смотришь, я тут же чувствую себя не спокойно.

— Повернись-ка спиной, — Лика быстро поднялась с земли и подошла к нему.

— Зачем? — отходил от нее Канмин пока не уперся в ствол дерева.

— Повернись!

Он покачал головой, а она толкнула его в плечо, — Поворачивайся, черт возьми. Давай, Канмин, — прикрикнула Лика, и он подчинился без особого желания, но выругался, поворачиваясь ко всем спиной.

Иви подошла к подруге, как Шайни и Шакал.

— Да что там?! — в голосе парня слышалась тревога, а потом он вздрогнул, почувствовав касание теплой ладони на коже.

— Тихо, не дергайся, — проговорила Лика. Пытаясь успокоить его, она провела ладонью вверх по его спине. И почувствовала… Рельеф рисунка. Каждую линию.

Она провела рукой вниз по позвоночнику прямо поверх изображенного дракона.

Мускулы парня непроизвольно сокращались. В определенном порядке. В частях его тела, соответствующих татуировке, к которой она прикасалась.

— Как необычно, — побормотала Лика.

Она еще немного погладила рисунок, чувствуя будто бы чернила поднимаются навстречу ее ладоням, словно кошка, требующая ласки.

А потом Иви и Лика едва не закричали. Татуировка на его спине ожила. Рисунок отделялся от спины, отбрасывая тени. Зверь двигался несмотря на то, что сам Канмин стоял на одном месте.

Глаза дракона были прикованы к Лике. Казалось, что он пытался вырваться наружу.

— Канмин! — прошептала Лика. — Ты чувствуешь что-то?

— Только твою руку, — приглушенно ответил он.

Лика отскочила назад, схватив Иви. Канмин повернулся и девушки ахнули.

— Боже! Что ты… Черт. Твои глаза, Канмин. Твои глаза изменились, — изумилась Иви.

Канмин побледнел и неровным шагом отошел в сторону, щурясь и моргая.

— Я… я… — он не мог связать и двух слов, его затрясло.

— Насколько ты близок к изменению? — спросил напряженно Шакал и взяв за руку девушек отвел их за свою спину. — Уходите, — велел он.

— Нет, — воспротивилась Лика. — Мы останемся.

Канмин взглянул на нее, и в мгновение ока тот странный пристальный взгляд вернулся. Потом его измененные глаза переместились на Шакала. Рот парня медленно раскрылся, и он зарычал громко, как лев.

— Канмин? — мягко позвала Иви. — Мы не сделаем ничего, что тебе не понравится. Она вспомнила, как вел себя Рейз и старалась действовать с парнем, как в свое время с мужем, когда он находился под властью волка. — Успокойся, слушай мой голос. Все хорошо.

Он покачал головой и отвел глаза, прислонившись спиной к дереву. Пот катился по его лицу. Он вцепился в низкую толстую ветку так сильно, словно хотел вырвать ее целиком. Его грудь тяжело вздымалась, руки и ноги дрожали.

— Канмин? — позвала его Лика заглянув ему в лицо.

Его глаза сияли белым светом, а потом произошла вспышка.

Всех отбросило в сторону, и они едва отдавали себе отчет в том, что произошло с Канмином и кто занял его место.

Послышался оглушительный рев. Иви проползла по земле и спряталась за кустом можжевельника обнаружив рядом подругу.

— Боже Правый, — пискнула Лика вцепившись в Иви. Шакал и Шайни очухавшись медленно подбирались к девушкам.

Снова раздался рев.

— Почему у меня такое чувство, будто я очутилась в фильме ужасов? — пробормотала Лика.

Подруги разом посмотрели наверх. Огромный дракон черной масти наклонился над кустом, за которым они прятались, и не отрываясь смотрел на них и принюхивался. Его морда была огромной, пасть напоминала акулью. У него был огромный острый хвост с шипами на конце и длинные когти, а звуки, которые он издавал, ужасали.

Иви, как и Лика почти не дышали, обе чертовски надеялись, что чудовище не заметит их или, по крайней мере, вспомнит, кто они, прежде чем сожрать.

— Ой, — вскрикнула Иви, когда ее схватил Шакал, а Шайни — Лику и отбросили их подальше от дракона.

Голова зверя повернулась, когда к нему подбежал Шакал.

— Я отвлеку его, — сказал он. — А вы трое бегите отсюда.

Дракон повернулся к нему, приняв боевую стойку: когти выставлены вперед, голова поднята, шипованный хвост напряжен. Мускулы на его спине подрагивали. Он зарычал и клацнул челюстями, затем расправил крылья.

Шакал усмехнулся, выхватив клинок, — Ну и что ты такого можешь сделать, чего не делали со мной раньше?

Лика вскочила на ноги.

— Шакал! Не надо!

За криком последовала немая сцена: Шакал, идущий вперед. Дракон, готовящееся к броску. Все замерли.

— Уходите! — чуть ли не прорычал Шакал. — Вы только злите его!

— Лика, нам нужно убрать тебя от него подальше, — прошептала Шайни. — Ты раздражающе действовала на Канмина, а его дракон… разорвет на куски.

— Канмин! — позвал его Шакал, встав перед ним. Иви, наблюдая за ним пришла к выводу, что он решил подчинить себе зверя, как проделывал это с хищниками. Но удастся ли ему?

— Надо бежать и звать на помощь, — прошептала она, пятясь задом. Лика сглотнула, а дракон оглянулся на них и остановил свои золотые глаза с вытянутым зрачком на Лике.

— Привет, — прошептала она, и подумала: «Мне конец!». — Это я, Лика.

— Что ты делаешь, — зашипела на нее Иви дергая за собой.

Огромная голова зверя заходила вверх-вниз словно лошадиная, громадное тело чуть повернулось к ним.

— Ты красивый дракон, Канмин, — сказала Лика, когда он потянул к ней морду и из его ноздрей повалил пар.

Иви побледнела, а Шайни и Шакал, выхватив клинки медленно обходили зверя. Что намеревался сделать Шакал неизвестно, но пока Лика заговаривала дракона, те что-то замыслили.

— Ты, и правда, просто огромный, ты знаешь об этом? — Иви не повышала голос, помня, как Рейз любил, когда она разговаривала с ним. Может и с Канмином прокатит? — А можешь вернуться обратно в человеческий образ?

Челюсти дракона распахнулись, и он издал рев, задрав голову вверх, но не сводя с девушек глаз. Неожиданно огромная голова на длинной шее склонилась, словно он ждал прикосновения. Иви на свой страх и риск протянула руку, поглаживая гладкую чешую, ощущая его огромную силу.

— Ты ужасно страшный вблизи, это так. Но на ощупь ты приятный, — Лика тоже прикоснулась к дракону.

Золотые змеиные глаза с вертикальным зрачком покосились влево и сузились, из его пасти вырвался новый рык.

Обе девушки не сводили глаз с огромной морды.

Неожиданно дракон испустил тяжелый вздох и положил огромную голову на землю. Его хвост замер, крылья сложились.

Последовала яркая вспышка белого света, и на месте дракона появился Канмин. Обнаженный и он дрожал.

К нему бесшумной поступью подошли Шакал и Шайни на ходу убрав острые клинки. Шакал стянул с себя куртку и укрыл парня.

— Я… — лежавший на земле Канмин выглядел просто отвратительно. Бледный, лохматый и его била крупная дрожь.

— Поздравляю, ты и правда огромный черный дракон. Страшный, мощный и впечатляющий, — сказала Лика присев около него и положила ладонь на его лоб. — Лихорадка.

— Его брюки разорваны в клочья, — Шайни подняла ошметки с земли.

— Наденет другие, в тех, что пришел, — сказала Лика. Они ведь все не только собрались искупаться в реке, а и умыться, постирать старые вещи и поэтому взяли с собой баулы на смену.

Шакал одевал парня в его старые штаны, а девушки стояли в стороне обсуждая то, что увидели.

— И он нас не сожрал, не напал и не сходил с ума, а также не улетел, — поражалась Лика.

— Это говорит о том, что он разумен в драконьем состоянии, — рассуждала Иви. — Думаю, что он узнал нас.

— Скорее распознал наши запахи, — сказала Шайни.

— И вполне вероятно, что он все вспомнил, — задумалась Лика.

— А если нет? И его оборот чисто инстинктивный? — напряглась Иви.

Лика обернулась на Шакала, он уже полностью одел Канмина и взвалил на плечо.

— Пойдемте в лагерь, — указал он на тропу. — Неизвестно теперь, когда он придет в себя, вполне возможно, что оборот выкачал у него все силы.