Маги расступились, пропуская нас. Я увидел того самого мага. Он стоял на четвереньках и тихонько скулил. Единственное, что не заросло мехом — лицо. Шея, руки и ноги покрывала та самая густая жесткая коричневая шерсть, которую я уже видел.
Увидев меня, он воспрял духом, улыбнулся и поскуливая пополз к моим ногам.
— Будьте осторожны, господин Филатов, вдруг набросится, — шепнул мне кто-то за спиной.
— Нет, не набросится, — ответил я, увидев совершенно ясный, осознанный взгляд.
Когда мужчина подполз ко мне, я опустился перед ним на корточки и протянул руку.
— Здравствуй. Как самочувствие?
Он протянул мохнатую руку, и мы обменялись рукопожатиями.
— Уи-уи-и-и-и, — заскулил он и испуганно закрыл рот.
— Ты не можешь говорить, — догадался я.
Он энергично закивал. Ну что ж, знакомо. Помнится, именно после встречи с маназверем ученые начали превращаться в животных. Их привезли в лечебницу Коганов. Тогда я и познакомился с главой рода Коганов — Давидом Елизаровичем.
— Ну что ж, посмотрим, что с тобой творится, — я приложил руку к шее мужчины и окунулся в его внутренний мир эфиров.
Сначала ничего необычного не заметил: еда, лекарства, работа внутренних органов, гормональных фон. Но потом все же кое-что нашел. В его организме присутствовали мельчайшие частицы неизвестного мне вещества.
— Тебя кто-нибудь кусал? — спросил я.
Мужчина на мгновение задумался и отрицательно помотал головой.
— Может, ты что-нибудь ел в лагере османов или просто необычное? — продолжил допытываться я, в то время как все вокруг замерли и с интересом наблюдали за нами.
Он снова помотал головой. Странно. Но ведь как-то же в него попало неизвестное вещество.
И тут до меня дошло. Я поднялся, взглядом поискал медсестру и махнул ей.
— Вы можете принести его историю болезни? Мне нужно знать, с чем он попал в госпиталь.
Медсестра кивнула и торопливо двинулась к выходу. Я же вновь приложил руку к шее больного и принялся «отлавливать» неизвестное вещество, блокируя его и выводя в мочевой пузырь.
— У меня бритва хорошая, электрическая. Может, принести? — шепотом предложил один из пациентов.
— Бритва не поможет, — мотнул головой, ни на секунду не прекращая своё дело.
К тому времени, когда медсестра принесла карту пациента, я уже «прошёлся» по всему его телу и вычистил как смог.
— Вот, держите. У него была легкая контузия и незначительные повреждения кожи.
— Что за повреждения? — я забрал бумаги и бегло просмотрел их до описания повреждений.
Принимающий лекарь описал насколько красных точек сзади на шее, похожих на места инъекции. Их обработали противомикробной мазью.
— Вас укололи? — спросил я, склонился над мужчиной и принялся перебирать шерсть на шее, пытаясь найти те самые точки, но в таком густом меху это было почти нереально.
Пациент силился что-то сказать, но язык его совсем не слушался. Он будто распух и еле вмещался в рот.
Интересно, что же с ним такое? Если бы это была магия ведьмаков, я бы её распознал, но здесь что-то другое. Что-то, что попало в его тело извне и постепенно превращает в животное. Нет, у него не отросли когти, и тело не начало изменяться, но по повадкам и отсутствию речи, а также густой растительности можно предположить, что скоро он перестанет быть человеком.
А ведь с того самого момента, когда он показал мне пятно на ягодице, прошло всего пару дней. Болезнь развилась очень быстро, превращая здорового сильного мужчину, которого Орлов выбрал в свой отряд, в какое-то жалкое существо, которое даже ничего не может произнести.
Сначала я велел медбратьям отвести его в туалет, чтобы избавить от тех подозрительных частиц, что отловил в его теле. Когда его, подхватив под руки, увели, явились Кривошеин и лекарь Потапов, который лечил мохнатого бойца.
— Что же это может быть такое? Какая-то генетическая мутация? — настороженно проговорил Мефодий Федорович, узнав, что произошло.
— Не думаю. С чего вдруг она появилась? — покачал головой Потапов. — Скорее всего маназверь постарался. Я слышал о таких случаях. Вот недавно у Коганов в их центральном госпитале таких лечили.
— А разве больной говорил о том, что его поцарапал или укусил маназверь? В истории болезни об этом ни слова, — уточнил я.
— Нет, не говорил, но ведь он мог просто не заметить. Вы же сами там были, и видели схватку наших бойцов с османами, — с нажимом проговорил он. — Может, у них маназверь был вместо сторожевого пса. Вот и схватил разок за ногу…
— В ваших записях об укусах ничего не написано. Вы сейчас просто фантазируете, верно? — сухо поинтересовался я.
— Но ведь откуда-то взялись те красные точки на шее, — он выхватил у меня историю болезней и ткнул пальцем в записи.
— Они были похожи на укус? — заинтересовался главный лекарь.
— Нет, — замялся лекарь. — Скорее след от укола или укус насекомого.
— То есть ему либо сделали три укола, и он их не почувствовал, либо посреди зимы его покусали насекомые, — с недовольным видом сказал Кривошеин.
— Больше у меня нет предположений, — буркнул Потапов. — Возможно, эти красные точки вообще не имеют никакого отношения к тому, что с ним происходит. Или он их получил до посещения лагеря османов. Ещё раз повторюсь: я настаиваю на том, чтобы его отправили в Москву и там с ним разбирались. У нас военный лагерь, и мы спасаем жизни, а не занимаемся магическими заболеваниями.
В это время больного привели, и главный лекарь сам его внимательно осмотрел. Мужчина не мог стоять на ногах и постоянно опускался на четвереньки. В его глазах читалось отчаяние, но он даже не мог объяснить, что чувствует. Мы предложили ему написать о том, что его беспокоит, но ручка не держалась в скрюченных пальцах.
— В первый раз с таким сталкиваюсь, — признался Кривошеин. — Пожалуй соглашусь, что лучшим решением будет отправить его в Москву. Здесь мы ему точно не поможем.
— Позвольте мне попробовать, — подал я голос.
— У вас есть какая-то идея? — оживился Кривошеин. — Поделитесь с нами?
— Никакой идеи пока нет, но дайте мне хотя бы сегодняшний день, чтобы отыскать лекарство от болезни.
— Хорошо, мы всё равно завтра собирались его отправить, — с готовность согласился главный лекарь. — А вы не думаете, что к этому могли быть причастны османские ведьмаки?
— Пока ничего не могу сказать, но магию ведьмаков я бы почувствовал. Так уж вышло, что я с ними сталкивался, и не раз.
— Вы полны сюрпризов, — хмыкнул главный лекарь и, уходя, бросил через плечо. — У вас есть время до завтра, а пока мы поселим его в изоляторе и приставим охрану. Вдруг он станет агрессивным и покусает всех нас.
Медбратья понесли больного в изолятор, и я двинулся вслед за ними. Я ещё раз обследовал организм мужчины, проверил его кровь, поискал ведьминский след, но так и не смог понять причину такого состояния.
А ещё меня беспокоили красные точки. Я попросил у медперсонала бритву и аккуратно побрил ему шею. Точки нашел. Они до сих пор ярко-красными пятнами выделялись на коже. Приблизив настольную лампу, я внимательно осмотрел их. Как и сказал лекарь, это не укус животного.
— Вы должны вспомнить и попытаться рассказать мне, что за следы у вас на шее, и когда они появились, — с нажимом проговорил я.
Мужчина принялся ворочать непослушным языком, но быстро понял, что так он ничего не добьется. Попытался снова взять ручку, но она постоянно съезжала, и как бы он ни старался, вместо надписи у него получались лишь нечитаемые загогулины. Вконец измучившись, он скинул лист бумаги на пол, взял ручку в зубы и начал писать.
Он старательно выводил букву за буквой, и вскоре я смог прочитать написанное:
— Пучок игл, — я посмотрел на мужчину и тот закивал. — Кто-то вонзил в вас пучок игл?
Усатов снова закивал.
— Почему вы раньше об этом не говорили?.. Когда могли говорить.
Мужчина вновь схватил зубами ручку и написал «Забыл».
— Понятно. Значит, никакая это не магия, а неизвестное средство. Впрочем, я так и думал, ведь в вашем организме остались неизвестные мне частички вещества, которые я уже вывел, но легче вам от этого не стало. Ладно, буду пробовать вылечить вас, но ничего не гарантирую.
