— Нам, наверное, стоит поторапливаться, — пробормотала Мошка, глядя, как жуки, которых обуял дикий голод, затопили собой крупную лисицу, полностью покрыв её блестящей чешуёй.

— Согласен, — кивнул я. — Приманка проработает ещё минуты две-три, после чего жучьё придёт в себя и, возможно, захочет вернуться домой.

— А сразу сказать было не судьба? — возмутился Кай, накидывая рюкзак и сразу же скатываясь по склону вниз, на ходу включая невидимость.

— А спросить было не судьба? — в том же тоне ответил я ему, устремляясь вниз за скрытниками, тоже решившими не мешкать.

Спуск много времени не занял, и уже меньше через минуту я стоял на поляне, заваленной телами лисиц и жуков, а впереди меня маячили полупрозрачные силуэты скрытников.

Отставать не хотелось, тем более что промежутки между импульсами, посылаемыми приманкой, становились всё дольше. Так что я активировал обереги и рванул в сторону пещеры, стараясь не наступать на полураздавленных тварей и не поскользнуться на их внутренностях.

В чёрный зев пещеры я влетел последним и тут же ощутил, как на меня обрушивается тяжесть энергии высокоуровневого подземелья, а вместе с ней по глазам бьёт яркий свет. Граница проходила прямо у входа в пещеру.

— Не стой столбом!

Я даже не успел проморгаться, как меня тут же дёрнули в сторону и чуть ли не со всего размаху впечатали в каменную стену пещеры.

— Всё, Швец, теперь собрался, — прошептала Мошка. — Мы в Феерии, и здесь каждый неосторожный шаг может обернуться смертью.

Фраза, конечно, донельзя банальная, однако, судя по навалившимся на меня ощущениям, она была не так далека от действительности. Что же, уверен, здесь будет интересно, главное не застрять, как в Октопусе. Так или иначе, встречай меня, Феерия, подземелье категории «Е»!

Иркутская губерния

Первый этаж подземелья «Феерия»

25 августа 2046

Суббота

— В жопу эту дыру! Не пойду сюда больше! — идущий передо мной Кай медленно переставлял ноги, то и дело поправляя лямки распухшего рюкзака. — За каких-то четыре дня раз десять чуть не помер. На мой взгляд, это прям перебор…

— Не прекратишь нудить, одиннадцатая попытка точно станет успешной. С этим я нашей Феерии определённо пособл… я… — нагнавший нас Лжец неосмотрительно пнул попавшийся под ноги камень и моментально оказался наказан. Булыжник насиженное место покидать отказался, так что скрытник принялся костерить его, прыгая на одной ноге и тряся другой ушибленной конечностью в воздухе.

— Му-ха-ха! Помощничек нашёл… Да ё***! — зашедшийся в злобном смехе Кай сам неожиданно споткнулся, после чего рюкзак всё же перевесил, и скрытник растянулся на полу тоннеля. Какие все невнимательные стали. Расслабились. — Как же я ненавижу эту работу…

— Как дети, чес слово…– вынырнувшая из правого отнорка Мошка покосилась на валяющего Кая и продолжающего отплясывать непонятный танец Лжеца. — Соберитесь, сейчас Шут появится, он вас научит дисциплину любить.

— Не начинай, Мошка. Пожалуйста… А то мне от твоего нудного голоса уже головой о стены биться хочется… — Кай, и не подумав хотя бы приподняться, принялся извиваться, стягивая с себя рюкзак. А когда ему это удалось, остался валяться на каменном полу тоннеля. — И как ты только её терпишь, Швец? Я бы придушил во время одной из ночёвок, а потом прикопал бы.

Однако прежде чем я ответил на этот не самый глупый вопрос, девушка подошла к Каю и пнула его в бок. Учитывая, что ботинки у неё с металлическим носком, это было определённо больно. Вот только бедолага-скрытник настолько вымотался, что в ответ на насилие лишь махнул рукой и продолжил лежать.

— В отличие от тебя, он ведёт себя прилично, как настоящий мужчина, — зашипела на товарища Мошка, отвешивая очередной пинок. А затем, сняв с пояса фляжку, присела и протянула её Каю.

— Таким заявлением, крошка, ты меня ранила. Прям сюда, — перевернувшись на спину, скрытник ткнул в район сердца. Правда, тыкал не в себя, а в Мошку. Так что по итогу вышло, что он её банально облапал.

— Придурок… — девушка для начала стукнула фляжкой наглеца по руке, а после приложила по голове. Но так, ласково. По крайней мере, Кай сознание не потерял.

— А ещё нам что-то про ребячество говорила, — хмыкнул Лжец, уже успевший не только прекратить выплясывать, но и избавиться от рюкзака. Мужчина явно намеревался последовать примеру соратника и отдохнуть.

Так-то мы планировали устроить привал метров через двести-триста, практически у самого выхода из подземелья. Однако можно и здесь. Шут с Геологом всё ещё нас почему-то не догнали, а от тварей тоннель мы вроде зачистили. Само собой, не полностью. Всё же членистоногих здесь обитало неприлично много. Однако благодаря моим приманкам основное количество монстров передислоцировалось на другой край этажа. Ну а тех, кто переселяться отказался, мы отправили повыше. То бишь в жучиный, ну или жучий, рай.

— Перекусим? Пока Шута с Геологом ждём, — предложил Лжец, открывая свой рюкзак. Как и у всех нас, у скрытника он был неприлично раздут, причём припасы там занимали от силы одну десятую всего объёма, всё остальное было забито добычей.

Конечно, стоны Кая по поводу сложности Феерии и преследующего его рока были вполне оправданы, подземелье и вправду оказалось тем ещё адским местечком. Но, учитывая количество добытого, все перенесённые страдания более чем компенсировались барышами, которые скрытники получат за заказ. Главное — донести колбы с цветами до заказчика.

Впрочем, учитывая пережитое, уже даже прогулка по лесу не казалась чем-то сложным. И даже ещё одна встреча с Плаксой после купания в ледяной речке с попытками утопить желающую откусить тебе голову рыбину будет восприниматься как детское развлечение.

Честно говоря, я даже представить не могу, что творилось в голове чудака, которому пришло на ум назвать это подземелье Феерией. Ничего волшебного и прекрасного здесь не было. Скорее складывалось впечатление, что некто решил засунуть в одно место всё, что только мог придумать. И с фантазией у этого засранца было более чем хорошо.

Восемьдесят с лишним часов длилась наша вылазка. Из которых на отдых выпало лишь двенадцать. То есть по четыре часа в сутки. Причём не подряд, а рваными отрезками.

Начиная со второго уровня находиться на одном месте без движения дольше часа было изощрённым способом самоубийства. Стоило только задержаться больше положенного, как все твари этажа прямой наводкой начинали двигаться в нашу сторону.

И даже невидимость моих компаньонов не особо спасала от этого. Шут даже как-то решил проверить это, отправив Кая одного на этаж повыше. Так к бедолаге уже через полтора часа явилась «делегация» оживших кустов чертополоха и ударами молний намекнула, что время пребывания исчерпано и продлить сеанс не выйдет.

Причём именно с того момента нашего «весельчака» стали преследовать неприятности. Словно подземелье обратило внимание на наглого одиночку и решило первым делом насылать своих обитателей на него. По крайней мере из всех нас, именно Кай оказался по итогу самым покусанным, побитым, извалянным и «попользованным», как не преминула высказаться на одном из привалов Мошка.

Впрочем, от Кая мы все недалеко ушли. Складывалось впечатление, что каждая первая тварь в подземелье имела способности бить по площади, будь то ядовитое облако или залпы шипов. Или на худой конец плеваться ядовитой слизью, плавящей камни.

Так что, где влипал один, спустя несколько мгновений под раздачу попадали и остальные. И если первые два этажа всё это напрягало, но не особо утомляло, то уже ниже приходилось выкладываться по полной и использовать все доступные средства, чтобы не только добраться до цели, но и вернуться.

Впрочем, мы все знали, куда идём. Да и скрытников нельзя было назвать слабыми. Так что до цветущих лугов мы добрались к середине третьих суток, практические целые физически и морально. Ну не считая Кая, он на шестом этаже умудрился вывихнуть палец, ковыряясь в носу. Причём ковырялся не у себя, а у местной твари.