Знатоки, внимание вопрос- кто ещё шарахается не там, где надо, и когда мы с ним столкнёмся?

Собственно, размышляя в подобном ключе, я провёл в яме минут пять. Причём, если первые минуты Мошка держала меня, то оставшееся время в неё вцепился уже я.

Не то чтобы девушка прям пыталась вскочить и убежать, но парочку подозрительных дёрганий и шевелений я от неё заметил, так что зафиксировал крепко. Правда, до второго пункта, а именно ласк, не добрался. Неведомый зверь медленно «прощёлкал» мимо нас и ушёл дальше по своим грустным делам, о чём стало понятно практически сразу, ощущение грусти улетучилось практически моментально и даже жить захотелось. Долго и счастливо.

— Хэй, может, наконец, отпустишь меня? — услышал я неразборчивое бормотание скрытницы.

Ну да, трудно чётко разговаривать, когда твою голову к груди прижимают. Впрочем, продолжать обниматься я не стал, выпустив девушку из «плена».

— А со мной в подобной ситуации ты тискаться отказалась, — демонстративно обиженно произнёс Кай, ближе всех спрятавшийся от нашего убежища.

— Я его прикрывала. Он же новенький, — проворчала Мошка, поднимая сброшенный рюкзак.

— Ну да, ну да… — покачал головой мужчина. — Швец, ты бы поаккуратнее, а то у нашей молчуньи уже есть опыт опеки. Несте…

— Стоп, — оборвал скрытника на полуслове появившийся Шут. Судя по направлению, с которого он пришёл, ходил этот бесстрашный за неведомой зверюгой. Видимо, проверял, куда та отправилась.

— Да я ничего такого, — смутился Кай. — Пошутить хотел.

— Да пошёл ты, — раньше, чем Шут успел вновь открыть рот, огрызнулась девушка и продемонстрировала юмористу средний палец. — Ты тогда тоже особо не геройствовал…

— Заткнулись. Оба, — голос у Шута стал настолько жёстким, что им и тяжкие телесные при желании нанести можно было. — Другое дело, чужие уши.

При упоминании ушей скрытник указал глазами в мою сторону, однако я сделал вид, что занят приведением себя в порядок. Несмотря на листву, устилавшую яму, вымазаться в грязи я всё-таки успел.

Лжеца с Геологом, кстати, рядом с нами не было. Судя по всему, скрытники решили пройтись чуть вперёд, дабы разведать маршрут. Ну или им было лень участвовать в намечающейся перепалке. Впрочем, разгореться внезапному скандалу Шут всё-таки не дал, отправив Кая в одну сторону, а Мошку — в другую на разведку.

— Ты как? — поинтересовался скрытник, едва мы остались одни. — Плакса порой неплохо бьёт по мозгам неподготовленных. Не думал, что встретим её здесь.

— Нормально. Моя сестра куда большую нагрузку на мой многострадальный мозг оказывает, — отмахнулся я от неожиданной заботы со стороны скрытника. Впрочем, командир так и должен себя вести. Как минимум понимать, как чувствует себя каждый член отряда. — Так что я готов идти дальше.

И собственно, когда разведчики вернулись, мы двинулись дальше. Путь до входа в подземелье был чередой коротких переходов с перерывами на «посидеть».

В отличие от первой встречи с местной фауной, все остальные разы Лжец либо обходил потенциальные неприятности, либо своевременно предупреждал о них, давая время найти место, чтобы укрыться. А то и вовсе вернуться на несколько сот метров назад, дабы найти другой путь.

Само собой, всё это съедало приличное количество времени, так что ко входу в Феерию мы вышли уже ближе к восьми вечера. До заката было ещё прилично, однако в лесу темнело весьма быстро, а ведь нам ещё нужно было преодолеть пустое пространство между лесом и входом в пещеру.

— Хм, а на фото вход в дыру смотрелся не так круто. — выразил общее мнение Геолог, когда мы остановились на крутом обрыве. На котором лес, собственно, и заканчивался.

Внизу, прямо под нами, располагалась широкая поляна с сине-красной травой, полностью свободная от деревьев. А уже за ней виднелась здоровенная дыра в скале, способная проглотить пару локомотивов и даже не поперхнуться.

— Ну, да, на снимке этих тварей не имелось. Да ещё в таком количестве…– Кай, который на привалах безуспешно пытался помириться с Мошкой, присел у самого края и хмуро посмотрел на устроивших самое настоящее лежбище лисиц.

То, что это именно лисы, я предположил по их вытянутым мордам, грязно-рыжей расцветке и пушистым хвостам, раза в полтора превышавшим длину тела. Впрочем, и без хвоста мутанты были далеко не маленькие. Самая мелкая особь размером с телёнка. Да уж, таких простыми пинками не разогнать.

И все эти рыжие монстры почему-то решили развалиться метрах в десяти от входа. Причём складывалось впечатление, будто они ожидают чего-то. Ну или кого-то.

И пока мы думали, стоя на обрыве, что же нам предпринять дальше, этот кто-то решил явиться. Видимо, подышать свежим воздухом. Лично я другой причины выбираться из подземелья туда, где тебя никто не ждёт, не наблюдал.

В общем, из тёмного провала дыры в земле на поляну хлынула волна крупных, где-то с кулак, жуков. Многолапые порождения подземелья, едва очутились снаружи, рванули во все стороны, словно учуяли нависшую над ними опасность. Впрочем, им это совершенно не помогло. Стоило только лисам заметить первых разведчиков, как рыжие стражи подскочили и принялись давить тварей лапами.

Тем не менее, несмотря на разницу в размерах, жуки просто так сдаваться не собирались. То тут, то там можно было заметить, как насекомые наваливаются толпой на какую-нибудь переоценившую себя лисицу и, ловко работая жвалами и лапками, валят противника на землю. После чего зверь оказывался погребённым под шевелящимся ковром. Само собой, всё это действо сопровождалось громким тявканьем, визгами и треском хитиновых панцирей. Настолько сильным, что хотелось беруши в уши вставить.

Впрочем, был в этом и плюс. Вряд ли кто из лесного зверья, слыша всю эту какофонию, сюда полезет. Так что на какое-то время можно было не опасаться залётного мутанта. Вот только нам как бы внутрь нужно было, а не у костра сидеть да побоищем наблюдать.

— Похоже, это надолго, — пришёл к схожему с моим заключением Лжец. Жуков меньше не становилось, но и лисы отступать не намеревались, с остервенением атакуя насекомых и давя их в мелкую кашицу.

— Ищем место для лагеря? — поинтересовался у Шута Кай. — Скоро стемнеет, хотелось бы поудобнее устроиться. А то в прошлой вылазке я спал в яме с водой. Такое себе удовольствие. И даже никто согреть не захотел.

Мужчина, видимо, поняв, что прощать его не собираются, вновь решил донимать девушку. Впрочем, Мошка всё так же продолжала его игнорировать.

— Не хотелось бы, — спустя несколько секунд раздумий ответил Шут. — И далеко не факт, что лисицы уберутся отсюда, едва жуки перестанут выползать из пещеры. Этих мелких тварей на первом этаже много, так что лисы здесь надолго. Одну волну перемелют и будут ждать следующую. Возможно.

— Тогда что делать будем?

— Думать, — коротко ответил мужчина и, похоже, действительно начал думать. Уж больно отрешённым стал у него взгляд.

Не, ну раз он начал, то и мне заняться подобным не грех. Как говорится, одна голова хорошо, а две уже мутант… А не, это из другой оперы… Но так или иначе, а мозговой штурм действительно сработал, и уже через пять минут у меня в голове возник план.

— Шут, — окликнул я скрытника, впавшего в подобие транса, — есть мысль сделать приманку. Массовую. Только нужно будет добыть хвост лисы и панцирь жука. А лучше по два. Того и другого.

— Уже делал подобное? — с каменным лицом поинтересовался мужчина. Впрочем, за прошедшие сутки я его уже неплохо изучил и кое-какие эмоции уловить мог. Например, сейчас он определённо был удивлён.

— Подобное делал, но не с этими тварями, — пожал я плечами. — С другой стороны, не выйдет, мы ничего не теряем.

— Ну да, не теряем. Ага, как же… — проворчал Кай ещё до того, как на него посмотрел Шут. — Я же говорил… Так и знал, что меня отправят в самую жопу…

Продолжая ворчать, скрытник тем не менее скинул рюкзак и растворился в воздухе. Нить я с него, кстати, снял. Не хотелось лишний раз рисковать в подобной обстановке. Не дай боги, какая-нибудь тварь окажется через чересчур чувствительной и обнаружит Кая.