— Они начали движение, — отстранённо сказала Лиана. — К морю.

— По-другому им не пройти. Их от Вавилона отделяет чернота, если только по берегу обойти, в их случае по морю. Черноту между Старым городом и пирамидам им не преодолеть. Я знаю только одного пилота, который смог это проделать.

— Которая, дорогой. Давай уж откровенно! Гордись, что я пускаю тебе к себе в постель. Ты спишь рядом с героической личностью, смерд!

— О, да! Госпожа пилот, горжусь! РА, не слишком ли ты близко к авангарду? Они же видят твои дроны? — обратился я РА. Искусственный интеллект «задумался» и челноки почти догнали дронов разведчиков. — РА⁈

— Он завис, наверное, — отреагировала Лиана. — Не нравится он мне в последнее время. Тупит что-то.

— РА! — крикнул я ещё раз, и он наконец отозвался.

— Командир? — удивился он как будто ничего не происходит.

— Твои дроны видят нолды! Уходи из этого квадрата.

— О, какая оплошность с моей стороны, что же вы сразу не предупредили! — лихорадочно забормотал РА.

— Неужели? — воскликнула Лиана. — Это вообще-то ты оглох, а мы тебе кричали!

— Убираю дроны, — РА дал приказ дронам и те поняли его буквально. Слетевшись со всех сторон, порядка десятка дронов вертикально пошли вниз и пробили поверхность воды точно над Архивом погрузившись на дно к базе.

— Да ты совсем, что ли спятил, — не выдержала Лиана. — Заебись, теперь нолды знают наше месторасположение!

— Вы полагаете? — ничуть не смутившись спросил РА.

— Полагаем, — фыркнула Лиана и прошептала мне на ухо, — Женя, сдаётся мне мы находимся накануне большого шухера.

Я кивнул и продолжил смотреть уже с другого ракурса. Через пять минут армада попала в поле зрения пирамид. Сделав плавный полукруг, армада повернула на север и прошла в полукилометре от пирамид. Я, не отрываясь считал пролетающие на бреющем полёте бомбардировщики и перехватчики. Не уверен, мог сбиться, но их было гораздо больше двух тысяч. Особенно в последнем треугольнике. Нолды вполне могли себе позволить мощные бомбы, похоже они очень расстроились и летели с явным намерением стереть с лица планеты Протеус. Главное они знали, если перегрузить защиту наших лучистых партнёров, то она в конце концов потухнет и Протеус останутся голенькими. Именно поэтому они несли такой грандиозный боезапас.

Протеус похоже заметили надвигающуюся на них неумолимую гигантскую волну воздушного цунами и зашевелились. РА поделил экран на две части. На левой половине отображались нолды, их вели дрон от пирамид, на правой суетились Протеус. За ними следили дроны висевшие гораздо выше возможного потолка столкновения. Дредноуты выпустили своих боевых дронов, и они словно разминаясь нарезали вокруг кораблей маток. Два Дредноута, конечно, хорошо, но преступно мало. В распоряжение Протеус было порядка пятидесяти Перехватчиков, которые могли серьёзно проредить бомберов нолдов, но вряд ли их бы хватило на всех. Ещё приходится учитывать нолдов с их перехватчиками. Магистры, не дождавшись наземной операции начали подниматься и формировать собой абстрактные фигуры из восьми штук. Остальные наземные юниты поспешили зарыться в грунт прячась рядом с батарейками надеясь подпитаться от них. И самое главное. Бур начал вращение! Мы переглянулись с Лианой, не веря своим глазам. Неужели Протеус решили бурить сейчас?

Боевое охранение нолдов резко ускорилось за километр до цели бомбометания. Вперёд рванул челноки, увешанные ракетами. Перехватчики Протеус также не стали ждать, когда толпа достигнет базы. Где-то на полпути они встретились. Юркие машины Протеус открыли огонь первыми пользуясь тем, что могли вести огонь на более дальней дистанции. Первый десяток машин нолдов попросту исчезли в заградительном залпе дезинтеграторов. Тогда нолды поняв, что уступают в дистанции и скорости произвели ракетный залп. Отстрелявшись, челноки сразу разошлись веером делай разворот на триста шестьдесят градусов и снова ложась на боевой курс. Насколько бы шустрыми не были Протеус, они всё же попали под лавину самонаводящихся ракет. По три-четыре ракеты гарантированно сажали на задницу Перехватчик Протеус, сбивая у него щит и легко взрывая то, что оставалось. Без щита Перехватчики не могли стрелять и теряли свою неуязвимость. Так быстро расправиться с Перехватчиками помогло неслыханное количество ракет. В обычной же ситуации нолды вряд ли бы смогли провернуть подобное.

Перехватчики отчаялись вернуться живыми и двое из них совершили воздушное харакири. Разогнавшись до умопомрачительных скоростей, они, игнорируя ракеты врезались в самую мякотку построения нолдов. Одновременно ночную мглу разметало два взрыва, не знаю уж какой природы, но близко к плазменному. На небе вспыхнули два солнца, на миг озарив стаб с пирамидами. Кольцевые волны света расшвыряли построение нолдов на километры, засыпав подножья пирамид горящими обломками. Тогда челноки применили совершенно новое оружие. Ракеты с ядерной боеголовкой достигли хаотичного скопления Перехватчиков Протеус и взорвались серыми шарами, внутри которых бушевали звёздные температуры. Тогда уже досталось самим Протеус. От них не осталось даже обломков. Они просто испарились.

Магистры, спаянные в одну абстрактную фигуру, двигаться не могли и генерировали мощные лучи дезинтеграторов существенно увеличив дистанцию. Невидимые прожекторы били на расстояние до двух километров, но в данной ситуации они совершенно не годились. Сплошные помехи, отсутствие прямой видимости и рассредоточение целей не дали того эффекта, на который рассчитывали Протеус. Зато в ответ получили самонаводящиеся ракеты. Одним словом, Магистров хватило на пяток залпов, после чего они расплавились и сгорели. От челноков нолдов тоже почти ничего не осталось, а вот Дредноуты Протеус с нетерпением ждали приближающуюся армаду нолдов. Бомберы обладали минимальной защитой в лице спаренных турелей, но угнаться за шустрыми и манёвренными целями было не в состоянии. Поэтому били, наугад пользуясь своими количественным перевесом.

Не считаясь с потерями первый треугольник бомберов, взял выше почти неподвижных Дредноутов и открыл бомболюки. Сверху обрушился смертоносный град, поглотивший почти сразу Дредноуты. Какие-то бомбы попали непосредственно по корпусу, но большинство взорвались уже на земле перепахивая поля пилонов вместе с батарейками. Протеус сильно просчитались, сделав расчёт на своё техническое превосходство. Озверевшие нолды зажали удила и их уже ничего не могло остановить. Батарейки оказывается обладали ещё одной особенностью и подняли купол над базой и вращающимся буром. Сверкающий, золотой и казалось непробиваемый. Он продержался что-то около десяти минут получив львиную долю припасённого первым треугольником нолдов. Десятки тысяч тонн боеприпасов в итоге взорвались над куполом и постепенно погасили его, добравшись до мягкого подбрюшье.

Но и первый треугольник нолдов также перестал существовать, прихватив с собой Дредноуты и большую часть пилонов со всей наземной инфраструктурой. Взрывы имели колоссальную мощность, подпрыгивали даже пирамиды расположенные в двух километрах от места взрывов. На самой же базе творился форменный Ад, а ведь это ещё не вступили в игру атомные бомберы. И тогда Протеус оставшись без защиты начали переворачивать бур из горизонтального в вертикальное положение. Сперва мы не поняли, что замыслили Протеус, но вскоре до нас дошло. Бур имел по периметру множество дезинтеграторов с помощью, которых бурил тоннель. Сейчас же Вычислитель решил сделать из него гигантскую пушку.

Перевернув бур в вертикальное положение, Вычислитель тут же врубил его на полную мощность. Расстояние до второго треугольника составляло метров триста, они уже предвкушали победу, но все их планы смешал взбесившийся бур. Его излучение имело голубую ауру и не предназначалось как оружие. Однако для маломанёвренной армады оказалось самое то. Голубой конус, вырвавшись из кольца мгновенно попрощался с пятью шестыми второго треугольника, заодно прихватив две трети третьего. Тех, кого он задел краем начали падать между базой и пирамидами. Среди прочих сбитых бомберов оказались и с атомными зарядами. Несколько ядерных грибов весело поднялись на трёхкилометровую высоту полностью закрыв собой бур от наступающих. И тогда нолдов обуяла паника. Потеряв почти весь свой флот и группу поддержки, они в срочном порядке развернулись назад к морю.