— Даже нолды? — папаша Кац оторвался от фляжки.

— Даже.

— Что происходит после того, как они установят кристалл и как это происходит?

— Протеус монтируют буровую установку и выжигают глубочайшую дыру, пронзая кору планеты вплоть да мантии. Затем через транспортные ворота получают кристалл. Он, как правило, длиной порядка десяти километров. Кристалл погружают в подготовленное отверстие и активируют. Затем отверстие запечатывают наглухо. После чего можно считать планету, включённую в общую сеть. Кристалл начинает тянуть энергию от местного светила, вливая её в общую сеть Протеус. Спустя какое-то время местное светило меняет спектр и в конце концов превращается в чёрную дыру.

— Таки они гасят звёзды? — прокряхтел папаша Кац. — Невероятно!

— Точно так, профессор. Обычно это занимает сотню ваших лет, — подытожил РА. — Протеус гасят звёзды и в обитаемых системах. Им всё равно, они перекачивают энергию звезды в свою сеть и досвидос, как говорит Соня.

— Нет, не может быть, — не согласилась с ним Лиана. — Мы жили через сто лет и со светилом всё было в порядке.

— А потом переместились назад во времени? — полюбопытствовал РА.

— Угу, — кивнула Лиана.

— Не буду сейчас углубляться в дебри хроно-перемещений, но вы здесь оказались не зря. Возможно, вам удастся предотвратить катастрофу. Пока к нам прибыли строители и у вас есть шанс уничтожить их. Если быть откровенным их сопровождает охрана, но её немного. С моей помощью вы осилите, наверное… — интересно было послушать неуверенный в себе искусственный интеллект.

— РА, что ты знаешь о них? Что они из себя представляют? — Соня задала вопрос, интересующий всех.

— Инженеры, как вы помните сталкивались с ними. Но мы миролюбивая раса и поначалу терпели поражение, пока не научились сражаться. В процессе этих стычек мы досконально выяснили состав вот таких вот экспедиций. Первыми из посадочного модуля выбежали фанатики или пехота Протеус. Это те юркие ребята в золотистых скафандрах. Золото присутствует у них почти везде. И не потому, что они его так любят, или похожи на ваших ангелов. Видимый спектр излучения энергии, это золотистый свет, изначальный свет. Поэтому и кажется, что они такие колючие, хотя это энергетический скафандр. К слову сказать их скафандры имеют две оболочки. Материальную, довольно крепкую и энергетическую. Оставшись без внешней, они становятся гораздо слабее. Инженеры научились бороться с ней, но, к сожалению, оружие находится в пирамидах и пока недоступно.

— То есть, если они останутся без батарейки, то их можно прикончить? — уточнила Лиана.

— Да, но это не в моих силах. У меня всего лишь…

— Архив! Да, мы это уже слышали. Предлагаешь нам тихо сидеть под водой и ждать, когда они погасят нам солнце? — возмутился я.

— Командир, я на самом деле не имею возможности лишить их энергетической брони. И сделать подобные устройства тоже. Я сожалею, — горестно сообщил РА.

— Ладно, давай дальше.

— Фанатики орудуют своими пушками. Я не буду каждый раз повторять «энергетическими», оно и так понятно. Они имеют форму остроконечных клинков, вырастающих из внешней оболочки скафандра. Лишившись её, они становятся довольно лёгкой мишенью. Поэтому не любят далеко отходить от пилонов, время от времени подзаряжаясь от них. Быстрые, сильные, бесстрашные. Весьма опасны в рукопашной схватке.

— И опять эта оболочка! — хлопнула себя по ляжке Соня. — Её не пробить обычной пулей?

— Да, Соня, не пробить. Опять же Фанатики дети по сравнению с Магистрами. Этих уже можно отнести к разряду тяжело бронированных Протеус. Обладая колоссальной мощью, они могут передвигаться по земле со скоростью шестидесяти километров в час, так и летать, поднимаясь до километра развивая скорость дрона. Убиваются также, то есть никак вашими пушками. Сперва внешняя оболочка, затем внутренняя. У меня для них есть только мины и гранаты, но как они на них попадут, ума не приложу.

— Всё же что-то есть? Зажал, да? — проскрипел папаша Кац. — А если тебя ещё потрясти?

— Гранаты в ограниченном количестве, — признался РА.

— Психокинетические на них действуют?

— Отчасти и то только когда вы снимите внешнюю броню. Прицельная дальность у Магистров небольшая, но разряды лучистой энергии весьма разрушительны. Свет, как вы понимаете действует мгновенно. Нечто сродни лазеру, но намного мощнее. Дальше следуют Архонты. Вы их тоже видели. Та парочка, что вышла после Фанатиков. В результате эволюции они выделились в обособленную касту и почти полностью распрощались с плотью. Остался только мозг и нервная система. Всё остальное, это чистая энергия. Архонты умудряются аккумулировать её в грандиозных количествах и представляют собой мобильный ядерный реактор. Генерируют концентрированные лучи энергии. Бьёт метров на пятьдесят в лучшем случае, но не оставляет ничего живого после себя. Плавит всё, что встретит на своём пути. Ближе, чем на пять метров к Архонту подойти нельзя. Это касается биологических объектов вроде вас. Он не только может разрушать, но и высасывать жизненные силы являясь энергетическим вампиром. Их посылают обычно как таран, и если обороняющиеся не умеют сбивать с Архонтов щит, то всё.

— Как же с ними бороться? Однако если он в воду наступит, замкнёт? — спросил молчавший до сих пор Чукча.

— Они не касаются земли или воды. Зависают на высоте десяти сантиметров и парят, но вода может им доставить немало проблем, — согласился с ним РА. — У Протеус есть своя каста рыцарей, так называемые Темплары. Его вы тоже видели, он вышел последним. Он может открывать порталы, имеет клинки и работает ими чрезвычайно умело. Очень быстрый, просто феноменально. На некоторое время может становиться невидимым. Пожалуй, самый опасный наземный противник. Если Архонт медлительный и при наличии должно вооружения легко контролируемый, то Темплара вы даже не успеете увидеть.

— Хватит стращать, — махнул я рукой. — Гранаты действуют только на энергетических существ?

— Да, а что? — не понял РА.

— Активирую гранату, лишаю внешней оболочки, убиваю, — рассказал я примерный план экзекуции.

— Ну-ну, — ехидно ответил РА. — Я ещё не обо всех рассказал. У Протеус в группе вторжения обычно есть Арбитры. Внешне напоминают Магистров, но занимаются тем, что ставят силовые поля. Их гранатой не сбить. Также они устанавливают мобильные пилоны, от которых все остальные могут заряжаться на поле боя, поддерживая свои внешние оболочки. И ко всему прочему также вызывают телепортационные ворота, через которые в считанные мгновение может появиться подкрепление. Сами Арбитры имеют чрезвычайно мощную внешнюю оболочку. Возможно сбить только тремя минами, не меньше. И то он должен в них угодить достаточно точно. Заметьте вот ещё что! Ни мины, ни гранаты не пробьют уже поставленный силовой экран Арбитра. Возможно дезинтеграторы, но для этого понадобится вся ёмкость спирали, после чего она обесточится на шесть часов, пока вновь не наберёт заряд.

— Можно подумать она и так работает, — фыркнула Соня. — Два-три выстрела и свободен.

— Надо регулировать мощность и площадь пятна. Стрелять точечно, а не как вы раскрытой ладонью. Если проделать в человеке дырку, то он умрёт. Если даже ранить нолда в скафандре, то он разгерметизируется и грибок Улья сам его прикончит. Думать надо! — нравоучительно сказал РА.

— Ой, ну вы глядите, он меня ещё учить будет. Я, деточка, уже двадцать лет выживаю в Улье! — фыркнула Соня.

— Потом, потом. РА, кто там ещё есть? — спросил я. — Или это всё?

— Нет, не всё, командир. Почти на вершине иерархии группы вторжения находятся Жрецы. Они могут ментально погрузить любое живое существо в сон. Или просто воздействовать на мозг заставляя действовать объект так как они захотят. Но самая главная их возможность вызывать пси-шторм. Область пространства полностью закрывается сетью энергетических разрядов и сжигает всё живое под ней и над ней. Мои скафандры могут перенести кратковременное воздействия пси-поля, но не больше трёх минут.