— Женя, РА говорит к нам шесть штурмовиков Протеус идут, — крикнула японка. После операции голос у неё мне показался глуше и женственнее, ушло то звонкое подростковое звучание.

— Принято, — крикнул я в ответ. — Так, рассаживаемся все по машинам. Ракета, ты за пульт бортстрелка. Лиана, ты за водителя.

— Может наоборот, Жень? — удивилась рыжая.

— Да, точно. Туплю. Чукча, ты стреляешь из второго и разморозьте Изю, пусть за руль второго броневика садится. Соня, ты, возможно, мне понадобишься и Абажур. Что, морячок, помашешь мечом? — спросила я Абажура.

— Окропим Елисейские поля красненьким? — ухмыльнулся Абажур. — У нолдов же красная кровь.

— Они от нас ничем не отличаются. И где Фельдшер? Соня можешь ему втолковать, чтобы они спрятались до поры и не уходили без нас?

— Попробую, вон он. Как чувствует, — с крыши цепляясь за балконы и карнизы ловко спускался монстр в светлом плаще.

— Скорее слышит, — предположила Лиана. — Со слухом у него всё в порядке, хоть и таскает стетоскоп.

— Здец! — он телепортировался со второго этажа прямо к нам. Бледность Фельдшера уступила место румянцу и вообще ему пошло на пользу свежее мясо, а не тот комбикорм, которым нас потчевал РА.

— Затаись, — сказал я ему показав на ближайшее полуподвальное окно.

— Агрх! Ыц, ыц? — Фельдшер показал пошлые движения тазом в направлении нолдов.

— Он спрашивает, мы будем делать «это» с нолдами? — перевела Соня.

— Обязательно и регулярно, — хохотнула Лиана.

Мы затаились в ожидании скорой стычки в воздухе. Я надеялся, что они все сдохнут в воздушном бою и тогда нам останется только разобраться с нолдами на той стороне Елисейских полей. Маловероятно, но чем чёрт не шутит. Броневики мы загнали в переулок под густые кроны деревьев, чтобы нам как можно меньше отсвечивать, делая незаметными сверху. У этих моделей броневиков ещё не было возможности смена камуфляжа, и они оставались белыми как бельмо. Тем временем всё вокруг задрожало, стены затряслись, с крыш посыпался мусор. Это подошли девять челноков нолдов. Они шли строем на бреющем полёте над самыми крышами домов, пытаясь незаметно подойти к скребберу. Тот как раз закончил перепахивать восточную окраину Старого города и теперь поднимался выше с явным желанием обозреть окрестности и проделанную работу. За всё это время он нанёс семь ударов, каждый раз извергая из себя водопад фиолетовой жижи. Насколько велик был его запас мы не знали, но сейчас ему придётся выложиться по полной. Или бежать в Пекло, но насколько я знал, скребберы никогда не бегут.

Челноки нолдов выстроились в три этажа и открыли огонь с трёхсот метров. Первыми выпустило ракеты верхнее звено. С пилонов сорвались короткие сигары и дымным следом показали нам, как они умеют делать горку. Шесть ракет, скорее всего с плазменной начинкой. Уши заложил противный визг, это стартовали ракеты второго звена, заложив вираж они по спиральной траектории понеслись к скребберу, беря его в клещи. Через секунду в бой вступило третье звено, запустив без затей ещё шесть ракет почти по прямой. Восемнадцать ракет по задумке нолдов должны были сразу приземлить летающее чудовище на задницу, но вышло всё, наоборот.

Манта тут же окуталась фиолетовым облаком как в случае с Протеус. Нолды правда ещё не видали этот фокус и всё ракеты сверкнув, тотчас погасли в фиолетовых дебрях. А потом последовало нечто из ряда выходящее. Манта оказалась на расстоянии ста метров перед строем челноков. Она телепортировалась одним рывком на двести метров обескуражив всех, в том числе и нас. Нолды скрепя зубами засадили по ней почти в упор из плазменных пушек, но так как были не готовы к этому залп вышел нестройным и откровенно слабым. Плазма, это не патрон, который зарядил и выстрелил, её надо накопить. Над этим работали бортовые накопители челноков, но они так и не успели выйти на проектную мощность.

Манта всё же пропустила несколько маленьких огненных шаров. Двум из них удалось подпалить шкуру чудовища, но пробить они его не смогли. Достаточно сильно досталось правому плавнику, половина его сгорела. Манта сразу развила внушительную скорость уходя от остальных медленных плазменных шаров. В свою очередь она порадовала нолдов двумя спиралевидными фиолетовыми рукавами, протянувшимися от её тела в сторону челноков. Стоило им коснуться их, как остатки челнока падали вниз. Первый упал на самый фешенебельный магазин и устроил там пожар. Девки поморщились, вынести его до конца им так и не удалось, но они планировали вернуться. Когда ещё так удачно встанут кластеры, но теперь увы, всё сгорело. Второй не нашёл ничего лучшего, как проткнуть собой проспект врезавшись точно посередине. Из него вылилось топливо и проспект запылал, отгородив нас густым дымом от нолдов.

Манта начала кружить вокруг формации нолдов то и дело ставя завесы из фиолетового дыма. Сами нолды крутились как заведённые, пытаясь поймать скреббера и уклоняясь от его внезапно вырастающих рукавов, но так как были крайне медлительны, то потеряли ещё два челнока. Оставшиеся пять начали подниматься вертикально вверх, пытаясь выйти из этой смертельной карусели. Пока они двигались вверх по спирали, то умудрились ещё раз выдать хороший залп ракетами. Три из них врезались в брюхо скреббера наконец-то пробив его. Мы увидели, как из его живота вывалились кишки или что-то очень похожее. Манта взревела на низких частотах сводя с ума всех, кто находился в радиусе десяти километров и мгновенно исчезла. Одним прыжком скреббер разорвал дистанцию и направился в сторону Пекла. Мне показалось, что он ещё вернётся, минут через десять и тогда от города не останется вообще ничего.

Нолды образовали пятёрку и ринулись было вдогонку, как между ними и уходящим на предельной скорости скреббером показались Перехватчики Протеус. Узкое веретено или ракета длиной не больше десяти метров сверкнула носовыми обтекателями. Поначалу я думал, что это пилоны летящие горизонтально, но ошибся. Также не могу сказать какова была природа выстрела, но у ведущего нолда начисто исчезла пилотская рубка и вообще всё вплоть до пилонов. Смешно смотрелись бутафорские крылья и круглая задница, оставшаяся от челнока. Всё это непотребство мигом полетело навстречу поверхности. Четыре других челнока разбившись по парам метнулись в разные стороны, мигом превратившиеся из хищников в жертвы.

Протеус не захотели их отпускать и в свою очередь разделились на тройки начав преследование. Нолды не могли уйти от скоростных Перехватчиков и начали исполнять элементы высшего пилотажа на своих бочкообразных челноках. Перехватчики достали их, почти сразу лишив ещё двух машин. Оставшиеся в живых с ужасом понеслись кто куда. Их наверняка бы догнали и уничтожили. Если бы не возвращение скреббера. Он вновь упал с высоты затормозив на этот раз над звеном Перехватчиков замерев в воздухе. Он распушил крылья-плавники как королевская кобра и мгновенно выдал фантастически огромную лавину фиолетового вещества. Звено Протеус жило ровно до того момента, пока смертоносное облако не коснулось Перехватчиков. Ещё одна тройка в невероятном вираже и с чудовищными перегрузками, всё же смогла отвернуть и бросилась наутёк.

Взбесившийся скреббер погнался уже за ними. Вот он то как раз передвигался намного быстрее самих Перехватчиков и не мешкая телепортировался вперёд, неожиданно сократил дистанцию и сразу выстрелил. Мы увидели, как растворился в воздухе ещё один Перехватчик. Зато прямо по курсу вышли из-за полей преломления три Арбитра. Эти тихушники уже смастерили портал, сверкающий золотом. В его апертуре показался знакомый нос Дредноута. Золотистый гигантский кабачок пролез через портал и сразу вступил в бой, защищая удерживающих портал Арбитров. Два Перехватчика сделав небольшой круг вернулись и нанесли по скребберу залп. Скорее всего это был дезинтегратор, в результате выстрела правого крыла-плавника у скреббера как ни бывало. Второй плавник срезало наполовину. Протеус явно не хотели сильно портить шкуру Манте, надеясь припаривать её после приземления.