Обстановка вокруг располагала к битве. Руины массивные. Много проходов между остатками башен и домов, много завалов и укрытий.

Первое, что я сделаю, — это увеличу сопротивление ядам. Зря, что ли, зелья с собой таскаю? Следующее — «Каменная кожа». Может, поможет избежать фатального урона, если вдруг схватят. А в остальном… Проверим, на что они годятся!

Мне хватило всего лишь одного шага в руинах, чтобы виверны отреагировали. Словно сигнализация сработала… Они взвизгнули, поднялись в воздух и направились ко мне.

Я ускорился, наблюдая за тем, как одна пикирует вниз, выставляя свои острые когти. Две другие закладывали вираж, чтобы обрушиться на меня следом. Скорость у них моё почтение! Убежать не получится…

Я шагнул в сторону. Виверна пролетела мимо, когти просвистели рядом и высекли из камня искры. Я со всей силы швырнул меч, пробивая такое слабое и податливое крыло. В воздухе с ними драться бесполезно — попробуем спустить их на землю. Не такими прыткими будут…

Кожа порвалась, а клинок улетел, оставляя небольшой сквозной порез. Виверна заверещала, я же сжал кулак, призывая перехваченный Алисой меч, что улетел за дом.

Вторая виверна атаковала сзади. Налетела на стену, что стала моим прикрытием. Я прыгнул вперёд, уворачиваясь от падающих камней, развернулся и едва успел отразить мечом летящее в мою сторону жало.

Сразу швырнул ей в морду и меч, и огненный шар. Твари это не понравилось. Сильно не понравилось. Она отодвинула подальше от меня свою кровоточащую и нагретую магическим заклинанием пасть.

Меч снова появился в моей руке. Я увидел, как на меня опускается тень, и рванул вперёд. Фух, едва успел! Почти…

Ветром и крылом тварь зацепила меня, добавляя ускорения, и я врезался в камень. В голове знатно зазвенело. Пришлось сразу отбросить план «А» и перейти к плану «Б». Долой меч. Будем магией их давить!

Я активировал «Электрическую сеть», потратив сотню маны, и отправил её в сторону последней атаковавшей меня виверны. Увернуться она не успела. Только взмахнула крыльями, чтобы взлететь, как электрические разряды пробежали по чешуе.

Виверна взвизгнула, задёргалась. Эффект паралича сработал как надо. Моего Резонанса как раз хватило на то, чтобы увеличить сеть до размера ящерицы, а Сопряжение создало к пяти базовым ещё семь нитей сети.

Тварь начала получать по двадцать четыре единицы электрического урона в секунду, а держаться сеть будет целых одиннадцать секунд! Мне этого хватит, чтобы её прикончить. Но это если остальные не мешают…

Меня атаковала первая из нападавших. Раненое крыло создало ей проблемы, но не лишило мобильности. Виверна взлетела всего на два метра и помчалась на меня, поднимая пыль. Пришлось демонстрировать чудеса акробатики. Благо я нашёл идеальный способ заставить её замереть ненадолго.

Очередная электрическая сеть окутала вторую подругу, а с первой ещё не успело слететь первоначальное заклинание. Маны оно, правда, много жрёт… Нельзя терять возможности!

Третья высунула свою огромную пасть в просвет между двух каменных колонн, и зелёно-розовое облако странной энергии появилось перед нвиверной и начало стремительно увеличиваться в размере.

«Берегись!» — закричала Алиса.

Я ещё только прикрывался щитом, когда тело на автомате применило заклинание «Костяных шипов». Они вырвались из земли на внушительном радиусе и пронзили как лежащих на земле виверн, так и ту, что меня атаковала.

Шипы пронзили их лапы, тела, мягкие и податливые крылья, нанося рваные раны. Я прикрылся щитом, присев на одно колено, так как уходить в сторону мне было некуда: повсюду камни развалин.

Расчёт был на то, что щит ударит по виверне и прервёт атаку, но не сработало. Гадкая хрень ударила по мне, окатив щит брызгами чего-то едкого.

«Не дыши!» — подсказала Алиса, но я и сам понял, что в магическом облаке лучше не дышать: есть у меня похожее заклинание. И лучше вообще выйти из него!

Выбрался из облака, отпрыгнул в сторону, уходя от потенциальной зоны поражения подальше, и едва успел прикрыться щитом от зубастой пасти первой виверны. Летать теперь она точно не сможет. Но вот сражаться — легко.

«Слабый шок» в её сторону, он сам притянется. И с клинком, пылающим зелёным пламенем, в контратаку. Пара ударов по всего на миг замершему врагу сделали своё дело. У меня стало на одного врага меньше, а мой личный счёт, как и счёт «Мемории», вырос на пятьдесят очков.

Вторая виверна — та, что врезалась в стену, — поднялась в воздух. Паралич и оцепенение уже спали. Но рецепт победы был мне уже известен, и я не дал ей набрать высоту.

Новая электрическая ловушка сбросила её на землю, а следом я залил тварь чередой дистанционных магических атак. Часть моего сознания была сосредоточена на её уничтожении, а другая пыталась найти третью ящерицу. Самая мелкая оказалась и самой прыткой. Скрылась за руинами некогда высокой башни.

На секунду виверна появилась, вернее, её хвост, и я сразу же кинул на неё «Метку Зира», чтобы больше не потерять.

Я активировал «Воспарение» и спрыгнул с руин дома ко второй виверне… Она после двух огненных шаров, ледяной тюрьмы и ледяных шипов представляла из себя не грозного врага, а жертву садиста. Не стал мучить её и прижал не влезшую в ледяную тюрьму голову щитом, а мечом перерубил шею.

Две мертвы, а последняя куда-то отступает…

Я рванул за ней и оказался рядом с руинами башни. Виверна была по другую сторону и явно не желала выходить ко мне. Явно хочет атаковать, как только я сам появлюсь. Спереди — зубастая пасть, сзади — ядовитый шип. Хех…

Я прислушался… Морда, судя по тяжёлому дыханию, слева, а хвост — справа.

Значит, туда, где морда, и швыряем «Световой взрыв» — мой магический аналог светошумовой гранаты. А сам двину справа…

Взорвалось так, что и бойцы кланов должны были заметить издалека. Тварь взревела, запрокинула голову с ослеплёнными глазами. Хвост зажил своей жизнью — просто лупил во все стороны хаотично, без какой-либо системы.

Не хотелось к нему подходить, поэтому в ход пошли ветряные лезвия. Маны минимум, урона максимум. Один минус: тяжёлую броню не пробивают…

— Если чешуя виверны считается не лёгкой бронёй… А, считается, — увидел я уведомление о гибели третьей ящерицы.

Надо было сразу их проверить… В любом случае урон от них не очень большой, броня какую-то часть срезала. Но тварь до этого настрадалась. Я её просто добил и получил свои обещанные плюс пятьдесят очков. И ещё сто за захват локации. Отлично!

Я прошёл вглубь руин и нашёл сундук. Деревянный, окованный серебром. На крышке руны светились синим, напоминая звёздные скопления.

Открыл, лежало сто талантов и кое-что крайне ценное и лично мною любимое.

[Получено: жетон прогресса]

Небольшая светящаяся сфера, зависшая в воздухе и призывающая меня схватить её, поднялась из глубин сундука. Сфера превратилась в очередную монетку с четырёхлистным клевером. Перед глазами вылезло новое системное уведомление:

[Жетон прогресса — награда, позволяющая испытать удачу и получить один из следующих эффектов при активации:

50% вероятности — появление новой случайной особенности;

20% вероятности — усиление уже имеющейся положительной особенности;

20% вероятности — трансформация уже имеющейся особенности из нейтральной в положительную;

10% вероятности — удаление отрицательной особенности.

Вероятность выпадения каждого пункта может измениться в случае отсутствия подходящих особенностей.

Если вы не желаете использовать жетон прогресса сразу, приложите его ко лбу для сохранения на будущее. Достать его можно мысленной командой. Если вы передадите жетон другому существу, он сможет им воспользоваться.]

А ещё их можно объединить. Три жетона собрал — и улучшай что хочешь!

— Ну, что будем делать? — задал я вопрос в пустоту.

Пустота ответила мне обворожительным, бархатным голоском: