«Надеюсь, эту писклю никто не слышал… да и… странно это как-то. Я же должен был „вызвать гнев“ одного только босса, а не всех его шавок. Или он, когда заорал, что-то ещё сделал? Мол, позвал своих?»

Размышляя о неудачной попытке выцепить одного лишь босса, я тут же активировал навык «Стремительность» и ускорился. Тело наполнилось лёгкостью, движения стали более быстрыми и чёткими. Первые крысы налетели на меня, пытаясь укусить за ноги. Я ловко уклонялся от их атак, нанося быстрые удары кулаками. И они действительно были быстрыми. Навык, как оказалось, не был бездарным.

Вкаченная сила тоже оказалась ощутимой. Мне было достаточно лёгкого касания челюсти или другого элемента морды этих крыс, чтобы раздробить кости. Крысы падали замертво, заливая пол пещеры кровью.

Крысиный Король был гораздо опаснее своих подданных. Расправившись с первой пачкой его прихвостней, я сблизился с ним и тут же попал под атаку его хвоста. Каким бы большим он ни был, но двигался достаточно быстро. В моменте, когда я выставил самый обычный блок, закрываясь от удара хвоста, выскочило новое уведомление:

«-12 единиц здоровья! 188/200»

«Угу… значит, одна единица выносливости даёт десять здоровья, буду знать…»

Мысленно дал себе подзатыльник за то, что не удосужился взглянуть на изменившиеся показатели здоровья. Надо привыкать к обновлениям системы, дабы не столкнуться с неприятностями в будущем.

Удар был неприятным. Рукам было больно. Кратковременно, но терпимо. Я сместился назад, убил ещё штук пять крыс и потратил на это драгоценное время. Плюс ко всему, навык стремительности из-за моего промедления и зачистки мобов должен был закончиться через 15 секунд. И это в корне меняло ситуацию.

Решив сменить тактику, я начал использовать окружение. Прыгнул на один из каменных выступов, возвышающихся над землёй рядом со мной, оттуда — на другой и ещё выше. Крысиный Король, разъярённый тем, что не может меня хорошенько бабахнуть прямо сейчас, бросился за мной, пытаясь достать меня своими когтистыми лапами. Но я был слишком быстр. Застыв на выступе стены, приготовился.

9 секунд…

8 секунд…

7 секунд…

6 секунд…

Я выждал момент, когда огромная туша подпрыгнула, пытаясь достать меня, и, в последний момент кувыркнувшись в воздухе, приземлился прямо на его морду. Инстинктивно сжав кулак, я со всей силы впечатал его в один из многочисленных глаз Крысиного Короля.

Раздался хруст ломающихся костей, и из глазницы брызнула мерзкая жижа. Король взвыл от боли и замотал башкой, пытаясь сбросить меня, но я вцепился в его грязную шерсть мёртвой хваткой. Хоть ноги и скользили по липкой от пота и крови шкуре, но я держался. Последние секунды «Стремительности» утекали сквозь пальцы.

Когда навык полностью исчез, Король встал на задние лапы, мотнув головой назад. Меня хорошенечко мотнуло, и я разжал пальцы, скатывая по его затылку к спине. А здесь…

Был мой кинжал! Я вцепился в него и остановил своё падение. Король в это время опять встал на лапы, возвращая меня в горизонтальное положение.

— Ну что, понеслась?

Босс, шатаясь, попытался скинуть меня с себя, но я не дал ему времени на передышку. Я вытащил из его шкуры своё оружие и начал беспорядочно наносить удары. Кинжал входил в плоть раз за разом, оставляя глубокие раны и заливая всё вокруг кровью. Крысиный Король дико вопил, пытаясь сбросить меня, но я вцепился в него ещё сильнее. Я бил и бил, не чувствуя усталости, пока моя рука не онемела от напряжения.

«Сколько раз мне нужно ударить тебя, чтобы ты, наконец, сдох⁈»

«Внимание! Показатель выносливости упал до 40%!»

«Показатель выносливости? Боже, как только я выйду отсюда и вернусь домой, я эту систему вдоль и поперёк замучаю, пока не узнаю, как мне всё это отслеживать!»

Король орал, что явно было слышно по всему подземелью, спотыкался, теряя равновесие, и, наконец, рухнул на землю, подняв клубы пыли и вони. Я продолжал колоть его, даже когда он перестал двигаться. Внутри меня бушевала ярость, которая требовала выхода. И только когда я окончательно выдохся, остановился. С трудом дыша, я слез с мёртвого тела и отступил на несколько шагов. Перед глазами всё плыло, в ушах звенело. Я чувствовал себя выжатым как лимон, но живым. Живым!

Крысиный Король лежал передо мной, изрезанный и окровавленный, словно гигантская тряпичная кукла. Мелкие крысы, до этого резво бегавшие вокруг, разбежались в разные стороны, словно испуганные тараканы. Тишина, наступившая после боя, казалась нереальной. Я тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Система молчала, как будто наблюдала за мной. Наконец, перед глазами появилось долгожданное сообщение:

«Поздравляем! Вы убили Крысиного Короля!»

«Получена награда: Корона Крысиного Короля».

«Поздравляем! Новый уровень +2».

«Ключевое задание: уничтожить босса подземелья — Крысиного Короля: выполнено!»

«Получен предмет: Свиток навыка Е-ранга».

«Получена награда: Ключ от Разлома».

Я с облегчением выдохнул. Сделано. После получения нового уровня усталость как рукой сняло. И теперь нужно было бежать отсюда. Только было одно странное «но».

— А где предметы-награда?

Я скинул со спины свой рюкзак, заглянул в него, но там было пусто.

— Ладно, потом разберёмся…

Вывалившись из разлома, я огляделся. Палатка «ОГО» стояла на месте, как ни в чём не бывало, только теперь там было побольше людей. Трое сотрудников, двое мужчин и знакомая девушка-лейтенант лениво переговаривались, попивая кофе из термосов. Заметив меня, они бросили мимолётные взгляды.

— Дезертир, — ляпнул мужчина, который пропускал нас в разлом. — Не выдержал мобов. Слабак.

Меня в целом устроило то, что он сказал. Ибо после его слов никто больше не обращал на меня внимания. Я спокойно пошёл через сотрудников, глядя себе под ноги, и никто не пытался меня остановить.

Проходя мимо, я услышал обрывок их разговора.

— … да ладно вам, товарищ лейтенант, всё равно от этих Е-рангов толку мало. Одни проблемы, — буркнул один из мужчин.

Девушка-лейтенант, которую я видел вчера в магазине, лишь пожала плечами.

— Из-за таких и погибают другие охотники в разломах. Стыд и позор!

Да плевал я, что они думали! Они даже не удосужились спросить меня, что случилось, куда я иду! Идеально!

Выбравшись с территории стен, я наткнулся ещё на четырёх «огошников» и направился в сторону города. Нужно было как можно скорее вернуться в особняк, разобраться, что за награды я получил, и планировать, как и что делать дальше.

Такси вышло по той же тройной оплате, так как поблизости всё ещё были активные разломы. Погружённый в свои мысли, я даже не заметил, как мы доехали до нужной точки.

Я всё время пути обновлял страницы в приложении «ОГО». Мне было до чёртиков интересно, будет ли список имён участников у разлома, в котором я побывал. Я прекрасно помнил, что нас даже не сканировали, а просто записывали от руки, но когда вскроется, что там произошло, информация обязательно будет опубликована.

Кто такой этот богач⁈ И что будет, если мы с ним встретимся, и он меня узнает?

Такси затормозило в пяти метрах от забора моего особняка, на автобусной остановке. Я расплатился с водителем, отметив ещё раз про себя, что тройной тариф — это, конечно, грабёж, но сейчас не до экономии. Мои мысли были далеко в подземелье, с крысиным королем и незваными гостями.

Прогуливаясь по тротуару через дорогу от стен, заметил, как от ворот отъезжает длинный чёрный лимузин в сопровождении трёх внедорожников с тонированными стёклами.

— Это ещё кто?

За происходящим я наблюдал из-за деревьев. Решил спрятаться от греха подальше, ждал, когда незваные гости уедут. И лишь после того, как машины плавно скользнули по дороге и скрылись за поворотом, вышел из тени.