Окинув взглядом поверженных врагов, я осознал, что вляпался по самые уши. Место это — настоящая западня. Независимо от того, кто эти люди в чёрном и что они здесь забыли, стало очевидно одно: оставаться здесь нельзя. Нужно что-то срочно решать. И желательно как можно быстрее. Однако…

— А как же разлом⁈

Он по-прежнему мерцал синим светом в центре площадки. Вздохнув, я направился к разлому. Синее свечение пульсировало, словно живое сердце, притягивая и отталкивая одновременно. Вокруг царила зловещая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием искр, исходящих от разрыва в пространстве.

Неподалёку от разлома стоял простенький раскладной стол, на котором покоился старенький ноутбук. Крышка его была открыта, а экран тускло светился, отображая какую-то сложную схему. Под моими ногами хрустнул осколок стекла. Судя по всему, здесь кипела работа, пока не появились незваные гости. С любопытством я наклонился к ноутбуку.

Экран отображал информацию о портале, а чуть ниже красовалась строка: «Проходка — 4 человека».

— Не много… надо бы… да ну тебя к чёртовой матери!

«Внимание! Основное задание: Уничтожить Жаболорда 1-й категории в разломе D-ранга. Оставшееся время: 02:30:00. Штраф за невыполнение: ваше сердце остановится!»

— Больная! — я не выдержал и крикнул. — Да как мне туда идти-то, а⁈ Потом же ещё и возвращаться! А если придут те, кому это место принадлежит? Что я им скажу⁈

Перспектива столкнуться с владельцами этой зоны, да еще и после учинённого разгрома, не радовала. Но перспектива насильственной остановки сердца казалась еще менее привлекательной. Чертыхнувшись про себя, я обернулся и заметил, что мужик со сломанной челюстью ещё жив и даже пытается пошевелиться.

Остальные тоже вроде бы подавали признаки жизни, хоть и не все. Недолго думая, я нашёл выход из ситуации.

Подтащил к порталу двоих нападавших — тех, что были в относительно лучшем состоянии. Кряхтя и отплёвываясь кровью, они приходили в себя. Затем выбрал одного из дворянских охотников, которого вырубил не я, чтобы не тратить время на поиски выживших. Без разницы, в сознании жертвы или нет, главное — доставить их к порталу.

Не давая им опомниться, я швырнул всех троих в сияющую аномалию. Терминал что-то пискнул, и следом прошёл я.

Мир за разломом встретил меня едким запахом гнили и влажной земли. Прямо передо мной расстилалось болото, поросшее бурой тиной и редкими чахлыми деревьями. В воздухе висела густая дымка, сквозь которую едва пробивался тусклый болезненно-жёлтый свет. Где-то вдали раздавалось бульканье и чавканье.

— Интересно, — я рассматривал подземелье с нескрываемым восторгом. Улыбался, ощущая прилив адреналина и предвкушение неизведанного.

Я впервые попал в место с подобной обстановкой! Порталы и разломы обычно вели в типичные подземелья, практически одинаковые по «оформлению и дизайну». А здесь прям другая экосистема! С таким я никогда ещё не сталкивался.

Хотя нет, был один раз… дома. Последний разлом представлял из себя что-то апокалиптическое: в подземелье были лава, открытое небо, огромное количество рогатых тварей и сильный запах серы.

Комнаты босса, конечно, практически в любом портале были особенными местами. Там можно было встретить всё что угодно: арены, парящие в пустоте, залы с вечно меняющимися ландшафтами, какие-то заброшенные библиотеки, если твой противник лич-маг или какой шаман-орк, и даже оранжереи с ядовитыми цветами.

Но это — комнаты боссов, а не основное подземелье, которое ведёт к ним. Так что приятно видеть что-то новенькое!

Троица, «любезно» доставленная в разлом, валялась неподалеку, не приходя в себя. Оставить их здесь? Хм…

Мне в этой проходке не нравилось только одно: придётся возвращаться. И когда я вернусь, там будет много посторонних людей. К сожалению, система не оставила мне выбора, и я не представляю, что делать дальше. Зачистить место-то я зачищу, но вот как потом объяснить это людям, которые придут? Или которые будут ждать меня снаружи?

Решив, что все проблемы нужно решать по мере их поступления, я ещё раз посмотрел в сторону охотников и решил их оттащить к выходу. Очнутся — уйдут. Не очнутся? Хотя бы не сдохнут от случайного моба.

А насчёт моих проблем… Пофиг. Сначала мобы, затем босс, а после уже разберёмся.

Выругавшись про себя, я направился вглубь болота, осторожно ступая по кочкам.

Вскоре я столкнулся с группой болотных тварей размером с крупную собаку, похожих на помесь жабы и слизня. Они двигались медленно, оставляя за собой слизистый след, и изрыгали ядовитую слюну. Уклониться от их атак не составило труда, а пара ударов без усиления отправляла каждую тварь в мир иной, разбрызгивая ошмётки зелёной плоти.

Вязкая жижа чавкала под ногами, когда я углублялся в сердце болота. Чем дальше я продвигался, тем гуще становилась дымка и тем отчётливее слышалось бульканье, доносившееся из самой чащи. А не комната босса ли булькает⁈

Вонь гнили и разложения, казалось, пропитала всё вокруг, оседая на языке терпким привкусом. Я настороженно оглядывался, стараясь не упустить ни единой детали, хотя в этом грязном унылом месте сложно было разглядеть что-то интересное. Разве что возможность изучить мутировавшую флору со следами воздействия магии разлома.

Болотные жабо-слизни оказались лишь прелюдией. Вскоре трясина забурлила, и из неё начали вылезать твари повеселее. Первыми появились «костяные рыбы»: полуразложившиеся скелеты рыб с гнилой плотью, свисающей клочьями. Они нелепо дёргались на суше, стараясь напасть с помощью оставшихся зубов.

И хотя «рыбками» их можно было назвать лишь с очень большой натяжкой, именно они вызвали у меня первые неудобства. Их было много. Очень много. Десятки, сотни. Они выползали из воды и шли на меня, клацая челюстями и пытаясь укусить. А стоило уничтожить одну, как она взрывалась, нанося две единицы урона.

Да ладно бы только уничтожить — они сами взрывались, как только оказывались возле меня!

Казалось бы, что такое две единицы? А нет… Их, чёрт возьми, было много. Бахнут все — сдохну, как бы смешно ни было. Ну и, собственно говоря, обойти их тоже не было возможности.

Инстинктивно отпрыгнув назад, я избежал следующего взрыва, но тут же понял, что отступать некуда. Сзади — вязкая трясина, впереди — орда зубастых скелетов, готовых устроить фейерверк.

Мне нужно было что-то придумать. В лоб идти на эту армию самоубийц было бессмысленно…

Каждый взрыв наносил хоть и небольшой, но ощутимый урон, а их количество грозило превратить меня в решето.

Нужно было использовать местность…

Я начал отступать, заманивая костяных рыб за собой в трясину, стараясь держаться ближе к кочкам и небольшим возвышениям. Удача улыбнулась: одна из рыб, пытаясь меня достать, провалилась в трясину, и её взрыв не задел меня. Это была идея!

Продолжая отступать, я высматривал наиболее топкие места. Заманивая рыб поближе, я резким движением отталкивал их в трясину. Взрывы, раздававшиеся из глубины, не причиняли мне вреда, зато значительно сокращали численность врагов. Это был медленный и мучительный процесс, но другого выхода я не видел.

Рыбы, словно зомби, продолжали напирать, не обращая внимания на гибель сородичей. Их тупые инстинкты толкали их вперёд, к неминуемой смерти.

Разобравшись с первой волной, я облегчённо вздохнул. Я потратил пятнадцать минут на эти «бомбы»…

Переведя дух, я окинул взглядом остатки вражеской армии. Жидкая грязь бурлила, выпуская всё новых и новых костяных рыб. Вздохнув, я приготовился к новой атаке, выискивая взглядом очередную топь, чтобы использовать её как оружие.

Вторая волна оказалась не менее многочисленной, чем первая, но теперь я знал, что делать. Снова и снова я отступал, заманивая рыб в трясину, и с наслаждением слушал приглушённые взрывы. Но, к моему сожалению, болото начало уступать место более твёрдой почве.

Вскоре болото начало редеть, а под ногами появились плотные кочки, поросшие склизкими водорослями. Остатки рыб устремились вперёд, не давая мне времени на передышку.