Снизу раздался грубый хохот мужиков. Их веселье контрастировало с ужасом, застывшим на лице Эда. Мгновение — и он исчез в чёрной пасти провала, оставив после себя лишь слабое эхо собственного визга. Я облегчённо вздохнул. Наконец-то одиночество и тишина.

Дальнейшее меня мало интересовало. Я обошёл пропасть, намереваясь пойти к каменной арке, которую я заметил ранее.

Чутьё подсказывало: мне нужно именно туда.

Я уже сделал пару шагов в сторону каменной арки, когда из темноты раздался приглушённый, полный страха крик Эда. Затем всё стихло. Звучало странно, но я лишь пожал плечами. Сам выбрал свою судьбу. Нечего ходить в подземелья, если штаны полны страха.

За аркой, как оказалось, начинался новый коридор, стены которого также были едва подсвечены грибами.

Пройдя немного вперёд, я увидел первую крысу. Но это была не прошлая серая тварь, а более жирная, с белой, как мрамор, шерстью и ярко-зелёными глазами.

Крыса стояла посреди коридора, водя усатой мордой и клацая зубами. Не дожидаясь, пока крыса нападёт, я бросился вперёд. В одно мгновение оказался прямо перед тварью, а в следующее — пробил её голову кинжалом ударом сверху. Ничего сложного. Крыса даже не успела пискнуть, как рухнула на землю, дёргаясь в предсмертных конвульсиях.

«Уничтожение монстров класса 2: 1\50»

— Вот это уже другое дело! — пробормотал, чувствуя прилив адреналина. С этого момента моя цель была ясна: пройти через коридор и набрать как можно больше мобов.

Тряхнув кинжал, чтобы сбросить остатки крысиной крови, я машинально улыбнулся и сделал то, что делал раньше, в своём мире, когда собирался зачищать мобов: надавил большим пальцем левой руки на указательный, отчего послышался щелчок.

— Пятьдесят штук, значит, надо прикончить. Займёмся.

Коридор вился, как змея, то сужаясь, то расширяясь, и на каждом повороте меня ждала новая белая крыса. Они выскакивали из-за углов, из нор в стенах, иногда даже падали с потолка, но все они заканчивали свою жизнь одинаково: я их нанизывал, как мясо на шампур, даже не потея. Система методично считала:

«Уничтожение монстров класса 2: 2/50… 3/50… 4/50…»

Я двигался быстро, не задерживаясь на одном месте, экономя собственное время, отправляя одну крысу за другой в мир иной. Были и мелкие неприятности, которые пришлись мне не по нраву.

Не было у меня той, былой скорости, как раньше. А эти низкосортные твари изредка умудрялись меня задеть.

Причём я отчетливо понимал: крысы не сильные. Но я всё равно умудрялся получать маленький урон.

Каждый такой «урон» сопровождался противным писком и милисекундным ощущением жжения, но, к моему удивлению, отнимал всего лишь единицу здоровья. А жжение пропадало.

Минут через двадцать коридор, казалось, начал повторяться. Те же повороты, те же норки в стенах, те же белые крысы. Но я не сбавлял темп, продвигаясь вперёд и уничтожая всё, что попадалось на пути.

«Уничтожение монстров класса 2: 37/50… 38/50… 39/50…»

Оставалось совсем немного.

За очередным поворотом я увидел нечто иное. Коридор расширялся, «превращаясь» в небольшую пещеру, которая была слабо освещена чем-то зеленоватым в потолке. Было непонятно, грибы это или ещё какая ерунда. Но света было достаточно, чтобы различить грубые очертания алтаря.

Расстояние до него составляло метров пятнадцать, а на нём что-то светилось. Какой-то предмет…

Моё любопытство нарастало с каждым шагом. Что это там лежит?

Вокруг алтаря сновали белые крысы, но их было гораздо больше, чем раньше. Штук двадцать, если не больше. И они не нападали. Я был вне агрозоны*.

«Вот это уже интересно! — делая несколько шагов вперёд. — Одиннадцать штук — и усё!»

Крысы, словно по команде, бросились на меня, когда я прошёл первые пару метров.

Первая крыса прыгнула мне прямо в лицо, целясь в горло. Инстинктивно я уклонился, почувствовав лишь лёгкое царапанье на щеке. Мерзкий писк, единица урона и мимолётное жжение — всё по старой схеме. Но теперь их много, и они напирают со всех сторон.

Причём полоска запаса жизненных сил восстанавливалась через несколько секунд. А от царапины не оставалось и следа.

Мой кинжал сверкал в тусклом зеленоватом свете, превращая грызунов в кровавое месиво.

«40/50… 41/50… 42/50…»

Система отсчитывала моих жертв, а я даже не обращал внимание на уведомления.

Через некоторое время вокруг меня образовалась гора из окровавленных крысиных тел. И тел было не двадцать, а больше.

И вот, наконец, последняя крыса рухнула у моих ног, дёрнувшись в предсмертной судороге.

«Уничтожение монстров класса 2: 78\50».

«Поздравляем! Новый уровень +2».

«Поздравляем! Основное задание: Уничтожение монстров класс 2: выполнено!»

— Неплохо…

Через пару секунд появилось новое уведомление:

«Поздравляем! Новый уровень +1».

— Ещё один? Это за мобов? Я за них тоже опыт получаю? — удивился я. Но моя догадка мне пришлась по душе.

«Поздравляем! Панель улучшения характеристик разблокирована!»

— Ого, — я вытер кинжал об шерсть ближайшей твари и начал изучать уведомления системы. — Что это у нас такое?

Я открыл свои характеристики и увидел привычную картину: Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Восприятие. Каждая из них имела цифровое значение «10».

Правда, появилось ещё кое-что, новая надпись: «нераспределённые очки характеристик: 45».

Быстро разделив очки на свой пятнадцатый уровень, понял очевидное: за повышение уровня я получаю пять очков. И, наверное, следовало бы их распределить… Помня прикол системы про недостаточный интеллект, я добавил в эту характеристику сразу десять очков. Приплюсовал побольше в силу, сделав её «25». Добавил по пять в ловкость и выносливость. Остаток закину в восприятие.

Не почуяв никаких изменений, вызвал окно статуса.

Имя: Александр Громов

Класс:???

1.Сила: 25

2.Ловкость: 15

3.Выносливость: 15

4.Интеллект: 20

5.Восприятие: 20

6.Уровень: 15

— Что за класс? Откуда он появился?

Сосредоточившись на новой строке, я так ничего и не добился. Никакой информации.

Интрига с классом оставалась неразгаданной, но я решил отложить это на потом. Сейчас передо мной стоял алтарь, окутанный зеленоватым свечением. Подойдя ближе, я увидел, что на нём покоится небольшой лист. Даже не лист, а свиток!

Я знал, что это такое! Прекрасно знал!

— Навык — это зае… замечательно!

Но тут же убрал всю радость со своей физиономии. Ведь… если учесть ранг подземелья, эта находка — фигня. Я даже не испытал никакого предвкушения, как бывало раньше, когда выбивал редкий предмет. Слишком простое место. Лёгкое.

Я протянул руку и взял свиток. Бумага — или что-то похожее на неё — была гладкой и холодной на ощупь, словно прикасаешься к отполированному камню. Свиток был пустым, без каких-либо надписей или рисунков. Лишь лёгкое свечение, исходящее от него, говорило о какой-то магии. В тот же миг в голове всплыло уведомление системы:

«Вы получили новый навык: Стремительность! „Стремительность“: позволяет временно увеличить параметр Ловкости на 5 единиц. Время действия: 60 секунд. Перезарядка: 180 секунд».

— Стремительность, значит… — пробормотал я, рассматривая свиток в руках.

Бонус, конечно, приятный, но можно было найти что-то более нужное. Я попробовал активировать навык типичной мысленной командой. И тут же почувствовал лёгкий прилив сил, как будто тело стало легче и быстрее. В углу зрения всплыло:

«Навык „Стремительность“ активирован. Ловкость +5. Время действия: 0:59».

— Действительно работает, — хмыкнул я, пошевелив пальцами.

Разницы особо не чувствовал, но, наверное, в бою это будет заметнее.