— Как минимум один свидетель в пригодном хотя бы для посмертного допроса состоянии у нас точно есть, — покачал головой чародей, который вероятность подобного развития событий не то, чтобы прямо предвидел…Но полагал все-таки отличной от нуля, если им действительно удастся схватить за руку на горячем одного из истинных жрецов. Тех служителей божеств, которых их покровители по ведомым только им причинам холят и лелеют, всегда или почти всегда откликаясь на молитвы и прочие маленькие просьбы, а также защищая от угроз изо всех своих сил. И потому Олег подверг световую башню серьезной неисправности. За пару часов до попытки задержания шпиона онплощадку с установленным на ней орудием сначала приподнял, а потом накренил в нужную сторону, временно сделав всю конструкцию неспособной к вращению и опасно неустойчивой, но изменив её сектор обстрела так, как ему было сегодня надо. — Найти бы только, куда я его забросил…И потом, как мне кажется, мы и другие указывающие прямо на нашего врага знаки найдем, если внимательно изучим состояние крупнейших храмов как в Северном Союзе, так и в основной части Индии. Все-таки та дрянь, что боролось с нами здесь при помощи своих марионеток, довольно сильно увлеклась процессом, прежде чемкак следует получить по морде…Ну, ладно, по протянутой туда, куда не надо, руке в перчатке. Но все-таки! Я вот почему-то не думаю, что привыкшая быть вечной, бессмертной и неуязвимой сущность сумеет проявить сдержанность и терпение после того как какие-то жалкие смертные с размаху заехали ей по пальчику раскаленной кочергой!

Глава 12

О том, как герой занимается с женой друга без лишних свидетелей и одежды чем-то секретным, готовит свою страшную месть и надеется на лучшее.

— Олег… — Эльфийка замерла на пороге лаборатории, в изумлении уставившись на лучшего друга своего мужа, что посреди помещения лежал на заляпанном кровью хирургическом столе. Причем лежал он там без движения, дыхания и штанов, лишь небрежно прикрытый какой-то простынкой.

— Проходи Лили, и не обращай внимания на моего клона, — обернулся к ней чародей, который до этого мыл руки в раковине, установленной в углу помещения, и потому не сразу попался остроухому алхимику на глаза. — Хм, а с чисто технической точки зрения правильно ли называть его клоном? Я же все составляющие это тело не вырастил, а просто от себя отрезал, затем регенерировав недостающее…Черт! Опять у этого куска мяса вегетативные рефлексы отключились!

Спешно брошенные в неподвижное тело целительские чары, способные умирающего не только поставить обратно на ноги, но и заставить пробежать стометровку, возымели эффект, и лежащий на столе клон неглубоко задышал, самостоятельно обогащая свою кровь кислородом.

— Из-за того, что это тело никогда не было полноценно живым, энергетика в нем почти не развита? — Полюбопытствовала эльфийка, с интересом осматриваясь по сторонам. Не то, чтобы Олег от неё прятал какие-нибудь свои работы, но просто область их интересов пересекалась не сказать, чтобы часто. — Это известная проблема для гомункулов, выращенных в реторах или автоклавах…И нивелироваться должна вообще-то на этапе создания, тщательным контролем мелких дефактов и неисправностей от того мастера, который их создает. Во всяком случае, так говорится в прочитанных мною книгах…

— Да пофиг, сойдет и так, — отмахнулся от вообще-то вполне себе обоснованной критики Олег. — Подниму его в качестве высшего зомби, зашью в плоть парочку артефактов, вот и будет готово бледное подобие лича. Ну, для тех кто настоящего лича никогда не видел. Если в темноте прищуриться, и магическим сканированием эту штуку не тыкать

— И зачем тебе такая обманка? — Удивилась Лили, в которой вежливость явно боролась со скепсисом. Боролось и проигрывала с разгромным счетом. — Она бы конечно сгодилась для розогрыша или двух, но сделать из вот этого как ты выразился: «куска мяса» нормальную боевую единицу не получится. В качестве запасного хранилища органов и крови, которые можно было бы использовать для экстренного исцеления от травм, после некрофикации клон тоже будет бесполезен. А вот вольтом для наведения на тебя через твою собственную кровь и плоть проклятий и прочей дряни он все равно останется очень даже великолепным.

— А в бой его бросать никто и не планирует. Ты правильно сказала: «обманка». Но нужна она не мне, а службе внутренней безопасности Нового Ричмонда в лице Элен и Камиллы. Чтобы держать в узде тех придурков, у которых после нашего отлета в Париж резко прорежутся лишние абмиции и завышенное самомнение. — Олег надеялся на то, что таких не будет, а если будут, то хотя бы определенную грань они не перейдут…Но в людское благоразумие давно уже не верил. — Я запишу несколько сотен фраз и отдельных слов на амулет-проигрыватель, который зашью этому кадавру в язык. А ещё сделаю фальшивый портал, на самом-то деле являющийся просто гибридом обычной арки и сундука со свернутым пространством, только фонить сия конструкция станет хаосом, смертью, чем-нибудь инфернальным…Когда какой-нибудь придурок, которого надо в чувство привести начнет косячить и выпендриваться, расслабившись от отсутствия высших магов в зоне видимости и досягаемости, его пригласят на беседу, а потом быстренько проведут воззвание…И хоп! Вот уже великий и страшный «я», в облаке паразитарных разрядов энергии и прочих спецэффектов, злой как тысяча чертей, да еще кажется то ли ещё глубже погрузившийся в изучение черной магии, то ли просто забывший на себе маскировку обновить, устраивает ему разнос и грозит жопу на британский флаг порвать. Особенно если он скажет кому-то, что здесь и сейчас меня видел.

— Это… Может сработать. Во всяком случае, если сестренки смогут незаметно манипулировать и кадавром, и амулетом, который будет твоим голосом говорить. — Признала эльфийка, задумчиво почесывая подбородок. — Русские известны своими талантами в пространственной магии, а ты вдобавок еще имеешь репутацию той еще шкатулки с секретами, у которой под двойным дном обязательно может отыскаться ещё один слой. Или парочка. Конечно, рано или поздно кто-то проговорится, и поползут слухи…

— На то и расчет, — согласился Олег. — Если чрезмерно болтливых храбрецов не найдется, девочки такие слухи сами запустят недельки через две-три после нашего отлета. Безобразничать во владениях высшего мага, знаешь ли, опасно даже если он находится на другом конце планеты…Но если он находится на другом конце планеты, и может вернуться в течении десяти минут, ну может часика или двух, то желающих проверить на прочность его солдат и слуг точно станет гораздо меньше, ибо есть храбрость и просчитанные риски, а есть откровенный самоубийственный идиотизм, на который пойдет только кто-то вроде…Ну, меня. И то если другого выхода не будет.

— И даже если кто-то поймет, что перед не совсем ты, то нам это грозит…Ничем? — Лили неуверенно посмотрела на целителя, покрутив в воздухе рукой туда-сюда. — За подобный спектакль максимум, который можно предъявить, так это: «неуважение». И только лишь из-за него с высшими магами никто конфликт раздувать не будет, это может оказаться использовано лишь в качестве повода, но не причины. А если причина есть — значит драки в любом случае не избежать.

— Ты совершенно права, — улыбнулся Олег, который думал о том же самом и примерно теми же словами. — По крайней мере, если мы не будем посылать «меня» на проведение дипломатических переговоров или какие-нибудь важные сделки заключать. Да даже если кто-то и поймет, что вот это тело имеет совсем другую ауру, нежели я сам, то может не увидеть в этом проблемы. В Индии искусство создания или отделения от себя двойников, являющихся продолжением воли своего создателя известно многим, на него вполне способны даже магистры вроде покойного старшего Чатурведи, не говоря уж о жрецах вроде Калидаса или таких титанах как Манидер Садхир…И слабость копии по сравнению с оригиналом является вообще-то правилом, а не исключением.