Этот аргумент заставил блондинку насупиться, помрачнеть, выронить останки гусиной ножки, отойти к ближайшему стулу и обессилено упасть на него. Да, Анжела была блондинкой, а про душевное здравие магов астрала не в этом мире не заикались даже профессиональные мошенники, пытающиеся продать доверчивым простакам универсальное лекарство от всех болезней, но дурой супругу Олега не признал бы ни один человек, что знал её достаточно близко.

— Ладно, допустим от мастеров интриг и покушений мы так убережемся, хотя лично мне это сомнительно. Я, будем честны, довольно посредственный метаморф…Но даже у меня, если потратить достаточно времени на подготовку, получилось бы замаскироваться под какую-нибудь служанку-негритянку, чтобы Анжеле нож под лопатку внезапно вонзить или же Надежду и Игоря выкрасть, чтобы ими потом тебя шантажировать! — В качестве доказательства своих слов, Доброслава заставила кожу на своем лице начать стремительно темнеть…Правда, на нем потом еще и чешуйки непонятно откуда полезли, преобразующие симпатичное женское личико в подобие какой-то рыбообразной русалочьей хари, но цвет у неё оказался все-таки черный. — Плюс если посреди диких пустошей не будет людей, среди которых наш враг мог бы затеряться, чтобы ударить исподтишка, то значит и некому окажется защитить нас, если заявятся в гости те, кто предпочитает более прямые методы. К примеру, маскировку под пиратов и полную зачистку всех тех, кто мог бы в деталях рассмотреть, что эти «случайно зашедшие в те дикие края разбойники» на самом деле часть какой-то регулярной армии. Или поднятие каперского флага одной из тех стран, которые в войне с демонами не участвовали, и потому никакими международными соглашениями не связаны.

— Тех стран сейчас по пальцам пересчитать, ибо даже всякая мелочь пузатая вроде княжества Монако хоть одного магистра со свитой, но послала в Стамбул. И им сейчас очень грустненько и страшненько, поскольку привычные прежде большие друзья и покровители от агрессии какой-нибудь Швеции их не защитят, связанные заверенным ангелами договором…Но да, эта причина — довольно веская. — Пробурчал Олег. — Поэтому я и хотел, чтобы компанию вам составлял Святослав. Голой мощи и скорости полета архимагистра-воздушника хватит, чтобы разделаться с любым разумным количеством врагов, которые могли бы входить в число отрицаемых активов для грязных поручений всяких высокопоставленных личностей, не желающих быть причастными к разного рода злодениям. И в противостояниис парой-тройкой каких-нибудь британских лордов из верхней палаты, решивших поиграть в джентльменов удачи, он не победит, так сбежит, чтобы потом на них нажаловаться…И королева английская никогда не отправит своих подданных за ним в ближайшие десятилетия, ибо скорее уж сама перегрызет глотку тем идиотам, из-за которых её страна окажется в состоянии войны с большей частью планеты, а следовательно под ударом может оказаться не просто власть, но и само существование правящей династии. С прочими мировыми лидерами — ситуация примерно аналогичная.

— Грррр! — Пробурчала Доброслава, возвращая себе свое нормальное лицо. — Мне не нравится, что твои слова звучат разумно…И в Африку не хочу. Почему не Сибирь? Вот взять хотя бы твои родовые владения на реке Иръ…Для меня те края все же по большому счету дом родной, для вас — ну, почти родной…И в Буряное можно регулярно летать, чтобы отдохнуть и развеяться. По совершенно непредсказуемому графику и маршруту, который ни один ассасин не предскажет.

— Три причины, — поднял вверх пару пальцев Олег. — Во-первых, кащениты. Твои бывшие соотечественники напасть на вас способны даже не из-за платы наших недоброжелателей, а сугубо по собственной воле, и свои высшие маги у них имеются. Во-вторых — Хозяйка Медной Горы. Это одна из очень-очень немногих личностей этого мира, что Святослава при желании действительно скрутит так быстро, что он не успеет даже пикнуть. К счастью, от своих любимых Уральских гор сия особа удаляться сильно не любит. А в-третьих, все остальные бояре Возрожденной Российской Империи. И, кстати, от последней парочки причин нас никакие международные соглашения не защищают. Случись чего — и это будут сугубо русские разборки. Поэтому могу предложить только Африку. Благо свободного или почти свободного места там хватает, чтобы-нибудь получше мы обязательно подберем…

Африканский континент, несмотря на свои размеры, по праву считался самым бедным и самым неразвитым местом планеты, конечно если не считать его северную часть, граничащую со Средиземным морем. Даже заселенная европейцами по историческим меркам совсем недавно Австралия эту часть чуши уже заметно обгоняла, причем с большим отрывом. Причин тому было много, но в первую очередь учебники упоминали склонность местных жителей к традициям шаманизма, малое количество и относительную слабость магических источников, а также выработку месторождений минеральных ресурсов цивилизациями древности. Истинный маг виделся для аборигенов черной земли почти недосягаемой вершиной и, если такой уникум все же находился, как правило, сидел он на троне какого-нибудь крупного племени, а то и племенного союза. С промышленностью же всё было ещё печальней…Заниматься ей коренное население не умело, не хотело, да по большому счету толком и не могло. Историки затруднялись сказать точно, опустошили ли местные шахты атланты, гиперборейцы или же какой-то другой народ, проживавший вместе с ними в одну эпоху, но среди колонистов там ни разу не вспыхивало какой-нибудь золотой, серебряной или алмазной лихорадки. И даже банальное железо чаще было проще и дешевле привести через океан, чем отыскать и нарыть где-то поближе. Единственное, что оттуда вывозили в массовом порядке — так это невольников. В записанной истории первым сию отрасль поставили на поток вроде бы аж в Древнем Египте, но даже спустя много тысячелетий сей источник так и не оскудел. Постоянно воюющие друг с другом племена и мелкие недолговечные царства без тени сомнения сбывали захваченных пленников чужеземным торговцам в обмен на острую сталь, красивую одежду, вкусное вино и прочие нужные им в хозяйстве вещи.

— Ты будешь искать другие варианты! — Резко шагнула к чародею Анжела, припирая Олега к стене своей самой выступающей вперед частью тела, а именно весьма объемным и впечатляющим бюстом, что и изначально был на мужской взгляд весьма симпатичным, а после парочки родов так ещё больше увеличился в размерах и превратился в тот аргумент, против которого её супруг обычно капитулировал с поднятыми руками. Вернее, руками, которые тянулись к этому самому бюсту. — Мы, конечно, ещё подумаем над методами обнаружения убийц и защиты от них же…Но ты будешь искать другие варианты! Ибо. Наши дети. Не. Поедут. В Африку! Туда, где для них нет и никогда не будет достойного уровня безопасности от тупых и потому отважных до усрачки дикарей, а также монстров, болезней и паразитов про которые в цивилизованном мире могли тупо никогда не слышаать. Туда, где нет и не было достойного образования, поскольку умение читать на пару с арифметикой считаются разновидностью черной магии, а я или телохранители сможем дать им лишь уровень какой-нибудь сельской школы! Туда, где невозможно найти подобающего окружения в виде взрослых, на которых им стоит равняться или детей, с которыми они смогут подружиться сейчас, дабы в будущем те стали им надежной опорой.И Доброслава туда тоже не поедет!

— Эй! Не указывай мне, что делать! — Возмутилась кащенитка-изгнанница. — Хотя…Ладно. В этот раз, так уж и быть, можешь указывать, ибо я, в принципе-то, согласна. Переселение в Африку это не то, что нужно сейчас и вам, и мне, и детям. Даже если никакого свадебного путешествия не будет.

Интерлюдия. Дык, здравствуйте!

Святослав родом из Больших Грибов мог честно сказать, что он доволен своей жизнью. Практически всеми её аспектами. Его сила позволяла чувствовать себя спокойно практически в любой ситуации, и если бы ему пришлось повстречаться на узкой дорожке с голодным злым драконом, то очень невезучему ящеру пришлось бы быть не только голодным и злым, но ещё и сильно побитым. Его родители должны были наслаждаться честно заслуженным комфортом, безопасностью и покоем в окружении все их более дальних родственников, которых только вспомнить получилось, не переживая о таких мелочах как налоги, бандиты или болезни. Его жена являлась настоящей красавицей, что искренне любила своего мужа, и хотя пока с детьми у них пока как-то не получалось, но куда спешить паре из эльфийки и условно бессмертного высшего мага? Его друзья были лучшими друзьями, которых только мог предложить этот мир и, пожалуй, парочка соседних измерений. Его речь…Ну, честно говоря, действием довлевшего над Святославом с раннего детства проклятия один конкретный аэромант седьмого ранга последнее время начал немного наслаждаться, ведь сворачивать всяким высокомерным зазнайкам мозги в трубочку и просто бесить их своими словно нарочито корявыми словами было крайне весело…Впрочем, существовали ещё проблемы, с которыми он не мог ничего сделать. Или мог, но просто не хотел.