— Ентот — жив! — Выдруг выдал бывший крестьянин, тыкая пальцем в какого-то желтоволосого молодого офицера с гербом в виде колоса на плече, у которого голова почти на паре ниточек держится. — Он, стал быть, покойником токмо притворяется!

— А⁈ — Луи удивленно уставился на тело, которое выглядело словно некачественная работа какого-то палача-недоучки, не сумевшего правильно обезглавить свою жертву с первого удара. Впрочем, удивление не помешало ему мгновенно заковать подозреваемого в массовом отравлении и убийстве своих сослуживцев в наколдованные кандалы, перемотавшие указанное Святославом тела словно бинты — мумию. — Он ещё жив⁈ Действительно⁈

— Ну, я так, стал быть, думаю. — Утвердительно тряхнул головой Святослав. — Енергетика у няво, ну, как у покойника, да и выглядит сей тпиус, дык, на редкость скверно…Но дышит, пусть и едва-едва. Мне итъ заметно, шо состав воздуха в легких, того-этого, меняется…А у нормальных покойников — нет. Им дышать ужо и не надо как-то, даже ежели совсем чуть-чуть.

— Тааак, — один из сопровождающих главного жандарма магистров присел над телом, судя по всему проводя ему углубленную диагностику. — А ведь действительно. В теле крови почти нет, оно холодное, да и энергетическая активность как у трупа…Но трахея и ведущие к позвоночнику нервные пучки сосредоточены как раз в том куске шеи, который якобы по чистой случайности уцелел. Сама по себе подобная аномалия возникнуть точно не могла. Это намеренная модификация тела, которую проделал какой-то высокоранговый целитель, причем достаточно давно.

— Закосить под одну из многих жертв сегодняшней трагедии, чтобы потом спокойно из морга сбежать. Или не сбежать, а оказаться захороненным с почестями и спустя пару дней отрыться самому или быть выкопанным подельниками. Умно-умно… — Луи начал разминать пальцы, словно пианист перед сеансом напряженной игры на рояле, и от этого его деловитого спокойствия Олегу почему-то стало страшнее, чем от недавней ярости архимагистра. — Признаю, могло бы сработать. Выкормыши наших английских кузенов хорошо усвоили науку своих хозяев…Или ты все-таки не родился где-то в окрестностях Лондона, а, Эмильен⁈

— Вива…ля…Франц…- Понявший, что притворяться дальше бессмысленно «труп» открыл глаза. В магическом восприятии он все ещё выглядел стопроцентным покойником благодаря какой-то хитрой маскировке, которая «тормозила» все энергетические процессы в его ауре. Во вспышке пророческого озарения Олег понял, что этот человек сейчас едва способен думать, мыслить или пошевелить хотя бы парой пальцев…Но чтобы нацелить орудия корабля в нужную сторону и выдать бортовой залп ему этого было вполне достаточно. Система управления огнем на личном судне главного жандарма была централизована, и после устранения всех дежурных членов экипажа террорист просто устроил врезку в её каналы управления, заняв относительно удобный для наблюдения за окружающим миром пост где-то вблизи иллюминатора. Куда приземляться летучие суда он знал, ведь места на этом ВИП-аэродроме было немного, кто будет их встречать — тоже. И в нужный момент предателю оставалось просто на одну единственную кнопку нажать, после чего постараться принять позу поживописнее и придать максимальную правдоподобность своей «гибели». — Смерть…Чужеземному…Тирану…

Последнее пойманный с поличным «покойник» говорил уже на французском, но о содержании его слов Олег все равно догадался, благо фонетика от тех же английских слов отличалась не сильно.

— Ну, вот где ты в Париже иностранного завоевателя увидел, придурок, где⁈ — Не сдержав эмоций, пнул почти обезглавленное тело один из сопровождавших главного жандарма магистров. — Да, родился Деспот действительно на территории Венеции…Но мы с ними воевали последний раз аж в шестнадцатом веке! И переехал он во Францию даже раньше, чем сюда прибыл первый из Бонапартов!

Глава 15

О том, герой ищет самое простое объяснение, планирует увеличить свои расходы на пару порядков и вместе с друзьями идет искать продажных дам.

— Как-то все это странно, — задумчиво произнесла Анжела, рассматривая Париж с высоты предпоследнего этажа отеля «Атлас». Собственно каждый этаж отнюдь не маленького здания, предназначенного для приема наиболее одаренных и титулованных гостей Франции, занимал всего один номер-люкс, куда предполагалось селить постояльцев вместе с их многочисленными слугами, учениками, охраной, домашней любимцами, рабами…Может быть даже химерами, нежитью и демонами, самым дорогим и знатным гостям государства могли позволить многое такое, за что обычного человека отправили бы в лучшем случае в тюрьму, а прочность перекрытий, высота потолков и размеры дверных проемов позволяли, при желании, устроить внутри подобных апартаментов даже гонки на слонах, конечно если слоны будут более-менее обычные, а не поддадутся общей моде этого мира на гигантизм. — В качестве извинения за сорванную встречу нам, фактически, подарили эту гостиницу со всем её персоналом, взяв в качестве символической оплаты за ничем не ограниченное время пользования всего один золотой рубль…

— Ничего странного, — пожал плечами Олег, деловито обыскивая выбранное их семейством методом случайного тыка помещение на предмет жучков или каких-нибудь иных неприятных сюрпризов. На успех чародей особо не надеялся, причем сразу по двум причинам. Во-первых, не приходилось сомневаться в том, что французская жандармерия приложила все усилия к обеспечению комфорта и безопасности дорогих гостей. А во-вторых, в гостинице, предназначенной для проживания высших магов, шпионская аппаратура или чары если и окажутся, то почти наверняка они будут сделаны достаточно искусно, чтобы дилетанту без пары сотен лет опыта за спиной получилось их обнаружить лишь благодаря везению. Однако работы своей боевой маг не прерывал, ибо есть расчеты и логика, а есть оголтелые фанатики и всякие прекраснодушные любители авантюр, столь сложными инструментами в своей жизни не пользующимися принципиально. А мировая столица мод уже успела доказать, что её хваленая безопасность может оказаться поставлена под вопрос и во многом не более чем невероятно раскрученный бренд, родившийся в результате эффективной пиар-компании. — По всей видимости, руководство Франции серьезно нацелено на то, чтобы установить с нами максимально теплые отношения. И если Луи и будет в чем-то оправдываться перед Деспотом, так это в том, что не приложил достаточно усилий, чтобы расположить к сотрудничеству архимагистра, который сейчас блуждает по пентахусу этого отеля, пытаясь сообразить, а где здесь выход. Во всяком случае, у меня опасение заблудиться точно мелькало, пока мы эти апартаменты осматривали…

— Да это понятно, что ради хотя бы призрачной вероятности сманить к себе пятого одаренного седьмого ранга французы без сомнения пожертвуют не только всей прибылью, которую могла бы принести Парижу эта гостиница за пару лет, но и всеми оставшимися тут служанками, поварами и уборщиками. — Поморщилась девушка, которая как ни крути понимала стиль мышления высокородных аристократов куда лучше Олега, поскольку в молодости все-таки жила вместе с представителями боярского рода, чью кровь в себе несла. Пусть ставить Ленщиновских и Бонапартов на одну доску было примерно то же самое, что устраивать соревнование между стареньким потрепанным грузовичком и новейшим гоночным болидом, в котором высоких технологий не многим меньше чем в космической ракете, однако основа-то у них во многом была одна и та же… — Мне кажется странным, почему после случившегося к нам Деспот не вышел, чтобы хотя бы для виду погневаться на всяких революционеров, которые его так достали…Понятное дело, не передо мной или Доброславой такому как он извиняться…Но вот удостоить Святослава, а может и тебя, личной беседой ему бы явно стоило. Сработанная пара высших магов с довольно громкой репутацией, у которых вдобавок есть еще и собственная армия, а также какая-никакая промышленность и связи в разных странах, могла бы увеличить возможности и потенциал Франции в военном деле, международной торговле, обучении новых одаренных…Да во всем! Процента на три-четыре, а может и больше! Ради такого можно прервать любой отдых, кроме разве только загробного и даже отношения с Возрожденной Российской Империей, чьими боярами вы являтесь, слегка подпортить…