— Святослав, тебе пора бы уже взять себе нормальную фамилию, — вновь завела свою шарманку прекраснейшая женщина в его жизни, намазывая жирное свежее масло на румяный и ещё теплый хлеб, лишь недавно извлеченный из печки.
— Дык, Лили…Прошу, стал быть, тебя, не начинай опять… — Поморщилась и даже помотала головой жертва неоднократного женского брюзжания, настроение которой начало стремительно портиться. Нельзя сказать, что он всегда и во всем был согласен с супругой, но пока повод для действительно серьезных разногласий у них в семейной жизни у них имелся всего навсего один. И сам Святослав считал такой результат несомненным успехом! Только вот почему-то сей вопрос, который он бы хотел отложить на пару лет, а лучше десятилетий, последнее время чуть ли не каждый день снова поднимался…
— Что значит: «Не начинай»⁈ — Возмущение не помешало эльфийке обильно посыпать готовый бутерброд сахаром, а после протянуть мужу, именно это блюдо и предпочитающему на завтрак. В его детстве, бывшим может не таким уж и печальным, но все же не сильно-то и сытым, хорошее свежее масло являлось натуральной роскошью, который даже вполне зажиточная по крестьянским меркам семья могла себе позволить далеко не каждый день. А уж маленькие и буквально тающие на языке восхитительные белые крупинки положить на него сверху до попадания Святослава в магическое училище вообще удавалось лишь считанные разы, во время свадеб и прочих больших праздников. Сама Лили привыкла питаться куда изысканнее и разнообразнее, но вполне была готова кормить своего мужа именно тем, что ему по-настоящему нравится. — Это важный вопрос! Твое положение равно даже не графскому, а скорее уж герцогскому! Но имени у нашего рода так и нет! Ты просто говоришь всем, что из Больших Грибов! Будто крестьянин какой-то!
— Дык, потому как я и есть крестьянин из Больших Грибов! — Пожал плечами Святослав, который не видел в этом ничего плохо. Да, многие над ним из-за происхождения смеялись, а то и презирали его, пусть даже последнее время делали это исключительно за глаза, из опасения получить прямо в лицо молнию…Но лучше уж сразу испортить отношения с такими людьми, которые либо тупые, либо злые, либо и те, и другие одновременно, чем пытаться построить с ними дружбу, а после получить плевок в спину или удар кинжалом под лопатку. — Енто то, хто я есть, и менять сего мне не надобно…Тем более, а альтернатива-то, стал быть, какая? Выбирать с кондачка имя рода своего чисто из-за красоты звучения, ну, глупо как-то. Подвигов таких, шобы прямо славу свою увековечить, того-этого, не совершал покудова. Нет, так-то много чяго натворить успел, но шобы прямо гордился свершениями теми — таких нетути.А брать фамилию ублюдошных мерзавцевъ, шо когда-то переложили свое проклятие на выкинутого в деревню жертвенного бастарда, ставшего предком моимъ, да лучше уж яблок конских на десерт мне положи, вместо обыденныхъ, то есть тьфу ты, обычных…
Мягкий но в то же время громкий и настойчивый перезвон магической сигнализации прервал напряженную семейную беседу, вполне способную перерасти и в маленький скандал, сообщая о наличии гостей. Гостей явившихся без спроса, но с каким-то настолько важным делом, что охрана дома настоятельно рекомендует их принять вот прямо сейчас, отложив в сторону решительно все дела, но взявшись за оружие. Или же просто заступившая на пост команда солдат, недавно переведенных на эту работу из числа желающих себе более спокойной жизни ветеранов абордажных схваток, случайно активировала не тот амулет. Разочек Святослав уже вылетал во двор, оседлав зародившийся по его воле ураган и окруженный блеском множества молний, чтобы встретить Стефана, который под вечер к другу внезапно пришел с парой бутылок пива и жалобами на своих женщин, которые у него совсем от рук отбились и уволили всю старую команду служанок, набрав вместо них новых. Таких, что годились им обоим в бабушки, а лицами могли бы даже пьяных гоблинов настроить на целибат…
— Дык, шо тама у вас исчо случилося? — Не скрывая раздражения в голосе осведомился Святослав у замерших на крыльце людей, легко донося до них свой голос через несколько дверей и стационарных защитных барьеров. Аэроманту седьмого ранга не требовалось как-то напрягаться, чтобы понять, кто там находится и как он выглядит. Его сила была едина с воздухом, что никогда не стоял на месте и всегда немного двигался, ощупывая собою мир.Скорее уж наоборот, бывшему крестьянину после резкого увеличения сил пришлось учиться ограничивать себя и свое восприятие, чтобы не подсматривать за другими и хоть немного по-настоящему наедине от всех забот отдохнуть. Ведь даже тогда, когда он выскочил к Стефану будучи готовым идти бить морды каким-то супостатам, он знал, что к его дому именно сибирский татарин подошел. Просто не сразу сообразил, что с выпивкой и закуской его друг на врага не пойдет…Ну, если только с шампанским. На симпатичных врагинь каких-нибудь, от которых в случае недостатка обаяния и дипломатических навыков имеет реальные шансы ноги унести. Все-таки Полозьев был бабником, а не самоубийцей.
— Сторожевые духи принесли шаманам весть, что в ближних слоях астрала вдруг стало как-то тихо и пусто, будто в лесу, напуганном появлением хищника! — Доложил вспотевший и запыхавшийся посыльный, что явно откуда-то издалека быстро бежал. — Есть опасность крупного прорыва! Сейчас вот-вот должна на весь город сирена зазвучать!
— Понял, дык, — тяжело вздохнул Святослав, приходя к мысли, что так неплохо начинавшееся было утро безвозвратно испорчено. Если повезет, то просто несколькими часами напряженного ожидания, а если нет…Ну, очередное нашествия обитателей иных планов бытия город почти наверняка отразит, все-таки оно за последний год будет не первым, и даже не десятым. Однако в случае действительно серьезного прорыва без жертв и разрушений не обойдется, и этот обещал стать именно таким. Чуть находящихся на дежурстве шаманов бывший крестьянин верил, ибо и сам был не чужд их искусству. И за последнее время получил как-то слишком уж много практики! — Через две минуты ужо буду в небе. В полной, значица, боевой готовности. Так Олегу в штаб и передайте!
То, что этот его друг будет активно участвовать в подготовке возможной битвы сомнению и обсуждению не подлежало. Святослав вообще искренне завидовал работоспособности Коробейникова, и даже немного пугался её. Ибо когда тот всерьез принимался за какое-нибудь дело, например тренировки, то не признавал усталости и полумер! Раньше бывший крестьянин подозревал, что остановить Олега сможет только смерть…Но теперь, когда он сумел добиться столько многого именно благодаря ему и его настойчивости, даже в этом уже питал некоторую долю сомнений…В конце-концов, с одним покойником, на голову превосходящим большинство обычных архимагов, они уже были знакомы и, надо признать, тот оставил после себя у мага-погодника теперь уже седьмого ранга исключительно самые лучшие впечатления!
— Амулет, внутри которого аптечка с зельями спрятана, не забудь! И бутерброд с собой возьми обязательно! Кто их знает, когда эти твари в наш мир прорвутся и прорвутся ли вообще… — Лили уже подтаскивала к супругу его боевое обмундирование, за исключением посоха. Магических инструментов, которые Святослав делал сам или же с помощью профессиональных артефакторов, у бывшего крестьянина потихоньку набиралась целая коллекция…И почти каждый из них весил больше, чем худенькая эльфийка. — Что тебе к обеду сделать? Курицу пожарить?
— Курицу, — не стал даже думать лишний раз бывший житель Больших Грибов, что в своих гастрономических пристрастиях был достаточно консервативен…Впрочем и чего-нибудь новенькое был всегда готов стрескать. Особенно если за чужой счет. Вероятно, мог бы попробовать даже такие странные на фоне русской кухни деликатесы как сыр с плесенью и лягушачьи лапки, если бы его ими на каком-нибудь фуршете стали угощать. В конце-то концов, он не брезгливый… — Как будет готово, просто окно распахни, чтобы запах наружу пошел, я её к себе притяну.
Поцеловав супругу на прощание, и из-за этого заметно так не уложившись в назначенный самому себе срок, Святослав свечкой взмыл в воздух. Опоздать к началу драки он не боялся. Во-первых, над городом только-только начинали звучать первые звуки тревожной сирены, призывающей жителей взять в руки оружие и сидеть у себя дома, защищая свое имущество и тех, кто не может защитить себя сам. А во-вторых, покуда ни один враждебный дух в Новом Ричмонде себя еще не показывал, иначе бы те порождения воздуха, которых бывший крестьянин то ли прикормил, то ли выдрессировал, уже обязательно бы попытались нажаловаться ему на появление чужаков. Пусть обыватели всех подобных созданий гребли под одну гребенку, но на самом деле никакой дружбы между выходцами из совершенно разных планов бытия не было, и быть не могло. Примерно как между косяком пираний, ордой крыс и вороньей стаей. А кто из них кого сожрет при встрече определялось лишь количеством группы, личной мощью её составляющих, ну и условиями внешней среды, которая могла одним мешать, другим помогать, а третьим тупо не походить для продолжения существования, если достаточно быстро из неё не сбежать. И очень вряд ли в Новый Ричмонд сегодня решили заявиться порождения воздуха. Те бы Святослава, скорее всего, почувствовали издалека, даже сквозь грани реальностей…А после решили поискать себе удачи в другом месте, поскольку это — занято.
