Узнавание вспыхивает на ее лице.

Потом страх.

А затем ее шаги ускоряются, переходя почти на бег, и она сворачивает налево по узкой боковой улочке. Сумка с ноутбуком подпрыгивает у нее на бедре.

Идеально.

Я подстраиваюсь под ее скорость, уводя ее подальше от толпы. Она оглядывается, видит, что я догоняю, и бросается прямо в переулок между двумя особняками.

Тупик. Ее шаги останавливаются, и она просто стоит там мгновение, прежде чем повернуться ко мне лицом и прижаться спиной к кирпичной стене. Ее рука ныряет в сумку.

Я быстрее.

Мои пальцы сжимаются вокруг ее запястья, когда она достает перцовый баллончик. Один резкий поворот, и он со звоном падает на тротуар. Я отбрасываю его ногой, затем прижимаюсь к ней всем телом, прижимая ее к стене.

— Привет, Айрис.

Айрис тяжело дышит, глаза широко раскрыты. Так близко я вижу усовершенствованные контактные линзы, которые она носит, и едва заметную татуировку с кодом, выглядывающую из-под воротника.

— Отстань от меня. — Ее голос дрожит, несмотря на вызов.

— Пока нет. — Я обхватываю ее голову руками, заключая в клетку. — Ты избегала меня.

— Ты сумасшедший.

— Говорит женщина, которая кончила, наблюдая, как я дрочу. — Я наклоняюсь, касаясь губами ее уха. — Ты снова трогала себя после того, как закрылась от меня?

Она толкает меня в грудь. Бесполезно. Я сильнее, чем кажусь.

— Я могу закричать.

— Ты не сделаешь этого. — Моя рука скользит вниз по ее боку, чувствуя, как она дрожит. — Потому что ты хочешь, чтобы я поймал тебя.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

Я смеюсь ей в горло. — Я знаю все, детка. Твои системы, твои секреты, твои фантазии. — Мои пальцы находят ее бедро и сжимают. — И теперь я знаю, как ты чувствуешься прижатой к стене.

— Алексей.

Мое имя на ее губах звучит сильно.

Я подаюсь вперед, позволяя ей почувствовать именно то, что она делает со мной. Мой член напрягается под джинсами, толстый и твердый, упираясь ей в живот. — Этого не скроешь. Не притворяйся, что это всего лишь игра.

Она стонет. Тихо. Почти неслышно.

Но я это улавливаю.

— Чувствуешь это? — Я прижимаюсь к ней, наблюдая, как расширяются ее зрачки. — Вот что ты со мной сделала. То, что ты продолжаешь делать каждый раз, когда взламываешь мои системы, — оставляешь свою гребаную подпись, как будто метишь территорию.

У нее перехватывает дыхание. Руки прижимаются к моей груди, но она больше не толкает.

— Я никогда не перестану охотиться на тебя. — Я провожу рукой по ее горлу, большим пальцем прижимаюсь к пульсу. Он учащенно бьется под моими прикосновениями. — Нет, пока я не получу то, что хочу.

— Что ты... — Она сглатывает. — Чего ты хочешь?

— Твою идеальную пизду. — Я слегка усиливаю хватку, чувствую, как она задыхается. — Обернутую вокруг моего члена. Всю ночь. Весь гребаный день. — Мои бедра снова качаются вперед, чтобы убедиться, что она понимает. — Каждый раз, когда я словлю тебя на попытке взломать меня, я буду прямо здесь. Прямо, блядь, здесь.

Ее глаза закрываются.

— Посмотри на меня.

Они распахиваются. Льдисто-голубые, расширенные от страха и чего-то совсем другого.

— Ты можешь бежать. Сменить пароли, сжечь свои системы, исчезнуть в любой цифровой дыре, в которую заползешь. — Я наклоняюсь, пока наши губы почти не соприкасаются. — Но я найду тебя. Каждый. Чертов. Раз. — Каждое слово подчеркивается очередным движением моих бедер. — И когда я это сделаю, я собираюсь взять то, что принадлежит мне.

— Я не... — Ее голос срывается. — Не твоя.

— Нет, моя. — Моя рука скользит от ее горла к подбородку, вынуждая ее выдержать мой взгляд. — Ты стала моей в ту секунду, когда позволила мне наблюдать, как ты кончаешь. В ту секунду, когда ты заглянула в камеру и показала мне все.

Я отстраняюсь ровно настолько, чтобы как следует разглядеть ее лицо. Страх все еще там, но под ним — любопытство. Потребность.

— Сходи со мной на свидание.

Она моргает. — Что?

— Завтра вечером. Я заеду за тобой в восемь. Мы поужинаем, как нормальные гребаные люди, вместо того чтобы преследовать друг друга по оптоволоконным кабелям.

Ее смех звучит резко, недоверчиво. — Ты сумасшедший.

— Плевать. — Я отпускаю ее челюсть, но продолжаю прижиматься к ней всем телом, прижимая ее к кирпичу. — В восемь часов. Надень что-нибудь поприличнее.

— Я никуда с тобой не пойду.

— Нет, пойдешь. — Моя рука скользит вниз к ее бедру, большим пальцем рисуя маленькие круги на ее джинсах. — Потому что ты так же одержима мной, как и я тобой. Потому что ты думала о нашем сексе по видео так же часто, как и я.

У нее перехватывает дыхание.

— И потому что, если ты не появишься, я буду в твоей квартире в 8:01. — Я наклоняюсь, касаясь губами ее уха. — Вместо ужина вдавливая тебя в матрас, забывая о формальностях и сразу приступая к гребаному десерту.

— Это...

— То, что ты делала со мной месяцами. — Я отстраняюсь, встречаюсь с ней взглядом. — Соглашайся, детка.

Она смотрит на меня. Тяжело дыша. Борясь с собой.

— Одно свидание, — говорю я. — Ужин. Беседа. Можешь даже захватить перцовый баллончик, если тебе от этого станет лучше.

— А если я скажу «нет»?

Я ухмыляюсь. — Тогда я продолжу появляться. Продолжу находить тебя. Продолжу прижимать тебя к стенам, пока ты не признаешься в том, что мы оба уже знаем.

Ее челюсть сжимается. — Ты сталкер.

— Ты взломала мои финансовые серверы и наблюдала за мной через веб-камеру. — Я наклоняю голову. — Кто здесь на самом деле сталкер?

Между нами повисает тишина. Ее пульс бьется о мою грудь — или, может быть, это мой пульс. Трудно сказать, где заканчиваюсь я и начинается она прямо сейчас.

— Прекрасно. — Слово выходит сдавленным. — Одно свидание.

Меня переполняет триумф. — Умная девочка.

— Но если ты попытаешься что-нибудь предпринять...

— Я заеду за тобой в восемь. — Я отступаю, давая ей пространство. Прохладный воздух проносится между нами. — 1247, Коммонуэлс-авеню, блок 4 Б. Я даже принесу цветы.

Она выпрямляется, подтягивая сумку с ноутбуком повыше на плечо. — Я тебя ненавижу.

— Нет, не ненавидишь. — Я поднимаю с тротуара ее перцовый баллончик и возвращаю ей. — Тебе просто неприятно, что ты этого не делаешь.

Айрис

Шифрование прерывается в 14:47.

Я откидываюсь назад, расправляя плечи. Стандартная работа корпоративного шпиона: выяснить, ворует ли генеральный директор, получить доказательства, получить деньги. Легкие деньги. Та работа, которая оплачивает мою аренду, пока я планирую свой следующий ход против братьев Ивановых.

Против Алексея.

Мои пальцы колеблются над клавиатурой. Меньше шести часов до того, как он появится у моей двери. Меньше шести часов на то, чтобы понять, какого черта я делаю, соглашаясь поужинать с мужчиной, который загнал меня в угол в переулке и угрожал...

Сосредоточься.

Я открываю следующий справочник, пальцы порхают по клавишам. Финансовые отчеты. Протоколы заседаний Правления. Ничего интересного.

Затем я перехожу к вспомогательным файлам.

Структура папок меняется. Более жесткое шифрование. Протоколы военного уровня, которые не должны использоваться на серверах фармацевтической компании.

Повсюду красные флажки.

Я должна остановиться. Выйти. Притвориться, что я никогда этого не видела.

Но мои руки продолжают двигаться, мышечная память преобладает над здравым смыслом. Просто беглый взгляд. Как раз достаточно, чтобы убедиться, что это такое, прежде чем я свалю.

Загружается первый документ.

Министерство обороны. Проект "Паслен". Секретно.

Лед наполняет мои вены.

Нет. Нет.

Я захлопываю ноутбук, сердце колотится о ребра. Черт. Черт.

Правительственные системы. Я только что взломала правительственные системы.

Такое же нарушение, из-за которого погибли мои родители.