— Что за абсурд?! — воскликнула я, с досадой захлопнув новую книгу от любимого автора.

Гнев кипел внутри меня, словно буря, и я не могла сдержать раздражения. Вся моя душа была наполнена ожиданием — ведь каждое новое произведение моего кумира было для меня особым событием. Я всегда ждала их с трепетом, когда они подходили к финалу, затаив дыхание, чтобы наконец насладиться очередной историей. И каждое такое ожидание оправдывалось: сети интриг, захватывающие сюжетные повороты, яркие герои, с которыми я буквально проживала каждую страницу. Я грызла ногти от переживаний, переживая их судьбы так же остро, как свои собственные.

Но сейчас всё было иначе. Новинка оказалась полным разочарованием. От слова «совсем». В ней не было ни капли той магии, что раньше заставляла меня замирать от восторга. Всё казалось плоским и бессмысленным — действия героев лишены логики, а их романтические отношения — будто нарисованные на воде. Между ними не было ни искры, ни настоящей химии с самой первой встречи. Всё вышло так сухо и глупо, словно автор решил просто побыстрее закончить историю и поскорее избавиться от персонажей.

Злодеи... Они оказались настолько безхарактерными и безамбициозными, что даже не хочется их воспринимать всерьез. Их поступки — палевные и глупые до невозможности — будто специально делались для того, чтобы читатель сразу понял: эти персонажи — просто карикатуры на злодеев.

И как такое вообще могло пройти редактуру? Как главных антагонистов не казнили или хотя бы не остановили на самом начальном этапе? Всё это выглядело настолько неправдоподобно и бездарно прописанным… Я чувствовала разочарование и раздражение смешанными волнами: ведь я так надеялась на лучшее, а получила пустоту и скуку.

Конечно, понятно, что автору нужно было растянуть сюжет, чтобы книга казалась объемнее. Но при чтении создавалось впечатление, что стиль у неё совсем не тот — словно кто-то другой писал за неё. Она никогда раньше не писала подобного, и это явно сказалось: не получилось вписать яркие, впечатляющие сцены или привычные всем магические бои, которые захватывают дух. Но как так можно было отнестись к собственному творению?! Как можно было выпустить в свет такую халтуру?

Моему возмущению не было предела. Я не могла понять: как вообще можно было написать такое и даже подумать о публикации? Это же книга, которая буквально высосана из пальца — кругом одни клише и стереотипы. Всё выглядит так, будто автор просто наспех набросал сюжет, а редактор одобрил без особого внимания. Неужели её заставили писать это? Или она сама поверила в эту бессмыслицу?

Самое забавное — или скорее печальное — то, что лучшая подруга героини оказалась весьма недальновидной, завистливой и ревнивой стервой. Хотя иногда она проявляла таланты расчетливой натуры и умела играть в свои игры. Но при этом сама не поняла — или не захотела понять — в какой момент её начал травить собственный жених.

Он преследовал только выгоду для себя, а на деле оказался полным неудачником и пустышкой. Всё его поведение казалось настолько очевидным и предсказуемым, что даже читать было скучно: как будто все герои просто шли по заранее проторенной дорожке без малейших эмоций или искренних чувств.

Зато никто не оплакивал смерть талантливой, но безумно глупой девицы. Главная героиня — Жозель — по-наивному и совсем по-детски обиделась на неё и отвернулась в самый важный момент, когда ещё можно было подругу как-то образумить. Казалось, она просто не могла понять, что именно потеряла, ведь эта девушка могла стать её настоящим союзником или хотя бы поддержкой. Но Жозель выбрала гордость и обиду, и в итоге упустила шанс исправить всё.

Герцог — жених главной героини — оказался таким же расчетливым и холодным человеком, каким его изображали. И вдруг, словно по волшебству, в его сердце «неожиданно» по уши влюбилась Жозель. Она потеряла счёт времени от попыток найти с ним хоть минутку для разговора, а он игнорировал её напрочь. Его взгляд был холоден и равнодушен, словно она вообще не существовала. Он не показывал ни малейшего интереса или симпатии — будто она была просто очередной тенью в его жизни.

Всё вышло слишком наигранно и натянуто. Причины, почему его светлость вдруг решил связаться с блондинкой — так и остались за кадром. Не раскрыта ни мотивация его поступков, ни то, почему в конце концов у них всё же состоялась свадьба — как будто сценарий писался наспех и без особого смысла. Всё сводилось к бесконечным ходам туда-сюда: вокруг да около, без реальных причин или логичных действий. Никаких убедительных фактов или мотивов — только пустая игра на публику.

Стоило лишь в магазине открыть первые страницы и решить для себя, стоит ли эта книга своих денег. Я дочитала её только благодаря своему упрямству, надеясь, что начало сделано специально — чтобы заинтриговать, а дальше меня ждёт какая-то прекрасная, сочная начинка. Но нет — ошиблась. И тут я просчиталась.

С тяжёлым вздохом книга была отложена в сторону, а я с грустью посмотрела на настенные часы. В холодильнике мышь повесилась — так и не успела избавиться от этой неприятной мысли. Выйти из комнаты и идти в магазин совсем не хотелось. Как на зло, соседка по квартире уехала на выходные к родителям, и у меня даже не было мотивации вылезти из нагретой кровати, чтобы просто развеяться, не говоря уже о пополнении запасов еды.

Однако сидеть без дела и чахнуть в четырёх стенах тоже было глупо. Поэтому я кое-как собрала свою тушку с кровати и заправила постель. С сожалением взглянула на старенький ноутбук — тот самый, который уже несколько месяцев откладываю заменить. И дело вовсе не в деньгах: я поставила себе цель — накопить на новый гаджет, чтобы потом наградить себя за терпение, упорство и отличные результаты.

Поэтому я всеми силами стараюсь поднять свои оценки до максимального балла и с отличием защитить дипломную работу в этом году. Полностью погрузилась в учёбу, и лишь изредка, как сегодня, позволяю себе сделать небольшую передышку — погрузиться в книги любимых писателей. Но сегодня явно не мой день — эта передышка оказалась напрасной, и настроение резко испарилось.

Быстро натянула джинсы и одела тёплый свитер — несмотря на приближающуюся к концу весну, на улице всё ещё было холодно. Температура то поднималась, то вновь опускалась до двух градусов. С моим не самым крепким здоровьем такие резкие перемены сказывались на самочувствии: частые головные боли и пониженное давление становились постоянными спутниками. Друзья часто подтрунивали надо мной, что скоро пора выходить на пенсию — мол, здоровье уже не то, чтобы справляться с такими перепадами в мои двадцать один. Ха-ха, как смешно.

Грустно усмехнулась и вышла на улицу, где погода полностью соответствовала моему настроению — отвратительная и мрачная. Повсюду слякоть и грязь, сильный ветер, который срывал капюшоны с голов, и холодный моросящий дождь, будто бы пытаясь смыть всё хорошее.

Сейчас хотелось только одного — остаться дома, укутаться в тёплый плед и с горячей кружкой какао в руках смотреть очередной интересный фильм. Но на носу экзамены, и мне нужно было подготовиться как следует. Сегодня я уже полдня пролежала в кровати, чтобы вылезти из-под одеяла разочарованной и в плохом настроении.

Над мной словно навис злой рок — всё вокруг рушится, за что ни возьмусь, ничего толкового не выходит. С матерью поругалась из-за отчима: он всячески очернял мою натуру, а сам при первой же возможности приставал. С парнем расстались месяц назад — измена с лучшей подругой. Хотела сделать сюрприз, а получила его сама: застукала Дашу скачущей на Антоне с громкими стонами прямо в квартире, куда бывший пытался перевезти меня со всеми моими вещами и начать семейную жизнь. Просто прекрасно вышло.

Когда я вспоминаю разразившийся после скандал и посыпавшиеся по иронии судьбы обвинения в мою сторону, меня охватывает тошнота и гнев. Отчасти даже радует, что мы с ним не зашли слишком далеко — иначе было бы гораздо больнее. Позже было легче вырвать из сердца чувства и отправить в блок неудавшегося возлюбленного, словно ненужный груз.