— …посадил Табби в самолет.

— Коннор умеет невероятно воодушевлять, — говорит женский голос, в котором слышится смех. — Думаю, этот мужчина мог бы убедить меня сделать что угодно.

— Да неужели? — говорит мужской голос, но не голос Золотого мальчика. Судя по глубокому, властному тону, я ставлю на большого зверя, а не на бледного с афроамериканкой. Значит, Табби – рыжая.

Я слушаю, лениво обмахивая меню ложбинку между грудей и покачивая ногой взад-вперед, словно черная вдова, терпеливо ожидающая, когда добыча попадет в паутину.

— Есть несколько вещей, которые я определенно хотел бы убедить тебя сделать, женщина, — посмеиваясь, говорит зверь. Затем раздаются несколько преувеличенных звуков поцелуя, которые вызывают хор стонов.

— Идите в комнату, вы двое! — ругает другая женщина. Должно быть, желтое бикини. Голос слишком взрослый, чтобы принадлежать девушке со шрамом.

— Если они еще немного побудут в своей комнате, Дарси, мы их вообще не увидим, — растягивает слова Золотой мальчик.

— Они молодожены! Дайте им побыть вдвоем! — говорит другой мужской голос. У него немецкий акцент. Черные плавки.

— Раз уж мы заговорили о передышке, мне нужно еще пива. Кто-нибудь еще хочет?

Золотой мальчик принимает заказы на напитки от своих товарищей. Я слышу всплеск, когда он выпрыгивает из бассейна. Стараясь не ухмыляться, я начинаю мысленно вести обратный отсчет. Пять, четыре, три, два…

— Прошу прощения, бармен? Можно нам еще по стаканчику?

Я открываю глаза и вижу американца, стоящего рядом со мной. Он смотрит на бармена в конце стойки, который кивает в знак согласия. Затем американец поворачивает голову и смотрит на меня.

Когда наши взгляды встречаются, меня словно током бьет. Это так сильно, что даже пугает. Я уже много лет ни к кому не испытывала серьезного влечения, да и мускулистые блондины вообще не в моем вкусе. Мне больше по душе темные и опасные.

Хотя, надо признать, у Золотого мальчика есть и опасная сторона. Взгляд его глаз совсем не безобидный.

— Привет, — говорит он, пристально глядя на меня.

Вот тут-то мне и нужно понять, какой он. Предпочитает глупых и веселых? Соблазнительных? Девушек по соседству? Есть ключ, который открывает дверь к либидо любого мужчины. А как только либидо пробуждается, мозг на время отключается.

Я так благодарна, что я женщина. Мы можем возбуждаться, не теряя полностью контроль над своим интеллектом.

— Привет, — говорю я нейтрально и снимаю солнцезащитные очки. Никто из нас не улыбается.

Он спрашивает: — Вы из какой части Парижа?

Мне приходится прилагать физические усилия, чтобы не моргать. Парижский акцент немного отличается от других французских акцентов, и тот факт, что он его выделил, настораживает.

И впечатляет. Он мне начинает нравиться, но, конечно, я себе этого не могу позволить.

— Вы знаете Париж? — застенчиво спрашиваю я, избегая его вопроса.

Он наклоняет голову.

— Немного.

Хм. Это может означать как то, что он видел город только в кино, так и то, что он жил там много лет. Золотой мальчик рассказывает примерно столько же, сколько и я.

— Восьмой округ, — парирую я, испытывая его. — Вокзал Сен-Лазар.

Его лицо остается бесстрастным.

— Шикарный район. Вы родом оттуда?

У меня такое чувство, что он тоже проверяет меня. Почему мне это нравится? Я решаю сменить тему, чтобы посмотреть, как он сам справится с этим.

— Как вас зовут?

Уголок его рта приподнимается. На щеке появляется маленькая шаловливая ямочка.

— Вы уклонились от моего вопроса.

— А вы только что избежали моего.

— Да, но только потому, что вы сами это начали.

— Забавно, вы не производите впечатления человека, который позволяет кому-то другому брать инициативу в свои руки.

Он усмехается.

— С таким прекрасным видом сзади, как у вас, дорогая, вы можешь взять инициативу в свои руки в любой момент.

Теперь мы улыбаемся друг другу. Впервые за долгое время мне становится почти весело.

Появляется бармен с напитками.

— Мне оставить их здесь, мистер Маклин?

— Ага, — отвечает Золотой мальчик, не сводя с меня глаз.

Бармен уходит, пообещав, что мои крокеты из моллюсков почти готовы.

— Итак, мистер Маклин, откуда вы родом в Джорджии?

Если он и удивлен, что я распознала его акцент, то этого не показывает. Просто уверенно и непринужденно пожимает плечами.

— Маленький городок, о котором никто не слышал.

— Да ладно вам. Теперь вы должны мне сказать.

Ямочка на его щеке становится глубже.

— Перри.

Моя улыбка становится шире. К несчастью для него и его эго, я провела много времени на юге Америки.

— Там проходит ежегодная Национальная ярмарка Джорджии. Симпатичный маленький исторический центр города. В Перри сколько, десять тысяч жителей?

Золотой мальчик пристально смотрит на меня.

— Пятнадцать. Как, вы сказали, вас зовут?

Я позволяю тишине затянуться, прежде чем тихо произнести: — Я не говорила.

Когда в его глазах вспыхивает желание, я понимаю, как буду с ним играть. Ему нравится, когда бросают вызов. А это значит, что девушка-соседка, глупая и веселая отходят на второй план, а на первый выходит пылкая соблазнительница. Я облизываю губы кончиком языка, опускаю подбородок и смотрю на него из-под ресниц.

Мистер Маклин ставит пустую пивную бутылку на стойку и садится на барный стул рядом со мной, не отрывая взгляда от моего лица. Его большие бедра широко расставлены по обе стороны от меня, фактически запирая меня в ловушке.

— Итак, — говорит он, — прекрасная безымянная мадемуазель. Мы будем друзьями или нет?

Я ничего не могу с собой поделать и смеюсь над его прямотой.

— Я не знаю, красивый американский морской пехотинец. Возможно, нам стоит обсудить, что вы подразумеваете под словом «друзья».

Мистер Маклин наклоняется ближе. Он с обнаженным торсом, босиком и весь мокрый ниже пояса. В его черных плавательных шортах отчетливо видна внушительная выпуклость. На его квадратном подбородке блестит медная щетина. Будь я любой другой женщиной, этот мужчина был бы для меня неотразим.

Американец тихо шепчет мне на ухо: — Всё, что вы захотите.

Он что, думает, я проститутка?

Я не обижаюсь, но эту ужасную прямолинейность. Большинству мужчин требуется гораздо больше пяти минут, чтобы сделать предложение.

Очевидно, он не такой, как остальные мужчин. С этим мне нужно быть осторожной.

Когда он откидывается назад, я наклоняю голову и рассматриваю его.

Вблизи мужчина еще красивее, чем выглядел в бассейне. Мужественный и немного суровый, несмотря на тягучий южный акцент и небесно-голубые глаза. У него большие грубые руки, квадратная челюсть супергероя, привлекательная ямочка на подбородке и множество татуировок на груди и руках, по которым я бы хотела пройтись пальцами. Или языком.

Но я не сплю с объектом. Это правило, которое я никогда не нарушала. Если он поведет меня в свою комнату, я подмешаю ему в напиток две сильнодействующие таблетки, которые позволят мне избежать минного поля под названием «секс с незнакомцем».

Я могу быстро заглянуть в его трусы, пока мужчина будет без сознания, чтобы посмотреть, что у него там выпирает, но не более того.

— У меня уже много друзей. — Я говорю это с такой теплотой, что он понимает: я не отмахиваюсь от него.

— Держу пари, что так оно и есть. — Теперь его голос звучит хрипло. Мистер Маклин переводит взгляд на мои губы, затем на ложбинку между грудей, потом на ноги, дерзко и беззастенчиво пожирая меня глазами.

Под его восхищенным взглядом я чувствую себя кошкой, которую погладили по спине. Не удивлюсь, если я начну мурлыкать.

— И у вас тоже, — я киваю в сторону его товарищей в бассейне, которые наблюдают за нами с неподдельным интересом.

— Они могут подождать. Сначала я хочу узнать вас получше.

Я подавляю желание снова рассмеяться. Он делает это слишком просто.