Мулан выбрала именно этот момент, чтобы ворваться в двери в своем вечернем платье и обалденных ботфортах выше колен. В руках у нее был деревянный посох, украшенный светящимися символами. Она каким-то образом спрятала оружие в этом крошечном платье с дырками, и на мгновение я задумалась, где же она его прятала.

Словно героиня азиатского боевика, Мулан оглядела комнату, прежде чем ее взгляд остановился на Конне, который одарил ее ослепительной улыбкой, продемонстрировав острые зубы. Когда она посмотрела на него, ее глаза сузились до щелочек. Я бы с удовольствием посмотрела, как они флиртуют друг с другом, обмениваясь пристальными взглядами, но у меня были другие заботы.

— Этот человек — хранитель, а не охотник на демонов, — сказал мужчина.

Я фыркнула.

— Ну, он верит, что он охотник на демонов. Кто-то, должно быть, убедил его в этом, — возразила я, когда снова обратила внимание на ужасную ситуацию. — Я похитила его, потому что поверила, что он охотник, который хочет меня обмануть. Не стесняйся, просвети меня, если я ошибаюсь.

— Твоей задачей было найти королеву демонов. Она пропала несколько недель назад.

Я вытянула обе руки ладонями вверх.

— Ну и что, черт возьми, по-твоему, я делала? Как ты думаешь, почему я сюда пришла? Я была в процессе ее поисков. Но тебе-то какое до этого дело? Меня наняли охотники на демонов.

Лилит была здесь. Я чувствовала это, потому что Конн ее почувствовал. Его демоническая магия могла соединиться с любым демоном, которого он выбрал. Проблема заключалась в том, что ему требовалось для этого какое-то время. По непонятной причине Дагда не позаботился о том, чтобы это каждый раз надежно срабатывало. Но мы оба отчетливо чувствовали Лилит. И мы чувствовали ее страх. А ведь демона мало что могло напугать.

— Ты охотник на демонов? — спросила я.

— Нет. Я хранитель. Ты знаешь, кто я.

Я наклонила голову и пристально на него посмотрела. Затем я посмотрел на Конна.

— Что такое хранитель?

— Понятия не имею, — сказал Конн своим низким рычащим голосом.

Охотники на демонов под принуждением, как зомби с остекленевшими глазами, поднялись по лестнице, часть вышла из лифта. Человеку, приставившему нож к горлу Расмуса, пришлось отойти, чтобы избежать столкновения с этой толпой.

Среди толпы зомби-охотников на демонов Рамусу удалось оттолкнуть нож. Обе его руки были порезаны и кровоточили. Он упал на пол и попытался откатиться в сторону.

Конн пронесся сквозь зомби-охотников на демонов, как шар для боулинга, сбивающий кегли. Не успела я и глазом моргнуть, как он схватил человека за горло. Изогнутый нож упал на пол.

Конн увеличивал свою демоническую форму, пока человек не повис в воздухе.

Ко мне подошла Мулан.

— Ты можешь что-нибудь сделать с этими стонущими людьми? Я не могу работать в такой обстановке.

Я покачала головой.

— Нет, я не могу использовать свою обычную магию, пока на мне энергетическая мантия Конна. Это так не работает. Я использую ее только для борьбы с демонами.

Мулан фыркнула.

— В следующий раз я потребую большую долю от прибыли.

Шаманка Ву потрясла в воздухе своим оружием, с верхушки которого, как я заметила, свисало двадцать или более крошечных черепашьих панцирей. Она что-то пробормотала на своем тайном языке, снова потрясла им, а затем ударила об пол. Все зомби-охотники на демонов упали и больше не поднялись. Я даже слышала храп.

К сожалению, все демоны тоже попали под действие ее чар. Магия Мулан не делала различий.

— Это очень крутой трюк. У меня есть заклинание, которое мгновенно приковывает людей к месту. Оно одно из моих любимых, — сказала я ей, разглядывая ее работу.

— Они будут спать один час, не больше. Займись делом. Заработай себе на пропитание.

Я подошла к Расмусу, который держался за шею.

— Рана все еще кровоточит. У тебя кружится голова?

— Я в порядке, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Узнай, кто этот монстр, который чуть меня не убил. Он такой же сильный, как Конн.

— На самом деле — нет, но я знаю, почему ты так думаешь, — сказала я, указывая в сторону. Мужчина все еще висел в удушающей хватке Конна. Его лицо посинело от недостатка кислорода. — Отпусти немного, Конн. Я хочу с ним поговорить.

Мужчина продолжал сопротивляться.

— Кто ты такой? — спросила я.

Когда он не ответил, Конн его встряхнул.

— Если не хочешь, чтобы тебе свернули шею, я предлагаю начать с нами разговаривать.

Краем глаза я заметила, как Мулан наклонилась, чтобы поднять меч, которым парень порезал горло Расмусу. Я потеряла нить своих мыслей и повернулась к ней.

— Что ты делаешь?

— Собираю военные трофеи, — сказала она.

— Это не… — я остановилась. Если это доставляло ей удовольствие, то какое мне до этого дело?

Я повернулась к парню.

— Кто ты такой? И что ты здесь делаешь?

Он схватил огромные пальцы Конна и попытался их убрать.

— Я не признаю верховенства дочери Дагды.

Мое лицо исказилось.

— Это должно ранить мои чувства? И меня это должно волновать? Объясни мне это, потому что мне на самом деле все равно, что с тобой происходит. Я ищу королеву демонов.

Мужчина с отвращением на меня посмотрел.

— Ты проявишь милосердие к демонессе. Ты спасешь ее, потому что ты слаба.

Я уперла руки в бока и сердито на него посмотрела.

— Ты меня даже не знаешь. А для меня, эта ситуация как начать смотреть фильм с середины. Я не знаю, что происходит, и кто эти плохие парни. Почему бы тебе мне все не объяснить?

— Ты управляешь демоном.

Я фыркнула, указывая на Конна.

— Как ты можешь быть так уверен? Может быть, Конн контролирует меня. Может быть, мы по очереди контролируем друг друга. Я все еще не понимаю, почему мои отношения с Конном являются проблемой для любого человека на планете. Мы как демоническая полиция. Мы хорошие парни.

— Ты недостойна. Ты позволила им всем выжить, — сказал висящий человек.

Я громко вздохнула.

— Нет, боги позволили им жить. Я могла бы легко уничтожить каждого демона, с которым столкнусь, но это не остановило бы их возвращение. Конечно, ты это знаешь, если вообще что-нибудь знаешь о демонах.

— Ты лжешь, — сказал он, возобновляя борьбу.

— Нет, не лгу. Поверь мне, у меня не было бы и половины таких неприятностей, если бы я могла эффективно лгать.

Конн повернулся и зарычал на меня.

— Это ни к чему нас не приведет. Давай убьем его, чтобы в будущем он не стал проблемой.

— Давай посмотрим, сможем ли мы его заставить, — сказала я, но потом мне пришла в голову одна мысль, и я посмотрела на Мулан. — Есть какие-нибудь уловки, чтобы заставить его рассказать нам то, что он знает?

Мулан одарила меня взглядом, который я уже начала называть «ты ленивая говнючка». Каждый раз, когда она смотрела на мои волосы, на меня смотрели с таким же выражением.

— Нет. Сама делай свою работу, ведьма.

Расмус, несмотря на то, что по его телу текла кровь, посмеялся над нашей дискуссией. Но поскольку Конн использовал большую часть своей силы, чтобы удержать нашего заложника, снимать мою энергетическую броню было определенно не лучшей идеей.

— Сначала мне нужна клетка, чтобы его удерживать, — сказала я, высказывая вслух свое пожелание.

Очень беременная женщина вразвалочку вошла в комнату из какого-то потайного хода. Я посмотрела на нее и улыбнулась.

— А! Королева Лилит, полагаю? Привет, я Аран из рода Дагды.

Лилит повернулась и посмотрела на Конна, чья массивная голова повернулась к ней.

— Я бы поклонилась и попросила у тебя прощения, Коннландер из Фир Болг, но, боюсь, я никогда не смогу разогнуться.

— Лилит, — тихо произнес он своим самым глубоким демоническим голосом. — Я рад, что ты, наконец, восстановилась. Прошло много времени.

— Очень много, — ответила она. — Позволь мне закончить свои извинения, чтобы я могла тебе помочь. Ты был прав, Великий Король, заключив сделку с богами. Мне следовало прислушаться к твоей мудрости.