— Сколько тебе лет? — всё же решился я уточнить у Войда.

— Не знаю, как ответить на этот вопрос. Я отчётливо помню только предпоследнее воплощение, и там мне было чуть больше ста.

М-да… а ничего так источник информации. И ведь он явно не был торговцем, крестьянином или разнорабочим, судя по объёму его знаний. Кто-то из высших иерархов Ордена? Но зачем переселяться из него в какого-то калеку? Я не видел смысла, а прояснить переселение именно в Юрия Войд не мог.

— Если ты не можешь ничего рассказать о прошлом носителе, не причиняют ли тебе вред подобные откровения и моё обучение?

— О, нет, общей информации это никоим образом не касается. Это ведь не секрет какой-то великий. Мы с тобой разговариваем о базовых вещах, просто выжимкой по принципиальным вопросам. Считай, что очень многое из того, что мы с тобой обсуждаем, ты узнаешь, если отправишься обучаться.

— Ну да, ну да! Так мне и расскажут в коллегиуме, как призывать астральных сущностей и подселять их в людей, — фыркнул я.

— Как призывать сущностей, тебе мог бы и Волошин объяснить, — как ни в чём ни бывало заметил Войд, — другой вопрос, что планы бывают разные, ритуалы у магов и простецов тоже разные, и результаты… ну не буду повторяться. Наш тому пример очень показательный. Так что тебе нет смысла меня опасаться, чего не могу сказать о двух пригретых тобой демонах.

— Кстати, я почему-то считал, что Кродхана ты сожрал.

— Сожрал бы, если бы заодно и выжрал всю энергию из браслета. А так сердце ты ему оставил, браслет с привязкой тоже… тут уж извини, я бессилен. Да и в целом опасности для тебя он больше не представляет, — хмыкнул Войд. — И вообще, мы с горгом так посмотрели и задумались: кто же теперь для тебя вообще представляет опасность?

— Кем я выглядел? — задал я животрепещущий вопрос.

Попытка что-либо ответить Войдом перекрылась рычанием горга, будто бы тому сильно не понравились подобные вопросы, и здесь уже Войд заткнулся. Ну, как заткнулся — принялся молоть пургу, выдавая всевозможные оправдания и сваливая всё на горга.

— Ты уж прости меня, но горг считает, что не стоит вызывать на себя гнев некоторых личностей раньше времени. Мы, в общем-то, прошлый еле пережили. Кстати, а ты в курсе, что стал первожрецом некой божественной сущности?

— В смысле? — не понял я. — Я вроде бы нигде кровью не подписывал ничего и не соглашался ни на какие сомнительные предложения.

Войд расхохотался.

— Это так не работает! Здесь как в царь горы: кто столкнул предыдущего, тот становится победителем и носителем титула ровно до момента, пока его не столкнут.

— То есть ты хочешь сказать, что я уничтожил жреца Пустоты и мигом занял первое место на пьедестале её фавора?

— Примерно так.

— А не выполнять её волю можно?

— Можно, — покладисто согласился Войд, но прежде, чем у меня отлегло от сердца, добавил: — Но недолго. Быстро уйдёшь на перерождение, и мы вместе с тобой. Не советую.

— И в чём же проявляется выполнение воли? — вообще, я, признаться, даже несколько растерялся от подобных новостей. — Нести пустоту в массы? Жрать архимагов? Устраивать прорывы пустоты, как на Алаиде?

— Тебе не кажется, что ты с этими вопросами не по адресу? — хмыкнул Войд. — Мы думаем, она сама тебе поведает, что же ей желательно от тебя получить. В любом случае, судя по всему, даже убийство прошлого первожреца было ею засчитано как прекрасное деяние или она явная фанатка конкуренции. Посему благословили тебя от души. Настолько от души, что дали ещё раз сдохнуть и потом ещё раз оживили, но уже с гораздо большим магическим рангом. Ты думаешь, просто так зажёгся купол? Нет, просто силёнок у тебя в разрезе Пустоты стало гораздо больше, а прошлое тело с энергетическими каналами, изрешечёнными ещё пустотными гранатами, в общем-то, не могло вместить всё то, что хотела бы воткнуть в тебя твоя госпожа. А посему нет ничего удивительного в том, чтобы ещё раз тебя убить и после вернуть в тело уже более подходящее. Тебе вообще повезло, что перестройка произошла удивительно быстро — каких-то два дня…

— Так, а кольцо? А серебро под кожей и всё остальное?

— Ну, здесь уже не знаю. Возможно, действительно подарок от сереброволосой барышни тоже сыграл свою роль, вернув тебе хотя бы видимость энергоканалов. А так бы ходил ты для всех официальным пустоцветом, как и бабка твоя, но при этом был бы архимагом Пустоты. А так каналы тебе вернули, средоточие тоже. Есть где аккумулироваться магии из наследия тела и души.

Действительно, обсуждать можно было многое. Чувствовал я себя относительно нормально: та же иллюзорная бабочка легко создалась у меня на пальцах, неуверенно потопталась лапками и вспорхнула к выходу из палаты. Иллюзии остались, вероятно, и химеризм тоже, иначе перстень бы как-то изменился, а главенство в роду по праву силы перешло бы кому-то ещё. Но тогда я совершенно ни черта не понимал, что же со мной произошло.

— Странный ты, — хмыкнул Войд. — Все люди как люди. У всех магическая инициация происходит, ну, пусть и в напряжённых жизненных ситуациях, но более-менее адекватно, без риска для жизни. В твоём же случае каждая следующая инициация происходила после смерти. Так что, считай, прошёл повторную инициацию, но теперь с магией Пустоты.

Странный? Возможно. Зато живой. С остальным разберусь.

Если я думал, что с уходом со службы времени станет больше, то я ошибался. Проблем хватало, и, пусть они были все достаточно небольшими, но ими следовало заниматься. Плюс обретение главенства в роду тоже накладывало некие процессуальные сложности, которые необходимо было завершить. Но здесь отработали бабушкины поверенные, и все документы были подписаны. Также мне необходимо было съездить в банк и заверить собственный оттиск силы для использования депозитарных ячеек, но этим я планировал заняться на неделе. Пока же для бабушки в особняке переоборудовали её спальню в палату интенсивной магической терапии, чтобы она не чувствовала себя оторванной от семьи.

Однако же княгиня даже болеть нормально не умела. По сути, за последние три дня у неё посетителей было больше, чем за последний месяц, насколько я мог судить. Это были как русские архимаги, которые пытались получить дополнительную информацию о пустотнике, так и некоторые представители иностранных родов. Княгиня держалась стойко, однако же без собственного средоточия силы это была столетняя женщина. И хоть организмы обычных магов были рассчитаны максимум до ста пятидесяти лет, уже сейчас бабушка чувствовала себя не очень хорошо. Пока это нивелировалось подпиткой магической энергией со стороны трёх лекарей, постоянно так или иначе дежуривших возле неё. Однако необходимо было придумать запасной вариант.

Однажды вечером мы сидели и беседовали с княгиней. Она чувствовала себя довольно сносно.

— Примерно, как столетняя развалина, — хмыкнула она, выпивая нечто крепкое из бокала.

Я уж хотел было сделать ей на эту тему замечание, но, уловив мой неодобрительный взгляд, бабушка махнула рукой:

— Ой, да брось! Сколько той жизни осталось? Тем более что это не алкоголь, а травяной настой. Прислали из стойбища близ Байкала в качестве поддержки. Мне на этих капельках теперь придётся сидеть до конца жизни. Хотя если переборщу, конец этот наступит очень быстро. А так ещё полвека обещают. Надо успеть ещё тебя женить да Эльзу замуж отправить… Да и праправнуков от вас дождаться!

Я даже кофеем поперхнулся. Бабушка рассмеялась при виде моего изумлённого выражения лица.

— Ну, а ты как хотел? Полвека при спокойной жизни я ещё протяну, а потом когда-нибудь аккуратненько усну и не проснусь. Так что торопить вас, конечно, с обретением пары не буду, но предложила бы посмотреть по сторонам, потому что род всё-таки крепок своим количеством, а не единичными представителями, как я. Понимаю, что и сама немало обмельчению поспособствовала, не выйдя замуж второй раз. Но я ни о чём не жалею, — улыбнулась Елизавета Ольгердовна.