Окутавшая арену тьма стала распадаться, и зрители затаили дыхание, чтобы узнать, кто же вышел победителем из этой схватки, но я уже догадывался. Когда наконец поле боя открылось нам, все увидели Гансура Безымянного, стоящего над Сайрусом, рядом с которым из песка торчало серебряное копье.

Перепуганная не на шутку Мару вцепилась мне в руку, неверящим взглядом смотря на поле боя.

— Это невозможно, Сайрус не мог проиграть.

Похоже, такого же мнения придерживались и зрители, потому что практически сразу на трибунах начался настоящий переполох. И люди были взбешены не столько самим проигрышем чемпиона, в конце концов, проигрывать — это нормально, невозможно всегда быть первым, сколько тем фактом, как эта победа была достигнута.

Какую бы технику ни использовал Гансур Безымянный для победы, никто её не видел и оттого не мог признать эту схватку честной.

Кажется, в этой ситуации даже Нирону Роддею стало тяжело говорить, ведь проигрыш Сайруса был также прямым ударом по репутации дома. Скорее всего, внутри него бурлила ярость, но он не мог позволить её продемонстрировать прямо сейчас.

— Это был интересный бой! — загрохотал его голос. — Похоже, что Сайрус не может продолжать, и оттого победа временно засчитывается Гансуру Безымянному. Мы не видели финал схватки, и к нему есть вопросы, но не сомневайтесь, мы установим правду.

Гансур Безымянный благоразумно поспешил скрыться с арены, и я даже нисколько не сомневался, что за ним уже были направлены люди, а некоторые, скорее всего, и самостоятельно захотят выследить его, без указки сверху. У Сайруса слишком много преданных поклонников и товарищей, которых вряд ли удовлетворит столь бесчестный финал.

Сайруса же вынесли с арены вместе с оружием. Правда, с последним возникли проблемы. Один из воинов по глупости взялся за копье голыми руками и спалил себе руки. Похоже, артефактное оружие было защищено, и никто кроме владельца не мог к нему притронуться. Так что само копье уносили с помощью кузнечных щипцов на вытянутых руках.

— Нейт, эта техника… — начал было Рю.

— Да, я знаю, — кивнул ему. — Начинаю догадываться, кем именно является этот Гансур.

Мару не стала смотреть игры дальше, тем более что пока никаких интересных схваток быть не должно, и вместе мы спустились в лазарет дома Роддей, где Сайрусу пытались оказать первую помощь, и ситуация с ним была скверной.

Физически он был в порядке. Лекарь сразу сказал, что раны на теле не представляют сколько-нибудь серьезную угрозу, но по какой-то неясной причине он не мог пробудиться ото сна. Нирон Роддей, оставив своему отцу проведение турнира, тоже был тут и багровел, смотря на лекаря, а тому оставалось лишь разводить руками и втягивать голову в плечи, боясь гнева владыки.

— В смысле, вы не можете ничего сделать⁈ — ревел Нирон. — Вы говорите, что с ним все в порядке, но он почему-то не приходит в себя!

— Владыка, мы бессильны…

— У меня есть предположение, что это может быть, — вмешался я в разговор, чувствуя, что ещё немного, и лазарет останется без главного лекаря. Сайрус — гордость семьи, и потерять его вот так, непонятно от чего, было слишком болезненно, особенно в такое сложное время для дома.

— И что же это, глава Крейн?

— Мне доводилось сталкиваться с созданиями, обитающими в фантомных витках.

Глаза Нирона Роддей округлились.

— Вы ведь слышали, что у них нет души? — продолжил я. — И когда они оказываются рядом с людьми, у которых она есть, они могут попытаться её сожрать.

— Что?.. Хотите сказать, что тот тип в маске — это какой-то монстр, поглощающий души?

— Возможно, — я пока не стал раскрывать истинную личность Гансура, тем более что я до конца не был уверен в своей правоте. Нужно было лично встретиться с ним и выяснить правду. — Если это действительно так, то либо в данный момент Сайрус сражается с поглощением своей души, либо уже её лишился.

— Что за чушь! — вспылил Нирон. — Этого не может быть!

— К сожалению, юный Крейн может быть прав, — в лазарет вошла Лорд Удачи. Мейли немного неловко семенила следом, как и подобает ученице. — Это действительно очень похоже на воздействие альт-хадхей. Я сама лично не сталкивалась с такой силой, но читала достаточно хроник, упоминающих это.

— И что же нам делать?

— Если юный Сайрус ещё не проиграл битву душ, то, чтобы оборвать действие техники, нам нужен носитель хадхей. Один из непорочных.

— Гансур? Я уже отдал приказ найти его. Его приведут в ближайшие часы!

— А если нет? — она вопросительно вскинула бровь. — Вы не понимаете, счет идет не на часы, а на минуты. Если Сайрус ещё не поглощен, то он сражается со своим самым страшным кошмаром, из которого не может выбраться. Гипотетически, если его воля достаточно крепка, он сможет выбраться и самостоятельно, но я бы порекомендовала найти другой способ.

— Обещаю, мы его найдем! Я подниму весь город, переверну каждый дом, но мы приведем его!

— Я… знаю метод быстрее, — сказал им. — Знаю, где можно найти одного из непорочных.

— Найти их — не такая большая проблема, вопрос во времени, — напомнила нам Лорд.

— Это много времени не займет.

— Тогда действуй, — кивнула она, и я поспешил покинуть комнату.

— Что ты задумал, Нейт? — заинтересовался Рю.

Но я не стал ему ничего говорить, вместо этого воспользовался браслетом и перенесся во внешние витки, аккурат на точку рядом с Варандером.

— Эх, напоминает старые добрые времена… Помню, как ты привел меня сюда в первый раз.

Я усмехнулся на это, но ничего отвечал, не до того было. В город я влетел, используя технику шагов, совершенно не обращая внимания на недоумевающих стражников. По пути попытался другой патруль, который заметил меня и попытался остановить, ведь в городе запрещено использовать техники, но мне хватило просто пахнуть на них своей аурой, как боевой настрой мгновенно их покинул. Связываться с воином такой силы им совершенно не хотелось.

Я примчался в нужную мне забегаловку, поднялся на второй этаж и нашел Гареза сидящим на том же месте, что и в прошлую нашу встречу. Ещё чуть раньше, от людей Союза, я узнал, что он человек привычки и, пока в городе, чаще всего проводит время в одном и том же месте. И видимо, Дух Спирали сегодня был на моей стороне, потому что он как обычно пил тут.

— Крейн? Для человека, который отправился за хребты, ты бываешь тут слишком часто, — буркнул он при виде меня.

— Идем, ты мне нужен.

— Что? — он ещё не до конца понял, но я уже схватил его за руку и потянул за собой, активируя браслет.

Мгновение, и мы оказались во дворце Роддей, а рассерженный Гарез сбросил мою руку.

— Что ты творишь⁈ — рыкнул он и лишь после этого огляделся. — Где мы вообще⁈

— Третий виток.

— Третий? Стой… Что⁈ Какой ещё третий виток⁈

— Извини, у нас правда нет времени, просто иди за мной. Это важно.

Гарез ожег меня злым взглядом, но всё-таки пошел следом, а уже через десяток минут мы оказались в лазарете.

— Вы быстро, юный глава, — сказала мне Лорд, а затем перевела взгляд на Гареза. Тот мгновенно изменился в лице и упал на одно колено. — Удивительно, вы и впрямь нашли одного из непорочных.

— Я Гарез, госпожа, — произнес он, склоня голову. — Для меня честь стоять подле вас. Я никак не ожидал, что окажусь перед Лордом, иначе бы надел что-нибудь поприличнее…

— Нам нужна твоя помощь, — сказал я ему, жестом показывая на постель, на которой лежал Сайрус. За то время, что я отсутствовал, целитель закончил с ранами, и тот выглядел абсолютно здоровым. — Кажется, на нем использовали поглощение души, и никто, кроме тебя, не сможет нам помочь.

Гарез поднялся, немного недоверчиво бросил взгляд на Сайруса, подошел к юноше и приступил к осмотру. Вначале открыл и взглянул в глаза, затем коснулся лба, и в этот момент его пальцы почернели и словно стали слегка плавиться. Выглядело это жутко, и Нирон едва сдерживался, чтобы не оттолкнуть странного человека от своего ребенка.