Урад принял удар на жесткий блок, но это его не спасло. Мужчину бросило вниз, и он с грохотом врезался в камень на огромной скорости. Мор’Гхэй приземлился рядом и ринулся в атаку, собираясь добить поднимающегося Демона Сотни Звезд. Урад ухмылялся, сплюнул кровь и, дождавшись, когда парень доберется до него, встретил его ударом ноги в грудь, сбивая с ног. Мор попытался встать, но… его кожа начала терять тот темный оттенок, а алые прожилки почти потухли.

— В чем дело? Действие техники заканчивается?

Мор пошатываясь встал, его глаза стали проясняться, а изо рта потекла кровь. Он внезапно зашелся кровавым кашлем, и каждый вдох теперь давался с неимоверным трудом. Урад шагнул к нему, в его походке чувствовалась уверенность охотника, что сломал дичь и теперь готовится добить. Он нагнулся, схватил Мора за волосы и поднял голову юноши, заглядывая ему в лицо.

Мор отвел глаза и вновь увидел перед собой дедушку. Тот выглядел очень печальным, ему было больно видеть внука в таком состоянии.

— Мне жаль, Мор. Все могло быть иначе…

Парень на мгновение замешкался, не понимая, почему дед выглядит таким печальным. Да, он проиграл, но ещё жив.

— Я сда… — попытался крикнуть Мор, но Урад резко нанес быстрый удар парню в горло.

— Нет-нет-нет, ты что, решил после всего этого сдаться? Не порти этот момент своей трусостью. Будь мужчиной и прими смерть как полагается.

Мор попытался высвободиться, но к тому моменту его кожа была практически обычного цвета, а удар, который он нанес Демону Сотни Звезд, не нанес тому никакого вреда. Парень словно ударил каменную статую, держащую его за волосы.

— Он же собирался сдаться! — воскликнул Руон, смотря на схватку. — Почему они не останавливают схватку⁈

— Потому что он ещё стоит на ногах, — стиснув кулаки, ответил ему. — Условие остановки схватки — сдача или невозможность продолжать бой. Демон Сотни Звезд просто не позволяет ему сдаться.

— Но это… Это… — растерялся Руон.

— Да…

Лей в этот момент стояла на коленях перед барьером, стуча по нему кулаками от бессилия. У девушки была истерика, ведь она была уверена, что вот-вот потеряет возлюбленного, как в свое время мы все потеряли Луя.

То, что творилось на арене, было ужасно. Мор больше не в силах был сражаться, даже стоять, но вялое сопротивление он продолжал оказывать, что не позволяло организаторам остановить сражение. Отец Лей ломал Мору кости, отбивал внутренние органы, и любой другой человек уже давно бы погиб от таких избиений, но Мор’Гхэй слишком крепкий малый, чтобы умереть от такого.

— Нам нужно что-то делать, учитель…

Мор уже давно не чувствовал боли. Он пытался сопротивляться, пытался ударить Урада Досина, но тот отмахивался от его кулака как от назойливой мошки. В какой-то момент Мор с удивлением обнаружил, что стоит на ногах. Ему не хватало сил, чтобы двинуться, но по какой-то непонятной причине ноги прочно стояли на земле.

Правый глаз в этот момент практически не видел, он был залит кровью, а левым он видел размытый силуэт своего противника, который неторопливо направился к своему мечу, вытащил его из земли и так же размеренно вернулся обратно.

— Я… сда… — попытался прошептать мор, но его губы не издали ни звука.

— Пора умирать, парень, я вдоволь насладился этой схваткой.

«Двигайся», — мысленно приказал себе Мор. Попытка разжечь в себе ярость тоже ни к чему не привела. Он даже руку поднять не мог, чтобы защититься, не то что ударить, а Урад Досин тем временем уже замахнулся, чтобы закончить эту схватку. Несмотря на то, что всё вокруг плыло, по какой-то непонятной причине черный клинок он видел очень точно, понимая, что тот принесет смерть.

Меч устремился к нему, но цели так и не достиг. Послышался звук скрещенных клинков, и вспыхнул сноп искр, брошенный в воздух. Мор прищурился и понял, что это Нейт. Каким-то образом он смог пройти за барьер арены и вмешаться в схватку, не позволив Демону Сотни Звезд нанести последний удар.

— Тебе говорили, что невежливо вмешиваться в чужую схватку, парень? — осклабился Безумный Демон Сотни Звезд.

— По мне, схватка уже давно закончена, и ты просто не даешь моему другу сдаться.

— Ты можешь занять его место, я не возражаю, — рассмеялся Урад Досин.

Пару мгновений мы смотрели друг на друга, и кажется, сам воздух накалился от нашего небольшого духовного противостояния, но тут заговорил Карн Роддей.

— Похоже, что произошло из ряда вон выходящее. В схватку вмешались! — голос у него был недоволен, но мне было совершенно плевать. Я не мог позволить Ураду Досину убить Мора, да ещё на глазах у Лей.

— Мор’Гхэй проиграл! — громко крикнул я, отступая к другу, который каким-то чудом все ещё стоял на ногах. — В дальнейшем бое нет никакого смысла!

— Что ж, за вмешательство в схватку Мор’Гхэй отстраняется от состязаний. Победитель Урад Досин, Демон Сотни Звезд! А что до вас, глава Крейн, то с вами мы обсудим этот вопрос позднее.

Я быстро переместился к тому месту, где лежала рука Мора, закинул её в пространственный карман и тут же вернулся у другу, взвалил его на плечо и помог пойти в сторону выхода. Отец Лей стоял на прежнем месте, сверля мою спину колким взглядом, даже казалось, что он не сдержится и нападет. Я был готов, раскинув боевую медитацию. Но нет, ничего в итоге не произошло. Он дождался, когда мы покинем арену, а дальше раскинул руки в стороны, приветствуя толпу и выкрикивая что-то о нашей трусости.

Рю при виде этого тоже буркнул что-то злое, но я не обращал внимания.

На выходе с арены нас уже ждали лекари и плачущая Лей. Я передал друга им на попечение и сразу же отдал руку. Еще есть возможность пришить обратно. Мора уложили на парящие артефактные носилки и увезли в лазарет. Лей отправилась вместе с ними, а когда я вернулся ко входу на арену, Урада Досина уже не было. Скрылся с противоположной стороны арены, и я едва поборол желание рвануть за ним, но отлично понимал, что ничем хорошим прямо сейчас схватка не закончится.

— Жаль, я не прикончил его в прошлый раз, — зло произнес я, хоть и понимал, что в тот момент скорее уж он прикончил бы меня. Силы у нас были равны, но он-то мог исцеляться, в отличие от меня.

— Думаю, у тебя ещё будет такая возможность, — хмыкнул Рю. — Жуткий всё-таки у Лей отец.

— В прошлой жизни, убив его, я и стал Костяным палачом. По крайней мере, именно с его смертью я открыл узел Истинного начала.

— И Вечность сводит вас снова… — задумчиво произнес Рю. — Да ещё тут. Интересно, с какой целью?.. Ладно, даже такому невероятному и могучему дракону, как я, нет смысла пытаться осмыслить поступки кого-то вроде Духа Спирали, их суть находится за пределами даже моего понимания.

— Предсказуемо, — демонстративно зевнул Демоническое Копье Вечной Тьмы. — У них слишком большая пропасть в силе, и даже дар железнокровных не в силах её преодолеть.

— А мне этот смугленький понравился, — высказалась Юнли. — Он дрался так яростно, так ожесточенно… Было бы жалко, если бы его убили. Хорошо, что Крейн вмешался.

— Как бы его самого за это не дисквалифицировали, — покачал головой Ло Хэ Фай. — Тогда Гор Вею не с кем будет сражаться на арене.

— Да, это было бы очень неприятно, — их лидер скрестил руки на груди и задумался. — Я же решил участвовать в схватке на арене именно для того, чтобы скрестить мечи с Крейном, но если его отстранят, то продолжать битву нет смысла.

— А ещё это подставит под удар наш план, — напомнил Демоническое Копье. — Может, нам уже стоит начать? Как минимум арена вывела из строя сразу двух сильных бойцов его дома. Если мы нападем сейчас, то сможем выполнить миссию. Пусть Крейн развлекается, тем более когда тут объявился ещё и Безумный Демон Сотни Звезд.

— Может, ты и прав… — задумался Гор Вей, отвернувшись и облокотившись на парапет.