За 900 дней блокады Ленинграда сотрудники ОБХСС изъяли у дельцов, орудовавших на черном рынке продовольствия: 23 317 736 рублей наличными, 4 081 600 рублей в облигациях госзайма, золотых монет на общую сумму 73 420 рублей, золотых изделий и золота в слитках – 1255 килограммов, золотых часов – 3284 штуки. (Стоимость истребителя Як-3 составляла 100 тыс. рублей.)

И в то же время в Ленинграде был Кютинен Даниил Иванович, пекарь, умерший от истощения 3 февраля 1942 года в возрасте 59 лет прямо на работе. Умер, но не съел ни грамма выпекаемого хлеба. И таких людей, как Даниил Иванович, было большинство.

Впервые после Северной войны Приневье стало ареной боёв, более того самой длительной и кровопролитной битвы во всей истории человечества, самой тяжелейшей осады города по числу жертв – во всей истории человечества.

В ночь на 7 сентября 1941 г. немцы достигли Шлиссельбурга, а на следующий день заняли этот небольшой город у истока Невы. Таким образом, были перерезаны все наземные коммуникации Ленинграда с остальной страной, и было перекрыто движение по Неве.

8–10 сентября 1941 года немцы предприняли попытку форсировать Неву и соединиться с финнами на Карельском перешейке. Эта попытка была сорвана частями НКВД, которые также заняли остров Ореховый, находящийся на Ладоге всего в 180 м от Шлиссельбурга. (За все время осады Ленинграда немцы так и не смогли захватить русскую средневековую крепость Орешек – символично.) Наши войска успели отойти из района Мги, переправиться на правый берег Невы и создать там оборонительный рубеж. В то же время левый берег Невы, от впадения Тосны до Ладожского озера оказался в руках противника. На правом берегу у наших войск не было никаких укреплений.

По указанию ставки была создана Невская оперативная группа, укомплектованная пограничниками и личным составом Балтфлота. А также корабельный Отряд реки Невы. Нашими войсками неоднократно проводились попытки прорыва блокадного кольца. К их числу относятся и два периода боев на плацдарме, созданном на левом берегу Невы в районе Московской Дубровки.

В конце октября 1941 нашими войсками был нанесен удар по Синявинско-Шлиссельбургскому выступу, шириной 14 – 15 км, который отделял войска Ленинградского фронта от войск Тихвинской группировки, а позже Волховского фронта.

Удар наносился от Дубровки в направлении Мги; попутно предстояло овладеть Усть-Тосно и Отрадным на левом берегу Невы. Однако ни огневой мощи, ни численности войск для этого не хватило. Ленинграду предстояло пережить ад блокадной зимы.

Поздней осенью 1941 командующий немецкой ГК «Север» фельдмаршал Лееб – в целях создания второго кольца блокады и полного окружения Ленинграда – спланировал нанести удары из района Грузино на восток и северо-восток и овладеть городами Тихвин и Волхов. После этого немецкие войска должны были в результате последующего удара в направлении Лодейного поля соединиться с форсировавшими Свирь финскими войсками. Таким образом, прекращалось бы и сообщение с Ленинградом через Ладожское озеро. Город был бы обречен – гарантированно вымер бы со всем населением в течение нескольких недель, Кировская (Мурманская) железная дорога перерезана, а вся северная группировка вражеских войск (а здесь находилось до 20-25% всего гитлеровского воинства) двинулась бы на юг, к Москве, в демографический и промышленный центр России. Что означало бы захват вслед за Ленинградом и столичного района. Судьба войны, очевидно, была бы решена и страна бы погибла.

И поначалу план немцев осуществлялся успешно. 39-й немецкий корпус и другие части вермахта 16 октября 1941 начали наступление, форсировали Волхов.

Левый фланг немецких войск с конца октября вел боевые действия на территории Волховского района, и был остановлен в 1,5 км от города Волхов (тогда Волховстрой) частями 54-й армии под командованием генерал-майора И. Федюнинского и моряками Ладожской военной флотилии. 10 дней шли бои непосредственно у Волхова, уже пришло распоряжение взорвать Волховскую ГЭС и железнодорожный мост через Волхов, но Федюнинский тянул с исполнением этого приказа.

8 ноября немцы захватили Тихвин. Была перерезана железная дорога, по которой могло осуществляться снабжение Ленинграда с использованием трассы через Ладожское озеро. До соединения с финскими войсками немцам оставалось 125 км.

Однако группа войск генерала П. Иванова организовала упорную оборону на рубеже озер Ландского, Солижского и селения Дыми. Группировка наших войск, оборонявшая Волхов, измотала наступавшие на город немецкие войска.

И в те дни, когда немцы рвались к Москве, в ноябре, советские войска, усиленные резервами Ставки, перешли в контрнаступление в районе Тихвина.

Группа войск под командованием генерала К. Мерецкова нанесла главный удар в направлении Будогощ, Оскуй, а вспомогательный – вдоль железной дороги Тихвин-Волхов. Местность, в которой шли бои, на 60% была занята лесами и болотами, значительная часть которых не промерзала даже в суровые морозы. Здесь находилось множество рек и речушек с заболоченными берегами. А вот дорог было очень мало. В дни наступления толщина снежного покрова достигала 50 см, морозы же доходили до минус 30–35°. Представьте, как в таких условиях надо было не просто выживать в «чистом поле», но и наступать. Нашим войскам приходилось прокладывать десятки километров жердевых дорог или же продвигаться по глубокому снегу. Отступающие немецкие войска сжигали все постройки, и увозили всё, что можно было увезти. Нашим солдатам негде было укрыться и согреться, зимняя стужа и открытое пространство – всё, что им оставалось.

Немецкое командование, видя угрозу окружения своего 39-го корпуса и потери Тихвина, стало перебрасывать в этот район резервы, создало полосу заграждений вокруг города, заминировало пути, по которым могли подойти наши войска.

Тем не менее, в конце ноября и начале декабря наши войска вышли к восточной и юго-восточной окраине Тихвина, перерезав шоссе, ведущее из города на юг.

8 декабря 1941 начался штурм Тихвина, и немцы сломались, испугавшись окружения; на следующий день они оставили город. Всего в районе Тихвина противник оставил более 9 тыс. трупов своих солдат и офицеров.

Остатки немецких соединений отступали на запад и юго-запад вдоль железной дороги Тихвин- Волхов и по дороге на Будогощ и Оскуй.

Освобождение Тихвина позволило восстановить движение по Северной железной дороге до станции Будогощь и начать массовые перевозки грузов и людей по льду Ладожского озера, что спасло сотни тысяч жизней от голодной смерти и значительно повысило обороноспособность Ленинграда.

Русские люди, штурмовавшие Тихвин в страшные морозы, не очень хорошо вооруженные, плохо снабжаемые, почти без поддержки авиации – это наши святые, святые воины, потому что реально спасли Россию, Святую Русь…

В ходе наступательных действий в районе Волхова 54-армия отбросили врага на рубеж реки Волхов, а к 25 декабря освободила весь Волховский район.

Собственно, вместе с нашим наступлением под Москвой, это были первые по настоящему успешные наступательные действия РККА в ходе Отечественной войны, который изменили ход войны, ранее донельзя неблагоприятный для СССР…

В январе 1942 немцы отправили подразделение по льду Ладоги из Шлиссельбурга к Осиновцу, чтобы вывести из строя «дорогу жизни». Немцев вовремя обнаружили и разгромили, и затем по всей ледовой трассе построили снежно-ледяные оборонительные сооружения с пулеметными гнездами. Наши бойцы держали оборону во льду – а морозы были адские. После этого немцы усилили обстрелы и бомбежки трассы, которые шли и зимой, и летом.

Действия наших армейских частей получали поддержку морской пехоты и кораблей Балтфлота. По врагу вели огонь построенные до революции линкоры «Марат» (с 1943 снова «Петропавловск») и «Октябрьская революция» («Гангут») – оба 1911 года введения в строй, крейсер «Максим Горький» и «Киров» – 1938 и 1936 года введения в строй, форты Серая Лошадь и Красная Горка с дореволюционным артиллерийским вооружением.