В 1548 Густав Ваза Шведский пишет к рижскому архиепископу, чтобы тот не пропускал в Россию мастера, сведущего в военном деле. В середине 1550-х шведский король-протестант обращается к английской королеве Марии Тюдор Кровавой, фанатичной католичке, со слезной просьбой прекратить торговлю с русскими, и добивается от нее запрета на поставку многих товаров в Россию. Обращения к европейским властям (английским, испанским, голландским, папским), с требованием прекратить торговый обмен с Россией, будет с упорством спамера рассылать и польский король Сигизмунд II Август.
Общая геополитическая ситуация в это время для нас оставалась очень неблагоприятной. Московская Русь крепко заперта в кругу враждебных соседей: Швеция, Ливония - форпост Германской империи, Польша, Литва, Османская империя, Ногаи, Крымское, Астраханское, Казанское, Сибирское ханства. Многие из них захватили русские земли, самые плодородные, примыкающие к морям – в период после монгольского нашествия. Польша с Литвой прекрасно знали, чье мясо съели, учитывая, что московские Рюриковичи заявили себя правителями всея Руси, как и их предки: Рюрик, Владимир, Ярослав. Пребывание Московской Руси в этом враждебном круге означало перманентную войну, почти постоянное ведение боевых действий и отражение вражеских набегов на всех рубежах. В эту эпоху на каждый мирный год приходится два военных.
Швеция, Польша, Литва, Ливония, Ногайская Орда, Крымское, Казанское, Астраханское и Сибирское ханства, Османская империя не в силах завоевать и расчленить Русское государство. Тем не менее, они осуществляли эффективную блокаду Русского государства, совершая разорительные набеги, нередко предпринимая и скоординированные наступательные действия (как, например, в 1517, 1521, 1534, 1535, 1541, 1552 гг.).
Ни север, ни юг, ни запад, ни восток Московской Руси не защищены от вражеских нашествий. У Русского государства фактически нет тыла. Муром, Владимир, Вятка и Ладога точно также находятся под ударом как Рязань, Тула и Смоленск. Плодородные степные почвы отсечены Диким Полем. До 65 тыс. русских ратников уходят каждую весну на охрану оборонительных рубежей, которые проходят в 60–70 верстах от Москвы…
Швеция при талантливом короле Густаве Вазе начинает борьбу за «жизненное пространство». Король этот прославился тем, что добился политической независимости Швеции от Дании, экономической независимости от Ганзы и религиозной — от римского папы.
В 1544 и 1547 шведские отряды вторгаются в русскую Карелию и на Кольский полуостров, который в это время активно осваивается русскими.
В 1552 г. войска короля Густава Вазы переходят реки Саю (Волчья) и Сестру на Карельской перешейке, захватывают несколько погостов, взятых в плен детей боярских сажают на кол. Вторгаются и на Кольский полуостров, где нападают на монастырь святой Троицы и св. Николая в Печенге (самый северный в мире). Явно неслучайным образом шведская агрессия совпадает со временем активной борьбы России против Казанского и Крымского ханств. Шведский король предпринимает активные дипломатические усилия по сколачиванию антирусской коалиции вместе с Данией, Польшей, Ливонским Орденом.
В 1554 с вторжения фогта А. Нильссона в Карелию начинается полномасштабная русско-шведская война.
Летом следующего года флотилия шведского адмирала Якоба Багге прошла по Неве и высадила десант в районе Ореховца. 10 сентября, после трехнедельной осады русской крепости, шведы потерпели поражение и отступили. Шведы также «приходили к Кореле и многие села и деревни жгли и людей многих до смерти побили, а иных в полон имали». Однако шведские силы, пытавшиеся переправиться через Неву, на ижорскую сторону, были наголову разбиты воеводой С. Шереметевым.
В том же году русские войска доходили до финской реки Кивинеби, где разгромили шведские силы. Однако предпринятая на следующий год попытка взять Выборг оказалась неудачной.
15 марта 1557 новгородский наместник князь Михаил Глинский подписывает со шведами в Новгороде мирный договор сроком на 40 лет.
Все пленные русские возвращались шведами вместе с захваченным имуществом, а шведские пленные подлежали выкупу у русских. Это свидетельствовало о том, что война, начатая шведской короной, завершилась для нее неудачно.
Как выразился Иван Грозный: «Король немецкий (Густав Ваза) нам сгрубил, и мы его наказали».
В мирный договор был включен пункт о свободе торговых сообщений Москвы с европейскими странами через шведские владения. Русские купцы получали право торговать в самой Швеции и через ее территорию направляться в «Любок (Любек), и Антроп (Антверпен) и во Ишпанискую землю и во Англию и во Францыйскую землю». Однако нет свидетельств, что это право было реализовано на деле.
Весной 1557 г. на берегу Нарвы, по приказу царя Ивана, создается порт. Как сообщает летопись: «Того же года, Июля, поставлен город от Немец усть-Наровы-реки Розсене у моря для пристанища морского корабельного» и «того же года, Апреля, послал царь и Великий князь околничего князя Дмитрия Семеновича Шастунова да Петра Петровича Головина да Ивана Выродкова на Ивангород, а велел на Нарове ниже Иванягорода на устье на морском город поставить для корабленного пристанища…» Однако, это не становится прорывом блокады. Всякому, кто посмотрит на карту Балтики, бросится в глаза, как легко блокировать движение судов в крайней восточной его части, на Финском заливе. Ганзейский союз и Ливония не дают торговым судам из Западной Европы посещать новый русский порт, и те продолжают ходить, как и прежде, в ливонские порты Ревель, Нарву и Ригу.
Соседи Руси были вполне удовлетворены тем, что она находится в геополитическом тупике и всеми силами пытались сохранить это положение.
Их, кстати, можно понять. Развитие соседних стран напрямую зависело от упадка, слабости и неблагополучия Руси. Еще в XIII в. русский мир территориально съежился, потерял развитые ремесла, мимо него стали проходить важные торговые пути. Если крайний восток Европы и присутствовал в европейском сознании, то лишь как периферия, даже лишенная своего истинного имени (Московия, Тартария), как источник дешевого сырья.
Незаметная на картах и в политике Россия, с неразвитой экономикой, которая задешево отдает свои ресурсы, вполне устраивала ее западных соседей. Такая Россия, по большому счету, устраивала всю Европу. Европа даже бы не возражала против ее дальнейшего существования в таком статусе. Как, впрочем, и не заметила бы ее исчезновения, если бы ее территория была разделена, народ истреблен или ассимилирован. Ведь и в этом случае дешевые ресурсы бывшей России продолжал бы поставлять какой-нибудь хан или король.
Поскольку внешние рынки были доступны только через посредников, присваивающих львиную долю прибыли, они не могли стимулировать развитие городов на Руси. Мешали накоплению торговых капиталов и высокие транспортные расходы, ввиду большой протяженности и сезонности внутренних транспортных путей. Даже после открытия торговли через Белое море, западные товары должны были доставляться на наши беломорские пристани летом, а перевозиться по суше зимой, на санях. Для промежуточного хранения грузов надо было строить склады в Холмогорах и Вологде. Перевозка длилась долгими месяцами, это замедляло оборачиваемость оборотных средств и снижало прибыльность. (Это в Англии нет ни одного населенного пункта отдаленного от незамерзающих морских вод более чем на 70 миль.)
С 1550-х гг. начинается изменение климата, известное как Малый ледниковый период. На русской территории, где и без того рискованное сельское хозяйство с коротким вегетационным периодом, резко увеличивается количество погодных «сбоев», таких как летние заморозки, засухи и т.д. Что наносит новые удары по продуктивности сельского хозяйства, неся неурожаи и эпидемии – и, в отличие от западных стран, Русь не может скомпенсировать потери за счет торговли.
Изменение климата было связано с событиями в другом полушарии планеты, где европейские завоеватели разрушили интенсивное сельское хозяйство доколумбовой Америки, в частности Мексики, что увеличило количество кислорода в атмосфере планеты и понизило ее температуру. Это разрушение вело к вымиранию индейского населения, также как и принудительный труд в копях и энкомьендах. А на европейские рынки текло южноамериканское серебро с рудников Потоси и Сакатекаса. Что имело последствием и начало завоза в Новый свет дармовой рабочей силы из Африки – рабов, и «революцию цен» в Западной Европе, которая вызвала «второе издание крепостного права» к востоку от Эльбы. Половина голландского торгового флота – крупнейшей морской державы того времени – работало на Балтике. Паны, магнаты и бароны гнали зерно и прочее сырье из своих имений и фольварков на западноевропейский рынок в обмен на предметы роскоши, им нужны были новые земли и новые крепостные. Немцы, поляки, шведы вели свой дранг нах остен на древние русские земли.
