– Мы его держим, Святобор, – крикнул один из всадников, зажавших виновника между собой и стеной.

– Вы нарушили закон. Я пожалуюсь князю, – произнес тот сильным властным голосом, откидывая капюшон. – Вы только что нанесли вред Зволу Главному.

– Вот проклятый колдун! – с чувством произнес кто-то за спиной Миробоя. – Сам под копыта лезет, а мы виноваты.

Распрямившись, Звол сразу стал выше, горделивее и смотрел на окружающих с оттенком холодного превосходства. Каждая его черта, выражая праведный гнев, говорила о высокородстве.

– А чего шастаешь по ночам?! – огрызнулся воевода. – Совсем глухой стал?! Не слышал, что отряд едет?! Ты себя князем-то не воображай. Это только ему все дорогу уступать должны, а ты как-нибудь обойдешься. Встал бы в сторонке, как все люди, и ждал, когда проедем. Так нет, попер напропалую, как стена непробойная. И чего тебе во дворце не сидится? Или тварей летучих на охоту высылал?!

– Ты мне не заговаривайся, славный воевода, – нехорошо усмехнулся колдун. – Как бы тебе завтра в застенке не проснуться, на холодном полу среди крыс.

– Да я тебя, тварь ползучая… – замахнулся Святобор. Огромный как скала всадник поспешно перехватил его руку, зашептав что-то про закон. Воевода вывернулся из захвата, глянул зло на колдуна и подстегнув скакуна, пролетел мимо, едва не оттоптав тому ноги. Звол резво отскочил к стене, проводив послушно двинувшийся следом отряд прищуренным взглядом. Дождавшись, когда воины отъедут на достаточное расстояние, он вновь завернулся в плащ, пересек дорогу и негромко постучал три раза с разными интервалами в темную незаметную дверь. Кто бы там ни был, явно стоял, прислонясь ухом, слишком быстро распахнулась дверь.

– Проходи, Главный, – почтительно произнес слабый голос. – Мы ждали только тебя, все остальные в сборе.

– Хоть летунов-то выпустили? – отрывисто спросил колдун. – Или тоже меня ждали? А если бы я споткнулся где или шею себе свернул, – ядовито поинтересовался он, – так и сидели бы здесь целый век?

– Что ты?! – испугался голос. – С твоим умением шею может свернуть лишь Родомир. А летунов задержали, боялись, что ты планы пересмотрел.

– План только один и менять я его не собираюсь, кому, как не тебе знать. Рассеян что-то стал. Сдаешь? Может и вправду пора на покой, как говорит наш всеми уважаемый князь? – в голосе промелькнула откровенная насмешка. – Старый, немощный. Ну-ну, – Звол ободряюще положил руку на опустившиеся плечи. – Совсем юмор потерял, шуток не понимаешь. Э нет, ты мне еще нужен. Пока… А теперь иди – птичкам пора на охоту.

Родомир неторопливо шагал от стены к стене, не обращая внимания на раздраженный взгляд воеводы. Добрые дубовые половицы, застеленные заморскими коврами, слегка поскрипывали. Хмур он был сегодня, и даже Извель, верная супруга, вопреки обыкновению положения не исправила, как ни билась.

– Хватит маяться, князь, – оторвал его от мыслей Святобор. – Хочешь наказать, посади в темницу, вот и всех делов или голову сруби или чего там еще хочет Звол.

– Нет! – зло отрезал Родомир и неожиданно приблизившись молниеносно притянул его за ворот к себе. – Ты меня не подстрекай! Голову с плеч – дело нехитрое, а вот обратно приделать – это да, – отпустив его вновь начал ходить кругами. – Мудрее надо действовать, Святобор, мудрее. Зволу я откажу, уже решил. Кости у него не сломаны, руки-ноги на месте, следовательно закон ты не нарушал. Хотя мог бы и поспокойнее отреагировать, больно скор на расправу стал. Но есть одна у меня задумка, да только не здесь разговор вести. А ты иди, увидишь Звола – просто молча пройди мимо, не связывайся, а мне еще подумать надо.

Воевода поклонился и вышел из светлицы.

– Святобор, – позвал женский голос. – Подожди.

Запыхавшаяся княгиня торопливо подбежала и схватила его за рукав.

– Ну что с Родомиром твориться? – умоляюще глянула она большими серыми глазами. – С утра сам не свой. Опять этот колдун что-то задумал! Никакого покоя от него. Все ходит, вынюхивает, выискивает – не избавишься.

– И из-за Звола тоже, – осторожно ответил он. – Сама видишь, что нынче творится. Я вот тоже терпел, терпел, да вчера прорвало. Вот и князь… Да ты сходи к нему, может лучше станет, а то прям совсем худо.

Княгиня сверкнула тревожными глазами и метнулась к двери. Воевода проводил ее взглядом и повернув голову, натолкнулся на злой взгляд Звола, вывернувшего из-за угла, подумал устало: "Ишь, встал, как столб и гляделками сверлит, гад ползучий". Святобор ответил прямым взглядом, смотрел, пока Главный не отвел заслезившиеся глаза и пошел вперед, обогнув вновь вылупившегося колдуна, как мебель.

Широкий пиршественный зал уходил вдаль вереницей длинных крепких столов, что стояли наравне с княжеским. Сам Родомир, вымученно улыбаясь, занял свое место и дал знак начинать. Тут же засновали слуги, заполняя столы аппетитной снедью и кувшинами с вином и крепким медом.

– Налетай, ребята, – толкнул локтем Титамира сосед, отрывая жирную куриную ногу. – Я здесь тоже недавно и ничего, не робею. Меня Хватом кличут. Хватка, говорят, как у голодного пса. Какой стол, – восхищенно пробормотал он. – Никак привыкнуть не могу, аж глаза разбегаются. Эй, Дарий, передай во-о-он то. Да-да, спасибо. А я вас видел. Вы вчера с воеводой прибыли. Оттуда небось? Вот и правильно, у нас лучше.

– А ты сам здешний? – спросил Титамир.

– Из Мирянки, – кивнул воин. – Спросить что хотите? Я по нашему краю всласть набродился, много чего порассказать могу. Князя нашего Родомиром зовут, княжну Извель. Рядом советники да вам с ними дел не вести, а вон тот угрюмый – главный колдун Звол. Вообще-то он маг, но их здесь исключительно колдунами зовут, недолюбливают больно, – шепотом прибавил он, – да и не за что особо-то, но есть и другие. Злой он сегодня, не дал князь воеводу нашего в обиду, вот он и ходит, свирепствует. Те двое, на которых глядишь – из ваших, но общаются с неохотой, нелюдимые больно, даже своих не жалуют. А вот Дарий, у него друг был как вы, да вместе со всем отрядом недавно погиб, вас того и гляди сцапает, новости выпытывать начнет. День-два – и вы здесь как дома будете, воевода у нас добрый, гоняет сильно, но исключительно по делу.

– А еще наши есть? – остановил Хвата Миробой.

– Есть, но не здесь,- охотно поделился воин. – Несколько человек отбыло пару дней назад, а другие на заставах. Мир миром, да на соседей изредка находит, да и мы, бывает, лезем напропалую, повоюем, от души отляжет и так до следующего раза. Так уж повелось со времен Развала.

– Какого развала?

– Так у нас называют время, когда мир Роуна распался на две части. Вашу и нашу. Хотя, сколько живу, замечаю, что мало вы сами о тех событиях осведомлены. Но это тоже понять можно, ваш мир более слаб, не так развит, как наш.

– А как со временем? – поинтересовался Миробой, проглотив критику в адрес своего мира. – Одинаково везде идет?

– Об этом не ведаю, – задумался Хват. – Из наших в ваши края никто не хаживал, а ваши, если уходили, то уже не возвращались, да и те, поди, сочли за доброе помалкивать, коли знания у вас на прежнем уровне остались. Про время вы лучше у Святобора спросите, мож чего скажет.

Князь с воеводой неожиданно поднялись и тихо вышли из зала, дав знак воинам продолжать пир. Звол было потянулся следом, но Извель, мило улыбнувшись, тронула его за рукав и затеяла разговор, так что колдуну не осталось ничего другого, как остаться.

– Видели, как на княгиню зыркнул, – хохотнул Хват, – прям дыру прожег. Как это: Главный да не подслушает.

– А на расстоянии может? – спросил Миробой.

– Если не отвлекать, – кивнул тот. – А вот так, два дела одновременно не может и предупредить нельзя. Князь дозволил на пире только ему одному присутствовать. Мудро. Было бы несколько, так всех бы не удержали.