- И подари нам голос, чтобы мы могли тебе взмолиться о пощаде и милостыни. Да будет так. – женщина окропила меня кровью, чьей именно, я уже понять не могла и отошла в сторону.

Воро зашел с головы и замахнувшись, заглянул своими, налившимися кровью глазами в мои и вонзил кинжал мне в горло. Сильная струя крови вырвалась за пределы тела, превращая стол в кровавую ванну. Боль была острая и неимоверно сильная. Я не могла сделать вдох, повернуться или поднять голову. Словно рыбешка, я барахталась на клинках, ощущая трение тела о них внутри.

- Спи девочка моя. Уснет Эрин, а проснется моя София. - Воро гладил меня по лбу. Из последних вдыхания я пыталась урвать шанс на жизнь, но не могла.

Последняя попытка вдохнуть превращается в адскую пытку. Горло сводит болью. Сил больше не осталось, как и воздуха. Я медленно закрываю глаза или по словам Воро, просто засыпаю, теряя все чувства и связь с этим миром.

[1] Legati - Связать

[2] Aperi os tuum – Открыть рот

Кайрос

Вернувшись в зал, где я оставил Эрин дожидаться братьев, застал удивительную картину тишины и спокойствия. Никого. И больше сбил с толку акт, что Эрин тоже не стояло поблизости, хотя она должна была дождаться братьев. Может они ее увели куда, стоило ли, если всем надо попасть в главный зал. И как удачно в этот момент я заметил выходящих из дальнего коридора Гая и Дария.

- Где Эрин? Вы ее потеряли? – они посмотрели друг на друга недоуменно, протягивая мне ритуальные свитки.

- Мы не видели ее. Только пришли.

Я забрал свитки, но смотреть не стал. В груди нарастало чувство паники, как это было после бала Гая. Но сейчас мне не надо было просить Ирибиса проходиться по всем комнатам, чтобы найти девушку. Опыт уже был, и я примерно понимал, что делать. Ринувшись в сторону конюшен, я старался как можно быстрее добраться до лошади, а затем и до сторожевого поста.

Выудив самого быстрого запряженного жеребца, помчался в сторону стражи, которые сегодня должны били патрулировать въезд.

Промчавшись мимо главного входа, аллеи и прочих частей внутреннего двора, старался хотя бы немного нагнать время. Сколько мне не было? Час или два? Странно, но этого промежутка я не заметил, будто прошла всего минута. Нет, точно было что-то не так.

Сзади послышался ропот копыт и тихие беспокойные вдохи со стороны нескольких служанок, стоявших у дерева. Дарий тоже ехал поблизости, а вместе с ним и Гай мог увязаться.

Не оборачиваясь, подъехал к посту за несколько минут, не дожидаясь, когда подоспеют Центральный и Западный. Надо – догонят.

Стоя вплотную к посту, не стал спускаться, а просто подозвал начальника отряда.

- Кто-нибудь в течении часа покидал двор? – холодно спросил у командира.

Старшина развел руками и посмотрел в сторону своих подопечных, которые тоже переглядывались меж друг другом. Что же, терпеть я не стал.

Подняв мужика за шиворот, заглянул, если так можно сказать, в душу, остужая пламя его жизни на несколько лет, от чего у него появилась небольшая седина на висках.

- Раз ты не можешь справляться со своими обязанностями, то тебе лучше убираться, пока я тебя головы не лишил.

Откинув его в сторону, я оглядел остальных. Они сжались от страха. Практически все испугались и поджали хвосты, кроме троих, которые даже не обернулись в сторону убежавшего, а верно стояли в строю.

- К вам тот же вопрос. – спросил, смотря прямо на отличившихся.

Сзади подъехали братья и молчаливо наблюдали за развернувшейся ситуацией. На главном посту люди были с каждого крыла и то, как хромала дисциплина и подготовка сжигало изнутри. Дарий то знал, что я могу сделать в гневе, потому предпочитал контролировать такие ситуации.

- Ваше величество, двор покидала пять служащих на конях и одна карета. Вот список. – Один из троих стоящих подал мне пергамент за записями о покинувших дворец людях. И если бы Эрин уехала, навряд ли стала бы светиться на коне.

Пройдясь до конца, заметил, что в карете была записана лишь Нора и некая женщина, о которой не решили уточнять. Значит Эрин сговорилась с моей советницей и уехала. Всевышний, что на этот раз?

- Куда направилась Нора Габбарт?

- В поместье Вайонт. Она должна была отвести гостью туда.

Я сжал челюсти. Она бы мне сообщила, это раз, а во-вторых, было просто некого туда ссылать, кроме Клаудии, которая несколько дней назад уехала на родину.

- Кайрос, что происходит? Она опять сбежала? – донесся со спины голос Дария.

- Не знаю. Тут что-то другое. – едва не распаляя искры, смотрел в стороны дороги.

Когда она сбегала в последний раз, я чувствовал лишь нить, ведущую к ней, но сейчас эта нить была натянута, как струна, которая вот-вот должна лопнуть.

По центральной дороге уже ехали кареты и экипажи в нашу сторону. Гости уже начинали собираться, но я не начну бал, пока не верну свою невесту.

Я дал драпу на коне, сам не знаю куда. Руководствовался лишь чутьем, как и тогда. Только в прошлые поиски просто искал и нашел, а сейчас испытываю беспокойство, что меня может подвести шестое чувство.

- Если ты удумал поехать в одиночку, то обломайся. Я тебя одного, в таком состоянии не отпущу. – Говорил Дарий, уравниваясь с моей лошадью.

- Нормальное у меня состояние. – пробубнил я себе под нос, не желая общаться на эту тему, хотя братья наверняка давно уже все понял.

- Да, и поэтому сейчас тучи в метель сгущаются?

Я хмыкнул и помчал дальше, ощущая лишь коня под собой и мороз, собиравшийся в округе.

Пытался подгонять лошадей, хотел, как можно скорее найти ее, и ехал просто, ориентируясь на чутье. Если в тот раз это сработало, то почему сейчас нет?

Выехав из Кронвелла, мы втроем начали непростой путь. Местами сокращали дороги через лес, сворачивали через деревни и заснеженные поляны. Я не знал, куда еду.

Такими дорогами было потеряно два часа, перед тем как я вновь стал более спокоен за любимую. Она была ближе, значит не долго нам осталось ехать.

На привал времени не было, но лошади успели заметно медленнее. Дарий даже успел отстать на почти тирмер и все время я ожидал его у одного поворота. Повезло только Гайану, у которого конь уже был связан с хозяином и держался на подпитывающей магии.

Мне стоило сделать то же самое, но временно. Или станет выбор – или я или животное. Собрав магию в кулак, коснулся лошади, превращая ту в ледяное изваяние. Такое усиление сейчас очень кстати.

Уровнявшись, мы поехали дальше по кривой, но наезженное дороге. Путь состоял из всего, что могло встретиться – лес, деревни, небольшой городок, торговый кортеж и другие, казалось бы, обыденные вещи. Но потом и это все начало прерываться и сменяться густой, непроглядной чащобой. Деревья шли шеренгой, не пропуская нас внутрь, поэтому здесь срезать было невозможно, но шестое чувство подсказывало, что нам этого и не надо.

Вскоре дорога из сплошных лесов начала прерываться и сменяться на сплошные заброшенные деревни. Я не на отлично знал географию Центрины, но что-то подсказывало, такого здесь быть не должно. Чуть замедлив шаг коня, сравнялся с Дарием, конь которое напоминал огненные всполохи.

- Так и должно быть? – насторожившись, проезжал мимо обугленных строений.

- Нет. Здешние места друидам принадлежат. Я выводил закон, запрещавший их гонение на землях Империи.

- Но похоже кому-то абсолютно все равно, на твои правила. Да ты жену приструнить не можешь. Как можно о народе говорить. – с гадкой ухмылкой подметил Гай.

- Гайян, братец, ты же не хочешь, чтобы моя жена гневалась на тебя? А ведь Кайла очень тесно общается с Шахи, может и отрежет тебе чего хорошего.

- Так! – крикнул я на обоих – собачьтесь друг с другом, но не через мою сестру. Вы знаете, на что способны демоны в гневе. – Чувство холода и мрака поднялось изнутри.

Дарий и Гай замолкли, а я снова ускорился, ощущая, что Эрин где-то поблизости.