- Мы с тобой можем так весь вечер провести.

Я смущенно отстранилась от мужчины и встала. Кайрос улыбнулся, и поспешил тоже подняться, но только он оказался вертикально полу, схватился за голову, потирая виски.

- Не пойму, как из-за нашего разговора я уснул. Как будто памяти лишили.

Я поджала губы. На душе скреблись кошки. Не помнит. Правда, я знаю то, о чем предпочла бы забыть.

- Послезавтра в обед я зайду за тобой. Будь готова.

Мне осталось только кивнуть для приличия. Мужчина поцеловал тыльную сторону ладони и покинул помещение.

Готовая я уже не буду. Стоило правителю покинуть покои, я уткнулась в подушку и отпустила море эмоций.

Смешалось все в единый клубок, а я не хотела его распутывать. Хотела просто жить. Будет ли возможно такое во дворце? Смогу ли я остаться здесь? Разорвет ли Кайрос помолвку ради меня? В сознании был ответ. Нет. Это невозможно. Завтра же напишу письмо брату. Сообщу где я и что со мной происходит. Надеюсь, что он его получит и сможет договориться с правителями. Тем более через моего жениха. Здесь находиться не могу больше.

Вернусь домой, выйду замуж. Дальше не надо беспокоиться о чувствах. Пускай, буду реветь в подушку, ждать на крыльце счастья, которое мне не светит. Но почему то, там я буду чувствовать себя счастливее. Все возможно.

[1] Игзафар – существо, изгнанное из иного мира.

[2] Малефорн – предатель, организовавший измену против правительства.

Я даже не могла представить, насколько мои дела будут плохи в день бала. Кое-как подняв тело с кровати, прошла вдоль комнаты, чтобы открыть двери гостю, который уже продолжительное время сотрясал комнату громким стуком. Но стоило только открыть, как Эллея впорхнула через дверь в комнату, едва не снося меня с ног.

От резкого пробуждения голова толком не соображала. И, наверное, через пару минут после прихода подруги, я сидела у зеркала, смотря на свое опухшее за два дня от слез лицо и гнездо волос на голове. Лель судорожно шептала заклинания и приводила меня в порядок, не задавая лишних вопросов.

После дня голодовки и ночи кошмаров я просто не могла найти в себе силы, чтобы что-то сделать. Ни подруга, ни правитель вчера даже не зашли в покои, а Кара лишь молчаливо подбадривала меня, в моих же мыслях.

Стоило мне только закрыть глаза на пару минут, как открыла я их уже в купальне. Теперь здесь помимо Эллеи были еще две служанки, которые помогали ей с моим, будто бы безжизненным телом.

Окончательно я проснулась только после всех водных процедур, сидя напротив туалетного столика в основной комнате Кайроса.

Обстановка в помещении круто изменилась со времени последнего моего пребывания. И самое очевидное, что бросалось в глаза – новая кровать с темно-зеленым балахидом, большой шкаф из черного дуба и кресла с изумрудной обивкой, напоминающей бархат. Новая мебель была не просто новой, даже можно сказать нетронутой. Вот только к чему заменять хорошую прошлую мебель было не совсем понятно. Хотя возможно она была старше меня, и просто ей аккуратно пользовались.

Пока я крутила головой по сторонам, изучая изменения, девушки расторопно бегали туда-сюда, пытаясь успеть к приходу повелителя. Мне бы тоже стоило им помочь, вот только в моих планах не возникало мысли идти на бал. Все как раз было наоборот. Еще вчера я для себя решила уйти от торжества и остаться наедине со своими мыслями, попутно писать письмо брату. Но сказать о своих идеях было некому.

Девушки уже убирали лишнюю косметику со стола и несли платье. Дальше шла долгая череда переодеваний и подбора украшений к наряду. Если бы я была головой здесь, то непременно бы заметила нововведения в моем образе. Но весь момент был упущен. Желание даже всматриваться в отражение пропало. Да и ощущение от предстоящего вечера было не лучшее. В голове то и дело пробегали мысли, что что-то да произойдет, а в центре внимания опять окажусь я.

Кайрос, как и обещал, пришел после обеда. И его внешний вид заставил глубоко вдохнуть. На камзоле в тон моему платью была вышивка из серебра в форме ветви сирени. Изумруды на вороте и рукавах. Сзади красовалась накидка из черной шерсти.

Из транса вывела выпавший из рук служанки флакон с духами. Они все стояли словно в ступоре и смотрели на правителя, забыв о нормах приличия. Даже не поклонились ему, когда он вошел. Вот что значит обладать силой обаяния. Буквально одним своим присутствием поставить всю женскую рабочую часть в ступор.

Кайрос прокашлялся, снимая некого рода магию с других девушек. Служанки проморгались и, опомнившись, поклонились правителю, стараясь как можно скорее покинуть комнату. Только Лель не слишком торопилась с этим делом, заканчивая с моей одеждой последние штрихи.

- Добрый день, ваше Величество. Прошу прощения, но леди Дарм еще не совсем готова. – девушка одарила правителя милой улыбкой и продолжила заканчивать с моей прической.

- Если вашей целью было парализовать мужскую часть на торжестве, то вы с этим прекрасно справились. Теперь советую не отставать от молодой госпожи. Иди собирайся, я уже сообщил Даяну, чтобы он за тобой зашел.

Оглушительный вскрик заполнил помещение. Эллея буквально подбежала к Кайросу и обняла его за талию, уткнувши мужчине в грудь. И видимо это было не так уже и странно, раз его реакция была спокойной.

- Ваше Величество, благодарю! От всего сердца!

- Иди, собирайся. Бал вот-вот начнется.

Здесь на мгновение воцарилась семейная атмосфера. Эллея шла на роль младшей дочери сурового отца Кайроса, от которого наконец получила благосклонность. Впрочем, девушка чуть-ли не бегом удалилась из комнаты.

Теперь в здесь мы остались наедине. Правитель откинул полы мантии назад и устремился ближе. А вот я еле сдерживалась, чтобы не отстраниться. Слишком уж его движения были схожи с грацией хищника в момент нападения на жертву. Не дойдя и пары шагов до меня, Кайрос замер, протягивая руку.

- Не бойся, я не кусаюсь. Нам пора идти. Правители со спутницами обязаны прибыть к началу.

Стряхнув наваждение, приняла протянутую руку мужчины и поднялась на ноги. С поддержкой Кайроса спокойно прошла по комнате и замерла напротив большого зеркала. Мы стояли рядом. Непозволительно близко. И были словно одно целое. Кайрос приподнял мою руки и поцеловал. А я смотрела в отражение. И было в этом всем что-то личное, скрытое ото всех. Жест собственничества и тайной для меня любви. А может это и не принадлежало мне. Я все еще помнила про Катерину и ее долю в воспоминаниях Кайроса. Она занимала внутри него слишком много места. И я не знала, как описать свои чувства, кроме как жгучую ревность.

Мужчина неприлично спустил руку к талии и обвил ее, немного притягивая к своему телу.

- Нам вроде пора?

Без ответа, Кайрос ослабил хватку на талии, и другой рукой взял мою, утягивая в сторону выхода.

Всю дорогу до зала мы шли в тишине. Я была поглощена мыслью незаметного ухода с мероприятия, и придумала самый обычный план. Просто скажу, что болит что-то и быстро убегу. Главное не сказать, что ноги болят, а то убежать не получиться.

Самый тревожный момент начался, как только мы подошли к залу. Оттуда ровным счетом доносились голоса и игра музыкальных инструментов. К Кайросу подбежал мужчина с короной в руках. Правитель быстро перенял драгоценность и надел на голову. Но это оказалось не все. Кайрос развернулся ко мне и надел на голову небольшую тиару, точно такого же оформления. Серебро и изумруды.

Спросить, к чему такие дары, я не успела. Мы подошли к громадным дверям в зал и под сопровождающий нас голос вошли в зал.

- Его Величество Севера Кайрос Росс и прекрасная Эрмилина.

Под оглушительные аплодисменты мы вошли в зал. Яркий свет врезался в глаза, заставив немного их сощурить, чтобы хоть немного различить обстановку. Гостей было много. И в отличии от нас, они были одеты в пастельные тона и сильно отличались от дворцовых жителей.