Ждать мне пришлось не долго. Через несколько минут из дальнего коридора стали доноситься шаги. Я выпрямилась и вышла чуть ближе, но остановилась. Оттуда вышла девушка в одеянии северного крыла. И кого-то она мне напоминала, но в памяти затерялся этот момент.

- Госпожа, Его величество попросил вас сопроводить. – спокойным голосом проговорила неизвестная, поправляя длинные, до поясницы, косы за спиной.

- А вы кто? – надо было слышать, насколько неудобно мне было это спрашивать, но меня смущал наряд девушки. Он не походил на стандартное одеяние служанок, да и казалось я успела выучить всех за последние две недели.

- Нора, госпожа. Одна из приближенных людей Его величества севера. – тихо ответила она, сверкнув недобрым огоньком. – нам надо идти, правитель попросил сопроводить вас как можно скорее.

Произнеся ее имя про себя, ощутила, что слышала нечто подобное ранее, но пазл в голове настойчиво расплывался, не давая вспомнить, казалось, жизненно необходимый момент.

Нора резво подхватила меня под руку и повела к выходу из дворца. Я успевала только оборачиваться и замечать то, что стражники не обращали на нас внимания, и продолжали стоять словно статуи.

Выйдя на холодный воздух, меня окатило морозом, выводя из своеобразного транса, но Нора сжала мою кисть достаточно сильно, чтобы боль от ее прикосновений затуманила холод улицы. Мы прошли достаточно близко к главным воротам и сели в карету, которая моментально выдвинулась в путь.

С меня сошел некий порог спокойствия, и теперь панику надо было выдавать в полной мере.

- Что происходит? – я проморгалась, смотря впритык на девушку, у которой лицо исказилось в устрашающей улыбке и из-за отсвечивания последних лучшей света из-за щели в шторах я увидела небольшой шрам на лбу.

- То, что должно было произойти. – ее движения стали походить на не совсем адекватные.

Карета изнутри была весьма неплохо облагорожена, но меня взволновало практически все, что выделялось из атмосферы дороговизны. Та же фляга, что лежала на стороне девушки и пустой мешок.

- Не говори загадками. – серьезным тоном я перебила ее. Девушка подскочила и ухватившись за мое горло потянула чуть выше.

- Как хочу, так и говорю, тварь, не тебе выбирать, как мне с тобой общаться.

Страх меня окатил, как ледяная вода. Все напоминало до ужаса странную ситуацию.

- Отпусти – с последними силами прошипела, и Нора ослабила хватку. Я подумала, что ужас кончился, но он оказывается еще не начался. Мы подъезжали к охранному посту.

Девушка прижала возникший в ее руках нож к моей ноге и легонько сделала порез на платье, касаясь моих ног.

- Лишнее слова, и ты будешь умирать мучительной смертью – грозным голосом она отчеканила, и повернулась в сторону открывающего окна, мило улыбаясь. – Добрый день, господа.

- Добрый, мадам. Куда направляетесь? – с искоркой интереса и улыбкой спросил стражник.

- Ах, меня Его величество сегодня попросила сопроводить далекую гостью в поместье Вайонт. Так что можете не беспокоиться.

Стражник заглянул в карету, но будто ничего не увидел. Все так же пройдясь по моей фигуре он оглянулся, даже не видя перед носом кинжал, прижатый к моим ногам.

- Сочувствую. – сказал тот мне грустным голосом. - Все чисто, пропускайте – отошел стражник, крикнув вдаль. Внутри меня все сжалось. Они сообщники? Или магия девушки настолько сильна, что он ничего не увидел.

Я сглотнула вязкую слюну, когда мы проехали пост. Нора сильнее задернула шторы и убрала кинжал в юбки. После всех манипуляций ее взгляд встретился с моим. Такие холодные глаза, такой язык тела. Она была уверена в том, что делает. И это меня пугало еще больше.

- Куда мы едем? – голос дрогнул, потеряв всю решимость. Девушка хищно улыбнулась, наблюдая за мной.

- Скоро узнаешь.

Из-за моих нервов, дорога показалась весьма длинной. Вечно сменяющиеся леса, которые я высматривала в щелку между шторой и окном вскоре стали вовсе не видны, из-за начавшейся метели. Сильными потоками воздуха снег вздувало на весьма приличное расстояние от земли, и такой стеной была заполонена вся дорога.

Нора уснула, после того как мы проехали город. Я старалась использовать этот момент, чтобы сбежать, но двери сразу жалили меня кольчатой болью. И в моменты, когда я прикасалась к ним и шипела от магии, Нора улыбалась.

Уткнувшись лицом в руки, я просто начала молить Всевышнего, чтобы Кайрос как можно скорее нашел меня. Еще не известно, что этой психопатке от меня надо.

Дорога менялась, с хорошей на каменистую, а то и на полноценно лесную. По времени и расстоянию мы уехали далековато, но территории Центрины не покинули.

Корсет давил. Дыхание иногда сменялось на прерывистое или даже судорожное, чего стоило и ожидать от такой обстановки. Но сейчас стягивать с себя часть одежды было безрассудно. Метал хоть как-то защищал сердце и живот от шанса, что буду бить напрямую.

Через время метель закончилась и стало хоть немного видно окрестности. Нора спала чутким снов, но я решилась немного оттянуть штору, чтобы хоть понять, куда меня увезли.

Множество домов, которые проходились по протяженности всей дороги. И все как один – покосившееся, с выбитыми стеклами, иногда горелой крышей. Мы даже не рядом с Кронвеллом. Вряд ли такие деревни стали забрасывать и убегать, живя рядом со столицей.

Внутри кареты благо было тепло, но вот на улице все намекало на мороз, пришедший с севера. Карета продолжала идти все в том же размеренном ритме, не ускоряясь или замедляясь, словно метели не было.

Так, на протяжение еще какого-то времени я в голове гоняла мысли и воспоминания, складывая все в одну картину, которой не хватало буквально пару деталей. Прервал меня скрип колес и первая остановка за весь путь. Я даже не заметила, когда Нора проснулась и продолжила сверлить меня глазами.

- Приехали, мадам, можете выходить. – крикнул с улицы кучер. Нора улыбнулась и взяла меня за руки. На запястьях появились браслеты.

- Это на случай, если в тебе проснется смелость. На выход. – она открыла двери и втолкнула меня наружу. Едва не упав с нег лицом, я удержала равновесие и прошла вперед.

Девушка не попрощалась с кучером, и тихо повела меня в небольшую, единственную здесь полуразвалившуюся церковь. Тропинка была вытоптана и вела только ко входу. Нора потянула меня и быстрым шагом преодолела весь промежуток от кареты до здания, проводя во внутрь.

Пройдя сквозь чудом сохранившийся проход, мы вышли в один из целых залов. В темноте и затхлости я поежилась, но мне даже не дали отшатнуться в сторону. Мое тело было полностью под контролем девушки. Она только усмехнулась и повела в глубь здания, к повороту, откуда более-менее тянуло теплом. Но именно не сверху, а снизу. Небольшой проход, с винтовой лестницей, ведущей вниз, откуда доносились звуки и был виден свет. Нора потянула меня внутрь спуска и, уже выведя перед собой, начала проводить все ниже и ниже. Мы спускались в подвал.

Ноги не слушались и через раз сбивались, заставляя меня оседать под весом железных браслетов. Корсет на платье давил, не давая сделать глубокий вдох. С каждой ступенью я шла все медленнее, пока полноценно не была готова потерять сознание.

- Вставай! – громко крикнула Нора, не проявляя никакого содействия в этом. Лишь дернула мою руку на себя, от чего послышался хруст суставов.

- Нора, не стоит так поступать с нашей гостьей. Она нам целой нужна. – раздался голос снизу. Девушка оторопела и подхватив меня за руку, быстрее повела ниже.

Мы оказались в комнате, которая скорее всего была единственной отапливаемой во всей церкви. По середине большого зала стоял каменный стол, а все освещение было подвязано на свечах с зеленым пламенем.

- Господин, прошу простить меня, такого больше не повториться – Нора упала на колени, склонив голову на наверняка холодный пол.

К нам вышел мужчина в рубашке и брюках. В тени его лицо было не особо различимо, кроме одной детали – небольшая бородка с сединой и красных глаз, впивающихся в мою фигуру. Именно тех глаз, что наблюдали в тени за мной.