И правильно думал. Новый след от колес кареты был заметен, но не слишком хорошо. Большинство участков остались нетронутыми. Но равномерный слой снега все равно выбивал из равновесия. Замешана магия, не иначе. Они скрывали свои следы.

Так, пройдя через все разрушенное поселение, мы приблизились к старому кладбищу и церкви рядом с ней. И как все вокруг, место было заброшено. Старая каменная кладка не выдержала бедствия и обвалилась, оставив строение без верхушки.

- Уходите! – донесся голос с земель церкви, привлекший наше внимание. – Вам нечего здесь искать – лепетала старушка, на первый взгляд. Старая, потрепанная одежда, и выбивающая картину длинная черная коса. Нора ценила свои волосы и никогда их не подвергала воздействию магии. Да и привычка работать с иллюзионной магией, смог различить трок с перевоплощением.

- Верни Эрин, и мы уйдем – проговорил я достаточно ровно и громко, чтобы меня было слышно на другом конце кладбища.

- Эрин здесь больше нет. – крикнул теперь знакомый голос. Нора не стала долго играться с нами и приняла свой облик.

Я двинулся вперед, спрыгивая с коня. Воссоздав из льда меч, подошел чуть ближе, чтобы видеть лицо той, кого считал самым верным человеком во дворце.

- Не подходи! Ты даже не представляешь, какой гнев наведешь на себя! – продолжала говорить девушка, выставляя перед собой барьеры. Но тем она защищала не себя, а вход в церковь.

Дарий и Гай тоже подошли ко мне и достав оружие подготовились к нападению.

- Я вас предупреждаю последний раз.

Без интереса я смотрел на предательницу. Даже то, что она увезла от меня мою же невесту выставляло ее в плохом свете. Но не пропускать дальше – верх безрассудства.

Ирибиса сейчас рядом не было, позволяя мне с холодными мыслями раздумывать план нападения. Можно было просто рассредоточиться. Наверняка церковь имеет не один вход, да и Гай спокойно мог бы через верх проникнуть внутрь. Мы аккуратно стали разделяться. Однако я забыл учесть то, что Нора служила на Севера. От нее не укрылись наши действия.

- Это был ваш выбор.

Она вскинула руки вверх. Земля затряслась, выпуская из своих недр черную магию. А вместе с этим со стороны кладбища потянуло мертвечиной. Скрежет и истошный вопль раздался вдали. Из теней начали вылезать странные сущности. Если все подвязать черной магией, то только одно приходило в голову - сотни усопших восстали прямо сейчас. и словно живые, побежали на нас, что есть мочи.

Приготовившись к нападению, я создал небольшой блок, не давая им подойти ближе. Твари скользили, бились головами от небольшого купола, но просачивались внутрь.

- Бессмысленно, черная магия. – подытожил Дарий, огненным хлыстом опаляя спины врагов.

- В том то и дело. Они не должны проходить. – я создал небольшую ледяную стену и двинул в сторону мертвых. На моем месте стоит экономить магию, но сама мысль, что все выходит из-под контроля бесила, заставляя обороняться по полной.

Один взмах, другой. Мы с братьями кромсали всех, кто успел подбежать на мелкие кусочки. Дарий сжигал их в пепел, Гайян вздымал в воздух слабых и тех, кто был ближе к нам, чтобы не мешали и уже там разбирался с ними, делая вырезку.

Я ведь даже не осознавал, что Нора смогла научиться такому обороту черной магии, служа в моем крыле. Но правда всегда останется таковой – в слабых землях крысы гуляют по поверхности, в сильных- живут под землей. Мне их извести не удалось.

Продолжая резать нежить, как кромки гнилого мяса, я внезапно почувствовал резкую боль в левой кисти, заставившую меня отвлечься от нападшую тварь. Та лишь успела немного подцапать помолвочный камзол. Ничего, вернусь во дворец вместе с Эрин и там уже не о чем переживать будет.

Откинув одну тварь отошел чуть назад, но не успел опомниться, как вторую руку свело такой же больше, которая ломала изнутри. Я выронил меч и разминая ноющее запястье, пытался прийти в себя от волн боли.

- Кай, все хорошо? – не отвлекаясь от наступающих мертвецов поинтересовался Дарий.

Я помотал головой и мои ноги пронзила страшная боль. Я упал на колени, не в силах подняться. В меня вонзали иглы, а я не мог ничего поделать. Крик застрял в горле. Нет. Больно, но слабость показывать нельзя. Дарий и Гай отвлекаться, а твари и так со всей силой наступают.

Пытался встать – ноги не слушались. Меч или магия не давались и уходили сквозь плацы, как вода.

Еще через момент мои безмолвных пыток, горло пронзили спазмы, прерывая дыхание. Это отвлекло не только братьев, но и Нору, которая потеряла контроль над нежитью, и твари упали к нашим ногам.

- Убейте ее, пока твари не восстали. Я справлюсь. – через силу проговорил им, едва удерживаясь на тех же коленях. Упасть полностью мне не дало желание жить.

Посмотрев с мольбой на парней, я выравнивал изрядно выбившееся дыхание. Дважды повторять им не надо было. Гай оказался быстрее и перехватив Нору, хладнокровно перерезал той горло. Она хватала ртом воздух, держась за место пореза, но долго не протянула. Упала замертво в свою же кровь.

С чем была связана моя внезапная боль, я не мог понять, но стоило Норе захлебнуться в собственной крови, как вся тяжесть ушла с рук и ног, а шею отпустили тиски.

Дарий помог мне подняться и повел в сторону церкви, обводя стороной от павших тварей.

Пройдя пару шагов, я остановился и понял, что больше не чувствую Эрин. Она была рядом, я точно помню, но та натянутая нить будто оборвалась.

Вырвавшись, я рванул туда, куда тянуло больше всего, но не душа, а сердце. Переступив мертвое тело советницы, попал внутрь разрушенной церкви. По удаче нашел проход, ведущий в подвальное помещение, а уже там подготовил меч и вошел.

Темная комната, где двое людей склонились над каменным возвышением и наблюдали за проскочившим перед глазами телом. В этот миг я понял свой конец.

Зеленое платье, местами запятнанное в крови. Эрин лежала там, не двигаясь. С остервенением я приблизился к людям, но не так близко, как хотелось. Меня откинуло от них на пару метров, едва не впечатывая в стену. Обернувшийся на меня Воро метал молнии, неожиданно призывая теней, которые успели меня схватить.

- А вот и жених пожаловал. Эх, как жаль тебя второй невесты лишать. Ты уж прости меня. – он достал откуда-то короткий меч и нацелился бить мне в живот, но успел только замахнуться, как его голова покатилась, отрываясь от туловища, благодаря Дарию. Брат стоял сбоку, просматривая все помещение.

Тело Андара пало на пол, а вместе с ним и исчезли тени, однако в комнате был еще кто-то. И неизвестного выдал блеклый глаз.

- Убить! – указал я на Клаудию, которая металась по помещению, удаляясь в дальний угол. Сам пошел в сторону Эрин.

Гай не успел дойти до женщины, лишь поймав в воздухе край ее одеяния, едва коснуться ее, как женщина растворилась в тумане, вновь не оставив следов. Но мне было уже плевать.

Я дрожащей рукой коснулся холодной ладони Эрин, которая была прикована клинками и веревками к столу. Кровь омывала почти все тело, а лицо, и шея были измазаны уже в чем-то более алом. Ритуал. Вот кто лишил жизни Луаллы, а мне весь совет мозг выклевал, что Эрин это сделала и сбежала, скрывая следы.

Достав железки и обрезав ими же жгуты, прикоснулся к девушке вновь.

- Эрин, ты меня слышишь? – не веря в увиденное, я погладил ее лицо. Руки дрожали. Со стороны послышался тяжелый вздох и звук падающего оружия.

- Эрин, прошу, скажи, что это сон. Эрин… - я сжал ее окровавленную ладонь, боясь отпускать. Я не верил, что это так. Это просто морок, который напустила Нора, так ведь?

Кровь на каменном столе начала покрываться коркой льда, как и тело невесты. Ее платье становилось все более белым, из-за моей магии которая выходила из-под контроля.

- Кайрос, я не думаю…

- Эрин, прошу очнись – перебив Гая я начал звать свою любимую, моля всевышнего о чуде, которое не происходило. – Нет, этого не может быть, нет! Эрин, нет!

От обессилия я пал на колени перед той, которую полюбил. В воздухе замерли снежинки, а из стен начали прорастать ледяные шипы. Нет, я не призвал их. Магия сама начала воссоздавать хаос вокруг меня, но я не обращал больше внимания на это. Что-то темное внутри меня будто пустило корни, желая, чтобы этот кошмар прервался.