- Я… я не очень помню все детали, но … - Я рассказала им историю о своей встрече с Архонтом, горничной, заклинаниях и ледяном шипе. Но они то ли не могли понять, что произошло, то ли считали, что это был какой-то сон или наваждение. -Что-то не так - голос практически вернулся. Пока я рассказывала историю, совсем забыла про рану в плече, и резко потянула руку чтобы коснуться. На месте ранения ничего не было. И впрямь чудеса. - Что вы так на меня смотрите?

Офелия выглядела сбитой с толку, то и дело бросая на меня сочувственные взгляды. А вот состояние Эрдана внушало ужас. Его глаза расширились от моих слов, а желваки заиграли так, что даже моей челюсти было больно. Рука его сжала мою ладонь крепче, едва не доводя до хруста костей.

- Эрин, ты два дня лежала без сознания. Температура высокая, хрипы и рваное дыхание. Мы с ног сбились, не знали, что делать. Ни одно известное лекарство не помогло. - Офелия с некой насмешкой и волнением говорила такие вещи, которые, по всей видимости сама не очень понимала. Не понимала, но говорила.

- Мы боялись, ты не переживешь эти ночи.

- Тварь ведь не успела меня задеть. Ну точнее задела, но всего лишь шипом. Нечего беспокоиться. Может все-таки....

Внутри меня словно все похолодело, как тогда в гостиной. Два дня без сознания. Может и вправду мне это показалось… Но не могло же это все быть настолько реально. Но все-таки та пронизывающая боль дала мне опомниться. Не могло это быть во сне. Такую боль нельзя не почувствовать.

- Ничего не понимаю.

- Эрмилина, тебе и впрямь это привиделось. Отец мне говорил о припадках матери, может и тебя подобное коснулось? - от волнения голос Эрдана задрожал. Подруга положила руку на плечо брата и попыталась вывести его.

Комната вскоре опустела. Офелия сообщила, что после обеда заглянет ко мне и расскажет самые важные новости.

Время шло. Я пыталась восстановить в памяти происходящее, но в голову лезли воспоминания, как они смотрели на меня с недоумением, пытаясь понять, что произошло, и я поняла, что мои слова звучат для них как бред.

Офелия, как и обещала, заглянула после обеда. Только сейчас я заметила на ней платье нового кроя, который шьют только на юго-востоке. На правой руке красовался перстень с головой ворона.

- Не верю глазам своим! - я прикрыла рот ладонью изображая еще большее удивление - Ты что же, выходишь замуж и мне ничего не сказала!

Подруга спрятала смущенный взгляд и присела на край кровати.

- Собственно говоря за этим я к тебе и приехала. Но меня потрясло то, что тебя нашли без сознания в комнате. Я думала умру от волнения, когда мне сказали, что твое состояние было на грани. Мне и самой стало дурно.

- Вот оно что, а я думала тебя Эрдан позвал, посидеть со мной, вдруг это окажутся последние дни, проведенные вместе.

- Не говори так! Я и впрямь волновалась о тебе.

- Ладно, не хочу говорить о моем состоянии. Лучше скажи, кто он, твой жених.

- Он… очень милый, статусный, имеет большое влияние на дальнем востоке, а его семья с почестями готова принять меня в свою семью. В общем я просто на седьмом небе от счастья.

Глаза Офелии сияли. Она говорила о скором бракосочетании с особым придыханием. А легкая дрожь в голове выдавало волнение.

- Я рада, что твой отец нашел тебе достойную партию.

Лучи солнца проникли в комнату и достигли кровати. Выглянув в окно, меня поразило количество снега, выпавшее за столь короткий срок. Но то что зима уже пришла, становиться неотвратимо ясно. Вновь холод и темнота.

- А что у тебя новенького, я вроде слышала что-то про твою помолвку, только что-то ты не выглядишь радостно.

Я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на Офелию, которая еще сидит на краю моей постели. В какой-то мере была зависть подруге, что она смогла исполнить свою мечту. Себя же я ощущала не более невесты на выданье. Бери, кто хочет. В глубине душа тоже хотела дорогое кольцо и радость. Но это была не мечта, а каприз. Грезила я о другом, чему и сбыться не суждено было.

- Я не представляю кто он. Какой-то наследник Соган. Не имени, ни внешности не знаю. Отец заключал союз, не брат.

- Ну наследник Высшего рода, это уже статус. Вообще то у них принято почитать своих жен. Так что будь уверена, как сыр в масле будешь. Может даже в дворец на бал попасть сможешь.

- Меня не это в данный момент интересует.

- Не это? А что же?

Я покрутила в голове все события, стараясь понять, что из всего меня шокирует больше. Но лучше просто вдохнуть поглубже и расслабиться. Точно! Мне надо на улицу.

-Я просто хочу выйти на улицу, немного освежиться. Еще и к свадьбе у меня даров нет. Жуть как стыдно будет.

- Думаешь, Эрдан тебя отпустит в город? Ты все-таки только пришла в себя.

- Может ты с ним поговоришь?

Подруга пожала плечами. Подав руку, Офелия помогла мне встать. Я быстро оделась в выходное платье и вышла в коридор. Ноги немного болели, как после бега. Плечо еще пульсирующе давило и накидка, которая будет держаться на нем казалось лишней.

Мы спустились по лестнице. По словам одной из служанок, Эрдан находился в библиотеке, и мы быстрым шагом направились туда.

Брат стоял рядом с одной из полок и вдумчиво что-то читал, а стоило нам появиться на виду, Эрдан вскинул бровь, всматриваясь в наш непреклонный дуэт. Я опустилась на кресло рядом с братом.

- Все в порядке?

Офелия встала позади меня.

- Эрдан, прошу, отпусти нас с Эрмилиной в город. Нам надо прикупить гостинцы будущим родственникам, да и освежиться не помешало бы.

Брат сжал зубы и его желваки заиграли. Нагнетающая обстановка принялась окутывать помещение с верху донизу.

- Нет. - с нотой хладнокровия говорил брат. - Вы обе чем думаете? Эрин, ты только пришла в себя и снова ищешь приключений? Я не хочу ехать и объяснять твоему жениху, почему его невеста не прибыла к торжеству, если мне вообще дадут слово сказать.

- Ты ставишь слишком высокие грани моей безопасности. Со мной будет все в порядке, я себя прекрасно чувствую. Это обычная прогулка по рынку, не более.

- С тобой там может произойти все что угодно! - он вскидывал руки и импульсивно пытался дать понять, что этого делать не стоит.

- Ты так говоришь, словно я для тебя товар, который надо доставить покупателю без лишних изъянов!

- Успокоились оба! Мне не хочется принимать участие в вашей семейной жизни. Эрдан, Эрмилина вполне может за себя постоять. Если ты боишься за ее самочувствие, то приставь охрану. Тебя это ничем не обделит.

- Я против. Не хочу ходить по рынку, как какая-то царица. Все будут и так косо смотреть на мой внешний вид, а еще бонусом сплетни получить мне не очень хотелось бы.

- С каких пор тебя стали волновать сплетни? Ты в городе раз за сезон появляешься. Тебя не то что в лицо, по имени не знают.

- А ты встань на мое место.

- Ладно! Надоели обе. Офелия, головой за нее отвечаешь! - он резким жестом указал на Офелию, а после вернулся ко мне. - Эрин, не дай Всевышний, ты ослушаешься, познаешь гнев богов на себе.

Улыбнувшись, кивнула брату, и мы выбежали из библиотеки. Не то, что бы меня смутили его слова, но раньше он говорил со мной мягче, что ли.

- Не могу поверить, что он тебя отпустил.

Говорить подруге не стала, что однажды был похожий конфликт, и я просто ушла из дома на ярмарку, куда так сильно хотела попасть. Тогда брат устроил мне выволочку и заставил убираться во дворе от рассвета и до заката.

Уже в комнате в собранных вещах я откопала платье нежно-голубого цвета и такой же плат. Наверх был надет теплый накид синего оттенка.

Во дворе Эрдан посадил нас в карету и дал наказание кучеру, чтобы увез и привез нас в назначенное время. У нас было всего три часа.

Дорога была не долгой. Правда от выпавшего снега пришлось худо. Колеса то и дело застревали на поворотах.

По приезду мы с Офелией отправились искать вещи для моей будущей свадьбы. Солнечные лучи играли среди заснеженных стволов, создавая игривые тени на мощеных улицах рыночного города. Воздух наполнялся запахами специй, свежих фруктов с юга, смешиваясь в удивительный ароматный коктейль.