Рио хихикает и перекладывает пакеты с продуктами, которые держит в руках, пока идет на кухню. — Почему я продолжаю приходить домой только для того, чтобы застать тебя здесь? Тебе следовало бы заняться чем-нибудь другим.

— Чем, например?

— Я не знаю. Может быть, завести еще одного друга.

Я отсылаю его, прежде чем встать и взять свой напиток. — Вообще-то, мне действительно нужно идти. Там есть умирающие растения, которые нельзя поливать, и фильм, который я с нетерпением хочу посмотреть.

— Ты просто хочешь избежать разговоров о крошечном пенисе, — говорит Кеннеди, вставая и провожая меня до двери.

— Ну, по крайней мере, я знаю, что ты говоришь не обо мне, — говорит Рио, смеясь, когда Кеннеди закатывает глаза и поднимает вверх большой палец. Она сводит их вместе, оставляя лишь крошечное пространство между ними.

— Тебе повезло, что он такой большой, — говорит она, пока я надеваю туфли. Когда я открываю дверь, Кеннеди обращает свое внимание на меня. — Напиши мне, когда вернешься домой, чтобы я знала, что ты благополучно добралась.

— Хорошо. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Мы будем сплетничать о той ночи, которая у тебя была. — Кеннеди посылает мне воздушный поцелуй, прежде чем закрыть за мной дверь.

По крайней мере, хоть что-то хорошее вышло из работы в Brazen.

Придя домой, я роюсь в остатках еды в холодильнике в поисках бургеров, которые приготовила накануне вечером. Мой желудок урчит, когда я вытаскиваю их вместе с несколькими полосками бекона.

Выкладывая еду на тарелку и ставя ее в микроволновку, я что-то напеваю себе под нос. Как только микроволновка разогревается, я набираю быстрое сообщение Кеннеди только для того, чтобы получить в ответ эмодзи с баклажаном и вопросительным знаком. Смеясь, я убираю телефон и направляюсь в гостиную, чтобы выбрать фильм на вечер.

Когда я сажусь за стол, у меня сводит желудок. Я смотрю на тарелку с едой и ощущаю вкус желчи. Все в оставшихся бургерах кажется не аппетитным. Чем дольше я смотрю на них, тем сильнее меня тошнит.

Это всего лишь бургер, Хэдли. Перестань быть ребенком и ешь свой ужин.

В ту секунду, когда я откусываю кусочек, мой желудок словно выворачивают наизнанку. Я встаю и мчусь в ванную, меня тут же выворачивает всем, что я только что пыталась съесть.

Когда я прислоняюсь к ванне, мое сердце бешено колотится. Я все еще чувствую, что меня сейчас стошнит.

Я пытаюсь вспомнить, что могло спровоцировать мой желудок, пытающийся вырваться наружу, но за последние несколько дней я не ела ничего необычного. Остатки, которые я пыталась съесть, все еще хороши.

Может быть, это просто ПМС.

Как только эта мысль приходит мне в голову, я начинаю считать. Я встретила Йована и переспала с ним не так давно. У меня были последние месячные… Когда это было? Были ли у меня месячные после встречи с Йованом?

— Черт, — говорю я, поднимаясь с пола и полоща рот. — Этого не может быть. Нет ни единого гребаного шанса, что это происходит со мной прямо сейчас. У меня нет времени разбираться с этим.

Я иду на кухню и беру телефон. Чтобы заказать тесты на беременность, требуется всего несколько минут.

В ожидании доставки я расхаживаю по своей квартире. Хотя я пытаюсь сохранять спокойствие, мне кажется, что весь мир рушится вокруг меня. Я никогда не думала, что забеременею от секса на одну ночь. Я думала, что когда я буду готова иметь детей, это будет сознательный выбор, а не тот, который был сделан за меня.

Я не знаю, беременна ли я, пока не пройду тест. До тех пор нет смысла беспокоиться о том, чтобы завести детей .

Через несколько минут начинает звонить мой телефон. Я отвечаю на звонок и нажимаю кнопку, чтобы принять курьера.

В ту секунду, когда он стучит в мою дверь, мой пульс учащается, а ладони становятся потными. Я не знаю, как, черт возьми, я собираюсь закончить свой последний курс университета с ребенком.

Сотни других женщин делают это каждый год. Ты тоже можешь это сделать. Все, что тебе нужно сделать, это пройти тест и выяснить, ждешь ты ребенка или нет.

Когда я открываю дверь, курьер уже ушел. Я беру маленький коричневый бумажный пакет и трясущимися руками заношу его внутрь. Когда я открываю пакет, моя грудь сжимается.

Я достаю заказанные тесты и иду в туалет.

Три минуты спустя я смотрю на три положительных теста на беременность.

Я ни за что не расскажу Йовану о ребенке. Наш ребенок не будет вовлечен в жизнь картеля.

Йован

Вызывать Хэдли в мой офис посреди ее смены, возможно, было неправильным шагом, но я устал наблюдать, как мужчины флиртуют с ней перед камерами. Я вздыхаю и смотрю на экран, пока она лавирует среди танцующих тел, пробираясь ко мне.

Хотя я знаю, что должен был умерить свой интерес к ней, я ничего не могу с собой поделать.

Секреты окутывают ее и скрывают от мира. Я слышал, как она разговаривает с другими сотрудниками, когда все становится слишком личным. Она отстраняется от них и находит любой предлог, чтобы уйти.

Всего личного она избегает.

Я хочу знать почему.

Хотя, это не единственная причина, по которой я хочу видеть ее чаще. Я не могу выкинуть из головы ночь, которую мы провели вместе. Каждый раз, когда я думаю об этом, меня охватывает в равной степени похоть и чувство вины.

Я был таким ублюдком по отношению к ней той ночью, но больше я ничего не мог сделать. Она играла с огнем, и я был более чем счастлив сжечь ее. А потом была та ситуация во время гала-концерта. Черт.

Когда она переходит в другую часть клуба, перед ней встает мужчина и что-то говорит. Лицо Хэдли на мгновение мрачнеет, прежде чем она натягивает свою очаровательную улыбку и отходит от него.

Мужчина протягивает руку и шлепает ее по заднице. Прежде чем она успевает повернуться к нему, входит один из охранников клуба. Он выводит мужчину из клуба без малейшего колебания.

Если и есть что-то, чего я не терплю в своих клубах, так это людей, пристающих к персоналу.

Человек, который шлепнул Хэдли по заднице в первую ночь ее работы, быстро усвоил это. Я нашел его на следующий день и сломал ему руку.

Никто, кроме меня, не прикасается к ней.

Когда дверь открывается, она улыбается и заходит внутрь. В ту же секунду, как дверь за ней закрывается, улыбка сползает с ее лица. Она выглядит так, словно я только что пнул ее любимого щенка.

— Хэдли, хорошо, что ты смогла зайти сюда и повидаться со мной. Я подумал, что пришло время нам поговорить о том, что еще мне от тебя нужно, — говорю я, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку стула.

Она становится немного выше, ее глаза сужаются, но она держит рот на замке. На мгновение я разочарован. Мне нравится, когда она болтает языком, хотя я знаю, что в один прекрасный день это доставит ей массу неприятностей.

— У меня встреча через несколько недель. Мне нужно, чтобы ты была там.

— Почему? — спрашивает она с некоторой резкостью в голосе, прислоняясь спиной к двери.

— Потому что я так сказал.

Она качает головой, хмурясь еще сильнее. — Иногда ты действительно заноза в моей заднице.

— Разве так можно разговаривать со своим боссом?

Хэдли пожимает плечами. — Насколько я понимаю, ты можешь меня уволить. Но у меня также есть веские основания для домогательств. Последнее, что тебе нужно, — это привлечение внимания средств массовой информации.

Я хмурюсь и подумываю уволить ее прямо сейчас. Моя жизнь была бы проще, если бы она была рядом. Если бы она ушла, я бы не сидел в своем офисе и не боролся с искушением каждую смену, когда она работала.

— Насколько я понимаю, я представляю для тебя угрозу. По крайней мере, могу представлять, если ты зайдешь слишком далеко.

— Ты ведь знаешь, кому угрожаешь, верно? — Я выгибаю бровь, мои челюсти сжимаются. — Я мог бы убить тебя прямо сейчас, если бы захотел, и никому не было бы дела. Они избавились бы от тела, не задумываясь.