На лице Анжелики нарисовалась коварная улыбка. Это был ее шанс добровольно заставить Кейрис отдать письмо своих родителей. У нее наверняка должно быть точно такое же, как и у Анжи, и это побуждало проследить за Ветреной.

Подкравшись чуть ближе к окнам, охотница попыталась вслушаться в то, что происходило внутри дома, но почувствовала лишь давящую на уши тишину. Выждав несколько минут, Анжелика поняла, что прождать можно хоть всю ночь, но если она хочет помочь Кейрис не умереть, то лучше пробраться в дом сейчас.

Осмотревшись, девушка заприметила раму выбитого окна на втором этаже здания.

Вскарабкавшись по яблоне, Анжелика запрыгнула внутрь. Из соседней комнаты играла классическая музыка вперемешку со звуками работающего проектора. Спрыгнув с окна, Водная уверенно двинулась вперед.

Войдя в мрачную комнату, Анжелика увидела Кейрис, лежащую на полу без сознания с кровоподтеками на лбу.

– В принципе, я не удивлена, – процедила Анжелика и подошла ближе к девушке, положив два пальца на шею и прощупывая ее пульс. – Живучая.

– Анжелика… – пришла в себя Ветреная, пытаясь понять, что происходит.

– А кого ты ожидала увидеть? – Анжелика поднялась с колен.

– Того, кто меня вырубил. – Хоуп встала с пола, коснувшись ладонью раны на лбу. На руке осталась кровь.

– Тут никого не было, кроме твоих глюков, может, спросишь у них? – промурлыкала Анжелика и обернулась к кадрам, что все это время крутил проектор. На мгновение она забыла, как дышать.

Горящий особняк Хоуп, битва охотников и демонов. Нет, не битва – резня. Сердце чугунным грохотом отдавалось в висках, а к горлу подступил горький ком. Женщину и девочку с золотистыми локонами загнали в угол трое демонов. Охотница не повела и бровью, глядя на них, но девочка молила о пощаде со слезами на глазах. Демоны убили их, вырвав сердца. По щеке Анжелики сбежала слеза. Это были ее мама и старшая сестра. Быстро стерев с лица мокрые дорожки, она вернула свой надменный вид. Не при Кейрис же давать волю эмоциям, хотя хотелось кричать на всю округу. Кадры напомнили ей запись галокристаллов, которыми Анжи пользовалась на Севере. Но при этом точно такой же формы кристаллы, по рассказам отца, использовали охотники, чтобы вытащить из демона воспоминания в качестве подтверждения.

Эта мысль приводила Анжи в еще больший ужас. Кто-то силой вытащил эти воспоминания из живого свидетеля тех моментов? Но зачем? Отец рассказывал, что так вытаскивать воспоминания – настоящая пытка для демона. К тому же ненадежная. Лучше сразу кинжал в грудь или в шею, чтобы не мучить.

На следующем кадре темноволосая женщина, убив двух демонов, побежала вверх по лестнице с совсем маленькой девочкой на руках.

– Мама… – Кейрис издала тихий всхлип.

В следующий миг тело женщины рухнуло на пол, раскинув по деревянному полу смольные локоны.

Анжелика напряглась. Если это и правда Лорен Хоуп, то, по рассказам Химуры, она выжила после этого удара и спасла маленького Сейджиро от охотника. Но что стало с той девочкой? Что стало с Лорен? Ответ она знала и так. Они все были мертвы.

Кадр снова сменился: теперь съемка велась снаружи, где охотники и демоны бились насмерть, а между трупами шел высокий худой мужчина в дорогом костюме. Его черные волосы отсвечивали алым в свете пламени, а глаза смотрели в самую душу сквозь проектор.

– Это невозможно, – проронила Кейрис, подойдя ближе к изображению и изучая этого странного мужчину. По ее щекам стекали слезы, а ссадины и раны делали девушку похожей на смерть.

– Ты его знаешь? – удивилась Анжелика.

– Это Доминик, – ответила она с нескрываемым ужасом.

– Твой призрак? – оторопела Анжи, снова взглянув на мужчину с пленки проектора. Кейрис кивнула.

Вытянув руку в сторону, Анжелика нащупала источник воды и залила проектор. Из него повалил дым вперемешку с искрами. Кадры на стене поплыли.

– Ты вообще в своем уме? – сорвалась на нее Кейрис, подбежав к проектору в попытках спасти пленку. – Это ведь наш ответ на все вопросы!

– Я видела более чем достаточно. Само наличие пленки здесь и сейчас говорит об очевидной ловушке, которую твой мозг не смог распознать. Ты как хочешь, но я пошла, здесь больше делать нечего. – Развернувшись, Анжелика вышла из комнаты, крепче сжав кинжал. Доски слишком громко скрипели в заброшенном здании, ставшем домом для паука.

Что-то не давало ей покоя. Кто-то же включил эту запись и вырубил Кейрис. Значит, в этом доме их было как минимум трое, и последний наверняка обладал скрывающей магией. Медленно спустившись на первый этаж, в проемах между комнатами она заметила черную тень.

– Так и знала, – сама себе прошептала Анжелика и, доверившись инстинктам охотника, пошла в сторону тени.

Едва она переступила порог комнаты, лицо обдало волной холода и жара, дыхание перехватило. Анжи сделала еще несколько шагов, и наваждение прошло. Уловив слабое напряжение за спиной, она обернулась и рукой поймала черную стрелу с аметистовым наконечником. Разломив ее пополам, Анжи бросила стрелу на пол. Другой рукой Водная кинула кинжал в темноту комнаты и раскинула ладони, воззвав к воде, что была даже в воздухе. Анжелика разделила ее на миллиарды мелких капель и направила в темноту со скоростью пуль. Услышав тихий всхлип, девушка остановила капли за мгновение до того, как они достигли цели.

Сделав еще шаг, Анжи разглядела, как тень крепко сжимает горло Кейрис, не позволяя ей издать лишний звук.

– Вечно ты все портишь, Хоуп, – зло выпалила Анжелика, обрызгав девушку каплями.

Тень все это время молчала, она была мужского телосложения, одетая в черные тряпки, полностью скрывающие личность нападавшего.

– Ты… мне… тоже… не… нрави… шься… – одними губами кое-как произнесла Кейрис.

– Раз так! – Обернувшись вокруг своей оси, она вновь собрала каждую каплю, сформировав мелкие заостренные пули, и направила их в сторону тени и Кейрис. – Будет больно!

Водные пули прошли сквозь Ветреную, но остались внутри тени. Тело в черном одеянии обмякло.

Кейрис лежала на полу и издавала протяжные стоны, пытаясь подняться. Анжелика взяла кинжал, спрятала его в сапог и, скрестив руки на груди, уставилась на Кейрис. Помочь или оставить здесь в качестве урока?

– Медлишь, Барнс, не надо было тормозить атаку. – Голос прозвучал так, словно Кейрис говорила в микрофон.

– Я бы убила тебя! В следующий раз предупреждай, если жить надоест. – Анжи подошла ближе к Ветреной, помогая ей встать и нарочно надавливая на больные места.

– Не убила. У меня был план. – Ее голос все так же отдавал в виски.

– Хватит! Это бесит, – рявкнула Анжелика, покидая заброшенный дом. – Лучше скажи, что это было? – уже на улице спросила она, усадив Хоуп на ближайшую скамейку. Заброшенный дом монолитом возвышался над ними, смотря темными окнами, как глазницами демонов.

– Ловушка, в которую завел меня Неро. Долго объяснять. Если коротко – очередной призрак. – Больше Кейрис ничего не сказала, только сильнее вцепилась руками в свою сумку, что все время была при ней.

Рядом с ними остановился черный автомобиль. Из него вышла высокая барышня в деловом костюме, на каблуках и с необычными розовыми волосами. Возле ее левого глаза находилась стрела, такая же как у Химуры, только тоньше и короче.

– Здравствуйте, девочки, – поприветствовала незнакомка. – Ты, наверное, Анжелика Барнс, – женщина указала на охотницу пальцем, после чего посмотрела на Кейрис: – А ты Кейрис Хоуп. Я сестра Химуры, Круш Сейджиро, но я вас надолго не задержу. – Она передала папку в дрожащие руки Кейрис и в голос рассмеялась. – А ты смешная. Что ж, передайте братику, что теперь мы квиты, но я еще попрошу его о помощи.

– Почему сама не передашь? – вопросом остановила ее Анжелика, подбросив в руках кинжал и поймав его за рукоять.

– Потому что ехать на другой конец города желания нет, да и времени тоже. Еще увидимся. – Круш села в машину, хлопнув дверью, и уехала с громким шумом мотора.