— Спасибо большое, — Геля улыбнулась и зарылась носом в цветы, напрочь позабыв о недавних обидах. — Они чудесные.

— Пустяки, — отмахнулся Семён. — Мы немножко торопимся, поэтому давай я всё расскажу по пути.

Он жестом пригласил её к ярко-жёлтой машине с «шашечками», придержал дверцу заднего ряда, потом обогнул автомобиль, устроился рядом, обнял за плечи и тихо заговорил, чтобы таксист случайно не услышал лишнего.

— Мы сейчас едем в клинику, где я подрабатываю в свободное время. Там же работает моя сестра. И это не совсем обычная клиника. Людей там не лечат.

— А кого? Вампиров? — заветное слово она озвучила одними губами.

Семён улыбнулся, обвёл большим пальцем её рот, потёрся носом о волосы у лба и признался:

— Как же я по тебе истосковался. Так, сантименты оставим на потом, — он вновь перешёл на деловой тон. — Лечат там всех тварей от водяных до бесов. Сейчас тебе важно узнать другое. Моя сестра… В общем, у неё некий дар. Она может проникать в моё сознание, видеть всё моими глазами и чувствовать всё, что чувствую я. Это некая связь между нами. С другими людьми и даже не людьми у неё это тоже выходит, но гораздо слабее. Словом, на днях она видела нас вместе через нашу связь и заподозрила, что ты не просто человек. В тебе есть что-то от крови ангела.

— Чего? — Геля поперхнулась услышанным. С вампиром и демонами не разобрались, а тут новый пердимонокль [что-то удивительное, неожиданное или шокирующее].

— Я скажу точнее, когда попробую твою кровь.

— Ты прямо сейчас намерен пробовать?

— Нет, конечно, к чему эта спешка? — и не дожидаясь ответа, продолжил щекотать ухо своим шёпотом. — Просто от того, ангел ты или нет, зависит должность в клинике. Если у тебя есть дар к исцелению, тогда ты сможешь занять место терапевта и ухаживать за больными, если дара нет, то мы как раз подыскивали сотрудника для приёмного отделения. Ты идеально подойдёшь, на мой взгляд. Там зачастую сумасшедший дом, но с твоими спокойствием и сдержанностью можно надеяться, что в скором времени воцарится порядок.

— Наличие дара… Не буду утверждать наверняка, но вряд ли у меня есть какие-то скрытые способности.

— Это легко проверить. — Семён достал из кармана ключ, провёл им по своей руке, оставляя на коже неглубокую царапину, и протянул ей со словами, — попробуй заживи.

— Как?

— Не знаю, у всех ангелов по-разному. Погладь, поцелуй, оближи, пошепчи что-нибудь.

Чувствуя себя клоуном на цирковой арене, Геля склонилась над небольшим порезом и испробовала всё, что пришло на ум. Чмокнула, подула, погладила, лизнула, попробовала на зуб, потёрлась носом, пошептала и в пылу вдохновения даже прижала к груди, однако результат остался нулевым. По всей видимости, насчёт талантов она не ошиблась — дар исцеления у неё отсутствовал.

— Как видишь, никаких скрытых способностей, — с улыбкой сказала она.

— Игнат сам посмотрит, он в этом лучше разбирается.

— Игнат?

— Главврач, древний вампир.

— А-а, ну да, — согласилась Геля, будто ей что-то говорило это лаконичное описание. — Почему древний?

— Потому что старый и чистокровный, то есть у него оба родителя вампиры.

— Сколько ему?

— Лет шестьсот точно. Он тебе понравится. Спокойный, уравновешенный, хозяин каждого своего слова. Идеальный начальник. Никогда не просит сверх нормы, да и вне себя я его видел лишь пару раз. У них с моей сестрой довольно запутанные отношения. Она ему нравится, он ей тоже, но Кирка скорее руку себе отгрызёт, чем признается.

Геля слушала с прилежанием отличницы, однако из головы никак не шёл момент с будущей женой, и она-таки решилась задать вопрос.

— Сём, а что за невеста у тебя есть?

— На перекрёстке Баррикадной и Рабочей тормозни, — обратился он к водителю, потом глянул на Ангелу и беспечно добавил, — не забивай себе голову. Мать уже второй раз пытается меня сосватать. В прошлый раз подсовывала мне безмозглую упыриху лет тридцати. Нынче небось дьяволицу притащит. У неё пунктик насчёт потомства, считает, будто мы уже созрели для создания семьи.

— У тебя могут быть дети? — спросила Ангела, упустив из виду, что подобная тема уже поднималась в разговоре. Да и как не запутаться, когда открытий всё больше и больше, и все они находятся за гранью реальности.

— А почему нет? — Семён поиграл бровями, будто злодей водевиля.

— Не знаю, просто вас, в смысле вампиров, принято считать нежитью…

— Но я-то живой, — перебил он.

Машина замерла у обочины. Семён поспешил выйти и галантно придержал дверцу для своей очаровательной спутницы.

— Так, ничего и никого не бойся, — начал он напутственную речь по пути к заброшенному военному полигону. — Некоторые существа могут показаться ужасными или даже опасными, но всё это ерунда. Монстров среди нас нет. Большинство давно ассимилировались и прекрасно соседствуют с людьми. Бывают, конечно, опасные пациенты вроде недавнего сестринского оборотня, но в клинике есть охрана. Один на один с такими оставаться не придётся.

Они добрались до ограждения из покосившихся деревянных столбиков и колючей проволоки, что опутывала их сверху донизу, прошли несколько сотен метров, удаляясь от основной тропы, и без труда попали на территорию сквозь прореху между двумя столбиками. Сразу же направились к покосившейся постройке с куполообразной крышей.

— Клиника находится под землёй. Это полностью автономное строение со всеми бытовыми удобствами, можно сказать, полноценный подземный город.

Они подошли к неприметной дверце в дальнем углу обветшалого ангара, Семён нажал некую кнопку, которую Геля ни за что бы не заметила. За стеной ожили какие-то механизмы, послышался лязг стальных тросов, по которым лифт поднимался из глубокой шахты.

Ангелина нервно облизнула пересохшие губы.

— Не бойся, всё пройдёт в лучшем виде, — ободрил Семён.

— Не сомневаюсь, — покривила она душой.

Дверца отъехала в сторону, с тихим щелчком распахнулись двери современного лифта с зеркальными стенами. Оба шагнули внутрь. Семён нажал единственную кнопку на панели, потом притянул в свои объятия Ангелу и оставил на её губах нежный поцелуй.

Фойе встретило ярким электрическим светом и тёплыми тонами. Бежевый кафель на полу, песочного цвета стены, кремовая мебель: диваны, пуфики, кресла, разномастные скамейки и столики. Вдоль стен покоились кадки с зелёными растениями — ничего экзотического: кустистое деревце китайской розы, несколько фикусов, аккуратно подстриженные пальмы.

Рядом с буйно растущим денежным деревом крутилось весьма колоритное семейство эльфов. По центру дивана сидела величественная бабушка с серебристыми волосами, заплетёнными в замысловатую косу, украшенную мелкими кристаллами. Остроконечные уши украшали изящные серьги из лунного камня, а на морщинистом лице играла добрая улыбка.

Рядом с ней находился подтянутый дедушка в строгом костюме из тончайшего шёлка. Седая борода была аккуратно подстрижена, а в глазах плясали озорные искорки, выдавая в нём неисправимого проказника.

Мама, юная эльфийка с золотистыми волосами, ниспадающими до талии, держала на коленях двух малышей.

Папа, высокий и стройный, с лукавой улыбкой пытался утихомирить стайку детишек, которые носились вокруг денежного дерева, словно маленькие вихри. Они то забирались на подоконник, то прыгали через подушки, то устраивали весёлые догонялки между кадками с растениями.

Среди малышей особенно выделялся маленький эльфёнок с ярко-зелёными глазами — он пытался вырастить цветок прямо на ладони, шепча заклинание. А его сестрёнка, самая старшая из детей, старательно плела венок из одуванчиков, напевая мелодичную песенку.

Всё семейство излучало такую тёплую, уютную атмосферу, что казалось, будто само пространство вокруг них наполнено радостью и волшебством.

Ангела застыла в немом удивлении, но быстро пришла в себя, потому как навстречу к ним бежала девушка — воплощение осеннего очарования — роскошные золотые волосы, словно сотканные из солнечных лучей и опавших листьев, ниспадали волнами до самого пояса. Карамельная кожа гармонично сочеталась с цветом волос, а высокие скулы подчёркивали утончённые черты лица. В тёмно-зелёных глазах, чистых как лесные озёра, читалась глубинная мудрость веков. Одета она была в униформу: сиреневая курточка с коротким рукавом и того же цвета брючки.