— Возможно, ты прав в своих догадках, — задумчиво произнёс Огетс. — «Активатор» — название мне тоже ни о чём не говорит, и моя М. У. Л. И., пробивая архивы, сообщает, что подходящих под это описание личностей в истории Новы не значится. А у меня, поверь, базы данных куда обширнее твоих карманных. Значит, тебе прямая дорога к самому Сепу-Тун-Ди, думаю, только этот старый хитрец сможет ответить на все твои вопросы, если, конечно, захочет.
— Я уже об этой возможности думал и даже наводил кое-какие справки про хозяина Острова Колизей, — покачал головой Крас. — И считаю, что встречаться с ним без серьёзной подготовки, как минимум, глупо, а как максимум — смертельно опасно для здоровья. Поэтому я и решил начать с малого — с посещения ближайшей аномальной зоны. Моё сканирование показывает, что гора Тендипа изрядно перенасыщена энергией, её отголоски и всплески даже доходят до учебного лагеря, правда, в критически меньшей концентрации. Поэтому я и прошу у вас разрешения на ночные вылазки к её подножию для тренировок.
Капитан внимательно, не перебивая, слушал героя, и ему было искренне интересно узнать новые, неожиданные аспекты его родной, казалось бы, изученной планеты. Нет, он давно, разумеется, знал об открытии учёных: тот факт, что близ генераторов защитного купола наблюдается повышенный магнитный фон, и именно из-за этого одичалые там и обитают, подпитываясь их энергией, не был для него новостью. Его интересовало совершенно другое: как человек, а не многотонный научный прибор, может так тонко определять и различать виды энергий и, самое главное, подпитывать ими своё тело безо всяких имплантов и модификаций, словно живой аккумулятор.
— Наверное, ты прав, — кивнул капитан. — Сеп — бесспорно, самый сильный и могущественный тип на всей Нове, и встречаться с ним неподготовленным — чистое самоубийство. А по поводу вылазок в аномалку я тебе, по-моему, ещё вчера сказал, что разрешаю. Или ты думаешь, что сегодняшняя комедия с назначением тебя моим замом родилась на ровном месте, от скуки? Или ты всерьёз считаешь, что мне, старому волку, действительно нужен помощник для раздачи слонов? Получив должность моего зама, ты автоматически получил и круглосуточный допуск к аномальной зоне. В твоём личном деле уже красуется отметка об успешном прохождении обучения в центре и выдана лицензия на отлов одичалых, так что, можешь хоть сейчас туда отправляться, что я тебе и рекомендую без лишних разговоров.
Услышав эти слова, Крас не смог сдержать улыбки, в которой читалось и облегчение, и удивление.
— Спасибо, сэр, это больше, чем я ожидал. Но, к сожалению, у меня пока что катастрофически мало энергии. Несмотря на то, что в учебном лагере подпитка происходит гораздо быстрее, чем в той же Тарге, мне всё ровно требуется как минимум три дня на восполнение моих вчерашних… потерь. Так что пока придётся постараться побегать с остальными и позаниматься этой ерундой. А почему вы рекомендуете отправляться именно сейчас? В чём срочность?
— Мёрфи, ты, конечно, чертовски силён и опасен, вчера я в этом убедился на собственной шкуре, — усмехнулся Огетс, — но думаю, что даже у тебя не получится в одиночку, без единого заряда, победить целый отряд интуитов. Ориканы на Тендипе однозначно водятся, это подтверждённые данные, но только у самой вершины горы, рядом со входом в пещеру генератора купола. Они не спускаются на склоны, слишком ленивы для этого, так что шансы встретить именно этого противника крайне малы, если ты, конечно, не законченный дурак и сам не полезешь к ним в пасть, что маловероятно. А вот интуиты — те совсем другое дело; они обожают в тёмное время суток бродить у самого подножия, близ границ учебного центра, именно поэтому все ночные вылазки у нас строго-настрого запрещены. Кстати, возможно, ты сумеешь зарядиться от генератора подзарядки энергии модификантов и имплантов в моей командирской палатке? Не думал об этом? Он ведь не только для моих костей сгодится.
Крас задумался, и последние слова командира буквально выбили его из колеи, осенив внезапной и очевидной мыслью. Как же он сам не догадался раньше о таком простом и логичном способе подпитать свои запасы? Возможно, парень настолько сильно увлёкся навязчивой идеей как можно скорее попасть в аномальную зону, что перестал рационально мыслить и отбросил все остальные, более доступные варианты. Хотя, если честно, до вчерашнего дня он даже и не ведал, что такие генераторы вообще существуют, и это тоже являлось жирным минусом в его образе мышления. Крас узнал о существовании имплантов практически сразу, как появился на Нове, а вот каким именно образом они работают и как их запитывают, так и не удосужился спросить у своей всезнающей М. У. Л. И., за что сейчас себя мысленно костерил.
— Командир, это отличная идея, вот только есть ли у меня на это официальное разрешение? — в глазах Краса вспыхнула надежда. — И не могли бы вы рассказать мне побольше про этих ориканов? Хочу заранее знать, с чем могу столкнуться, чтобы это не стало неприятным сюрпризом.
— Разрешение ты получишь, я уже оформляю, — Огетс сделал несколько касаний в невидимом интерфейсе, — но придётся оплатить услуги зарядки по полному тарифу. Деньги-то у тебя есть? Одна единица энергии стоит пятьдесят тысяч юнитов, и это без учёта налога на восстановление. Наш вчерашний… интенсивный поединок мне лично обошёлся примерно в три единицы, значит, и тебе для полного восстановления понадобится не меньше. Осилишь такие траты по финансам? Генератор, должен предупредить, работает по строгой системе авансовых платежей: сначала переводишь деньги на счёт, потом подключаешься и запитываешься. У меня, как у инструктора и старшего офицера, действуют казённые скидки в 80%, которые оплачивает Федерация в силу моей должности и заслуг, а у тебя, увы, такого роскошного дисконта не предвидится.
— С деньгами, к счастью, проблем нет, — уверенно ответил Крас, воспользовавшись небольшой заминкой капитана в разговоре. — Оплачу.
— Хорошо, я только что добавил тебя в список допущенных, — кивнул Огетс. — Только, смотри, не сломай генератор, он, на минуточку, пару миллиардов юнитов стоит, и за его сохранность я отвечаю своей головой. А по поводу одичалых… подробная информация есть практически в открытом доступе, изучай всё самостоятельно через свой М. У. Л. И. Единственное, что могу сказать из личного опыта, — это то, что я однажды в одиночку, ценой невероятных усилий, победил десяток интуитов, но это был чертовски тяжёлый и изматывающий бой, после которого я отлёживался неделю. А вот пятёрка ориканов меня тогда запросто прикончила, и спасательному отряду пришлось с риском для жизни вытаскивать уже моё сознание из концентратора. Пару раз я сталкивался и с красными хищниками, повезло что только издалека, а не на передовой — вот уж действительно, те ребята настоящие монстры, они в одиночку легко разносят целый отряд из десятка опытных охотников. Ходят слухи, что внутри пещеры генератора купола на самой вершине Тендипы даже собственный патриарх сидит, но я лично думаю, что это всё просто страшилки для новичков.
— Неужели до сих пор никто не проверил эту информацию? — удивился Крас.
— А как ты себе это проверку представляешь? — усмехнулся капитан. — В аномальной зоне даже продвинутая М. У. Л. И. глохнет и не работает, я уже молчу про всю остальную технику вроде разведывательных дронов, камер, систем связи и прочей электроники — она там превращается в бесполезный хлам. В аномалке ты можешь рассчитывать лишь на собственные силы, чутьё и, если повезёт, на членов своего отряда. Так что внутрь той пещеры никто в здравом уме не рискнёт сунуться, кроме, наверное, самого Сепа-Тун-Ди. Но, если верить слухам, то даже его легендарная встреча с тем патриархом якобы далась ему с огромным трудом. Вот народ и сочиняет байки, что каждый генератор купола охраняет собственный патриарх. Но ты не переживай, у подножия, особенно в светлое время суток, бродят в основном только зелёные одичалые и новообернувшиеся — самые слабые. Хотя последних, надо сказать, очень мало, слишком уж они слабый противник, и их быстро отлавливают патрули и охотники за головами. А зелёных больше пяти особей за раз ты вряд ли встретишь. Так что, немного попотев, думаю, ты с ними справишься, если, конечно, не полезешь на рожон и не будешь бегать по всей округе и собирать целую армию.
