Некоторое время все трое сидели молча, обдумывая этот вопрос. В другом конце столовой парочка продолжала пялиться в свои смартфоны, не обращая внимания ни на разговор детективов, ни друг на друга. Дверь кафе распахнулась, и две женщины нырнули внутрь, спасаясь от бури, стряхивая капли дождя со своих курток. Бариста радостно поприветствовал их обеих по именам. В этом городе, где, казалось, все местные жители знали друг друга, убийства должны казаться делом рук чужаков.

Пока это не так.

— А как насчет других подозреваемых? — спросила Джейн.

— «Был студент, который угрожал профессору Крейтон, когда она завалила его на экзамене. Еще был пьяница, живший через дорогу от нее. Но ни один из них этого не делал».

— “У вас есть список тех студентов, которые были в гостях профессора Крейтон незадолго до убийства?”

— “Это есть в тех документах, которые я вам дал. У некоторых студентов было алиби на ночь убийства. Некоторые из приглашенных не пришли.”

— “А бригада рабочих, которая ремонтировала ее кухню?” - спросил Фрост.

— “Трое парней. Их имена тоже есть в этой папке. Они знали, как проникнуть в дом, и их отпечатки пальцев были на наружной двери и по всей кухне. Они видели маленькую девочку, когда делали ремонт, поэтому, естественно, Трэмблей поговорил с ними”.

Джейн пролистала файл до интервью с рабочей бригадой. Скотт Константин. Брюс Флаглер. Байрон Барбер. Еще больше имен, чтобы добавить к их постоянно растущему списку возможных подозреваемых. — У кого-нибудь из этих парней есть судимости?

— «По мелочи. Вождение в нетрезвом виде, домашние побои. Но все трое утверждали, что в ночь убийства были дома, и за них поручились их жены или подруги. Двое из них уехали из штата, и я понятия не имею, где они. Байрон Барбер все еще в городе, все еще строит кухни".

Джейн посмотрела на фотографию Элоизы и Лили Крейтон, матери и дочери, сияющие улыбками под раскидистым дубом они глядели прямо в камеру. Обе они были бледными, с льняными волосами, и на них были одинаковые летние платья с розовыми поясами. Было больно видеть, какими счастливыми они выглядели вместе. Джейн подумала о своей собственной дочери Реджине и пасхальной фотографии, которую они сделали вместе. На них не было красивых весенних платьев, четырехлетняя Реджина была одета в простой комбинезон, но, как и Крейтоны, они тоже позировали под деревом, с такими же счастливыми улыбками. Джейн перевернула снимок и увидела, что он сделан пятнадцатого июня.

Четыре месяца спустя Элоиза Крейтон была бы мертва.

— “Вот почему это дело не давало мне покоя”, - сказал Тибодо. — “Эти лица. Эти улыбки. Я продолжал думать о своей собственной дочери.”

— "Я бы тоже думала", - тихо сказала Джейн.

Тибодо посмотрел на часы. “Извините, что ухожу, но у меня встреча. Большая часть того, что вам нужно, должна быть в этих файлах, и я отправлю вам по электронной почте все остальное, что у меня есть. Если вы раскроете это дело, звякните мне. Мне чертовски любопытно, что связывает эти убийства.” Он встал. “Если между ними вообще есть какая-то связь”.

«Основываясь на том, что я прочитала в отчете о вскрытии тела Элоизы Крейтон, — сказала Маура, — мне не кажется, что между этими двумя убийствами много общего. Что заставляет меня думать, что вы имеете дело с другим убийцей.

Джейн смотрела, как Маура мыла руки в раковине морга, казалось, не обращая никакого внимания на зловоние от вскрытия, которое она только что завершила. Джейн стояла у двери, поднеся руку к носу, чтобы защититься от этого запаха, но он уже проник в ее ноздри, в легкие. Даже если бы она разделась и приняла душ, она не смогла бы стереть воспоминание о нем.

— Что, черт возьми, ты там только что резала? Смердит словно из канализации.

— “Восьмидесятивосьмилетняя женщина, жила одна. Она была мертва в течение восьми дней в теплом доме, прежде чем ее нашли.” Маура выключила воду и потянулась за бумажным полотенцем, чтобы вытереть руки. - “Очень печальная, но в конечном счете естественная смерть”.

— “Может мы выйдем отсюда? Мне нужно подышать свежим воздухом.”

— “С удовольствием”. Маура бросила бумажное полотенце в мусорное ведро. — “Давайте выйдем на улицу”.

За ночь обрушилась еще одна буря, и над городом низко нависли темные тучи. Воздух был тяжелым и влажным, и Джейн почувствовала в воздухе привкус дождя. Они сидели снаружи, на скамейке позади здания, лицом к подземному переходу, где бетон усиливал рев уличного движения. Это был определенно живописный вид, и в воздухе чувствовался привкус автомобильных выхлопов, но, по крайней мере, здесь не пахло смертью. То, чем они оба были сыты сегодня по горло.

— “Я хочу, чтобы это был тот же убийца”, - сказала Джейн. — “Это сделало бы все намного проще. Все, что мне нужно было бы сделать, это найти Джеймса Крейтона.”

— «Полиция Мэн так и не доказала, что он убил свою бывшую жену».

— Детектив Тибодо уверен, что это он. И если Крейтон убил одну женщину…

— Это вовсе не значит, что он убил и вторую.

— «Но ведь есть сходства. И там и там имело место вторжение. И похоже, что обе жертвы были застигнуты врасплох».

— «Если это тот же убийца, то он кардинально изменил свой почерк. София была забита молотком, эффективное и прозаичное убийство. Элоиза Крейтон была задушена в коридоре наверху. Это очень личный, очень интимный способ убить кого-то. Это требует силы и контакта кожи с кожей, достаточно близкого, чтобы убийца чувствовал сопротивление жертвы, ощущал последние подергивания ее тела».

— "Ты говоришь, что это кто-то, кто ее знал".

— «Это не исключает и незнакомца. Может быть, этот кто-то был вынужден использовать свои собственные руки лишь потому, что это все, что у него было на тот момент».

— «У Джеймса был мотив. Он и его бывшая жена боролись за опеку над дочкой».

— “Если это сделал он, тогда где ребенок? Зачем ему убивать ее?”

“Ты же знаешь, как думают некоторые из этих бывших. Если я не могу заполучить ее, то никто не сможет. Они просто еще не нашли тело Лили. И это была его кровь в коридоре наверху.”

Маура кивнула. — “Я видела эту деталь в отчете: отрицательный результат”.

— “Его группа крови. И у него был свежий порез на пальце.”

— “Чему у него было объяснение. К тому же они нашли кровь на его лодке, где, по его словам, он поранился.”

— ”Очень удобно".

— “Это притянуто за уши, Джейн. Подумай о том, насколько эти случаи непохожи друг на друга. Одной жертве было за тридцать, другой - за пятьдесят. Они жили в разных городах, в разных штатах. А первое убийство произошло девятнадцать лет назад.

— “Девятнадцать лет назад София работала медсестрой в штате Мэн. Убийство Элоизы Крейтон было освещено во всех местных газетах, так что София должна была услышать об этом в то время.”

— “Но почему она интересовалась этим сейчас? Почти два десятилетия спустя? - спросила Маура.

— “Это как раз то, что я должна выяснить”. Джейн посмотрела на кусочек серого неба над головой. Сделала глубокий вдох, чтобы вымыть зловонный воздух из легких. Какое-то время они сидели молча, прислушиваясь к лязгу крышки люка, когда по нему с грохотом проезжали машины.

— “Может быть, она просто наткнулась на что-то. Слышала разговор, читала новости”, - сказала Маура. “Это напомнило ей об убийстве, и любопытство отправило ее в Сеть”.

— “Есть определенная последовательность действий, Маура. В начале апреля она начинает онлайн-поиск Крейтона. Она разыскивает его старый адрес и посылает ему письмо. Месяц спустя она получает электронное письмо от кого-то, кто просит ее позвонить на его одноразовый телефон. Это, должно быть, его телефон. Джеймса Крейтона.”

— "Также возможно, что одноразовый телефон не его, и смерть Софии не имеет никакого отношения к убийству Крейтона."

— "Тогда зачем она искала его в сети?" - спросила Джейн.