– О, смотри сюда! – первый показал второму блестящую статуэтку почти голой девицы в соблазнительной позе. Откуда-то я знала, что это была часть большого подсвечника. И аура вокруг этой штуки была самая зловещая – темно-багровая, почти черная. С кроваво-красными всполохами.
“Эта вещь уже почти магическая, – подумал мой другой внутренний голос. – Нужно только чуть-чуть помочь…”
“Но как?!” – испуганно подумала я, до боли сжав пальцами край ванны.
И в этот момент ладонь другой руки защекотало. Я опустила глаза и увидела, что по моим пальцам пробегают едва заметные искорки. Длинные, как маленькие ветвистые молнии. Тускло искрясь, они образовали в середине ладони что-то вроде клубочка.
Подчиняясь наитию, я поднесла этот магический шарик поближе к глазам и шепнула:
– Давай устроим этим двоим веселую жизнь, хорошо?
И легонько катнула шарик по полу.
Как бы прицелившись в ту статуэтку, которую сейчас разглядывали двое поджигателей.
– Вот это буфера! – уже забыв про то, что он же сам говорил быть тише, восхитился тот, первый.
– Эх, я бы такую красотку завалил бы… – мечтательно причмокнул второй. Как его там, Шпира?
Тут эти двое принялись, перебивая друг друга делиться идеями, что именно они бы сделали с полуголой девушкой, если бы она была вот прямо здесь. И не металлическая, а живая.
Я похолодела от страха.
И одновременно меня затрясло от ярости.
Магическим зрением я видела, как едва заметный клубок искр приближается к парочке поджигателей.
Я зажмурилась, крепко сжала кулаки и зашептала одними губами: “Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…”
То, что я закрыла глаза, на ясность магического зрения никак не повлияло. Я отчётливо видела, как магический шарик выкатился из двери, деловито преодолел два поворота между стеллажами. Покатился к злоумышленникам, подпрыгнул…
На секунду статуэтка окуталась светящейся аурой, и…
Все.
Неужели ничего не получилось?!
Вот теперь слезы в глазах вскипели по-настоящему. Очень эмоциональная и нетерпеливая барышня эта Клеопатра, вот что я понимаю…
– Ты что творишь, рукожоп криворукий! – заорал вдруг Шпира.
И в этот же момент раздался грохот и вскрик.
– Ай, ты мне на ногу ее уронил!
– Она меня обожгла!
– Задница твоя тебя обожгла, остолоп! Смотри, теперь от нее кусок отломался…
– Она мне ногу сломала! Вот, смотри, у меня ожог на руке!
– Куда она делась? Под полку закатилась что ли?
– Она бы не влезла под полку! Сейчас подожди, я фонарь сделаю поярче…
– А почему вообще так темно стало? У Горбуна же всегда “болотные огни” работали…
– Шпира, ее здесь нет!
– Да быть не может, она же мне на ногу упала…
– Что такое с фонарем? Ты что его не заправил?
– При тебе же заливал…
– Так, давай найдем девку, и пора заканчивать. А то творится тут демоны знают что…
– Всегда подозревал, что Горбун якшается с какой-то темной дрянью…
– Вон она! Надо же, как далеко закатилась! Сейчас я ее достану…
– Осторожно!
Тут раздался громкий деревянный треск, скрежет и грохот.
И сразу следом громкий крик.
– Ааааа! Моя нога!
– Да тихо ты!
– Какое ещё тихо, эта сучка на меня шкаф уронила!
– Что ты несёшь, это же просто статуэтка голой девки. Да ещё и сломанная.
– А ты не видел, как она убежала сейчас? Вытащи меня, давай уже закончим это дело. Пусть здесь все синим пламенем горит…
Снова раздался крик.
– Шшшш! Молчи!!!
– Моя нога…
– Сейчас я тебя вытащу…
– Быстрее, а то сейчас сюда весь город сбежится…
– Шкаф тяжёлый, падла… Ай! Кто здесь?!
– Что такое?
– У Горбуна есть собака?
– Нет у него никого, он мерзкий злобный старикашка! За корку хлеба удавится, ещё собаку кормить…
– Меня кто-то за ногу укусил… Стой, стой!
– Эй! Ты куда?! Не оставляй меня, тут проклятая статуэтка бродит!
Раздался грохот, потом звон чего-то разбитого. Потом крик, снова грохот, будто кто-то упал.
Снова затрещала дерево, заскрипело-заскрежетало…
“Неужели это всё я устроила?” – со смесью страха и восторга подумала я.
– Ты зачем поджег, у меня ногу зажало?!
– Это не я! Фонарь сам разбился!
– Помоги мне!
– Надо выбираться!
Отчетливо потянуло дымом. Я представила себе склад.
Блин, там же сплошное дерево и тряпки! Нужно немедленно звать на помощь!
Только для этого придется выбратьс
я из-за ванны и пробежать мимо двух поджигателей к выходу. Сейчас дверь была открыта, мне нужно было всего лишь…
Как теперь не выболтать лишнего?
Ну давай, Клеопатра, сейчас или никогда!
Я резко выпрямилась и метнулась к двери.
Выскочила из резиденции Мойдодыра в склад, где уже было полно дыма. Дурацкий фонарь дурацкого поджигателя упал в кучу тряпок. И в той части уже полыхал чадящий костер.
А один из дурацких поджигателей, тот, который пытался помочь своему подельнику выбраться из-под придавившего того стеллажа, метался по дымному складу. И я чуть было не налетела на него.
Но успела увернуться, поднырнув под его руку.
Сориентировался он быстро.
– А ну стой!!! – заорал он и бросился за мной.
– Эй, ты что, бросаешь меня?! Я же сгорю тут вместе с этой барахолкой!
– Потерпишь! – пыхтя, огрызнулся мой преследователь. – Если девчонка сбежит, нам обоим крышка!
Бегал поджигатель быстрее. До двери было всего несколько шагов, но я могла не успеть!
“Ну же, надо ускориться!” – понукала я саму себя. Три прыжка, схватить дверь за ручку, рвануть на себя…
Но пальцы преследователя уже коснулись моего плеча.
Ещё миг, и он схватит меня…
Почти.
Это почти произошло.
Но вдруг споткнулся. Я взвизгнула, уворачиваясь от его грянувшегося на пол тела.
– Ааа! Я задыхаюсь!
– Проклятье, как здесь оказалась эта статуэтка?
– Что там у тебя происходит?!
Зачарованная мной вещица продолжала устраивать поджигателям веселую жизнь.
Дослушивать шоу я не стала.
Схватилась за ручку двери, рванула ее на себя.
Дверь услужливо распахнулась.
А ведь Горбун запер ее каким-то магическим способом.
“Где есть магический замок, там должна быть и магическая отмычка”, – философски заметил внутренний голос.
Я захлопнула дверь склада и скользнула рукой вдоль косяка. В районе врезного замка имелся какой-то посторонний предмет, напоминающий металлический цветочек.
Подчиняясь наитию, я вырвала из двери эту штуку. И вдоль косяка снова пробежали те самые неяркие искорки, которые я уже видела.
Дважды.
“Вот теперь хрен вы выберетесь?” – мстительно подумала я.
Но тут же спохватилась. Такая себе идея праздновать победу! На складе пожар! И если ничего не предпринять, то у нас с Горбуном совсем скоро не останется бизнеса.
И я со всех ног бросилась на улицу.
– Пожар! Помогите! – закричала я, едва успев выскочить.
И тут же меня подхватили чьи-то сильные руки.
– Отпустите! Мне немедленно нужно бежать за пожарными!
Я попыталась вырваться, но не тут-то было.
– Там внутри поджигатели! – воскликнула я и в кинула голову.
И встретилась взглядом с… шерифом.
Который меня и держал обеими руками. Суть приподняв над землёй без всяких видимых усилий.
– Тихо, тихо, Клеопатра! – заговорил “мой чарующий голос”, и мне расхотелось вырываться.
А внутри все взорвалось радостью. Потому что он помнит, как меня зовут! Для него я не просто служанка, а девушка, у которой есть имя!
Шериф
Конрад Марон всегда считал себя хладнокровным человеком. И все эти истории о внезапно вспыхнувшей страсти или, там, про кого-то, обезумевшего от ненависти, считал досужими выдумками.
Единственное, чем он мог объяснить то, что происходит…
Да нет, никак не мог.
Сначала все шло как обычно. Притащил я Горбун с причитаниями, что девка, которую он купил, сбежала.
