Однажды утром Ева, гуляя по дворцовому саду с Анной и маленьким Яромиром, задумалась о том, как изменилась её жизнь. Она была счастлива в материнстве, но постоянное ощущение тревоги не отпускало её. В какой-то момент она остановилась, посмотрела на небо и глубоко вздохнула.

— Всё будет хорошо, — прошептала она себе. — Мы справимся.

Проходили дни, и хотя внешне всё было спокойно, напряжение в воздухе не спадало. Ева продолжала свою повседневную жизнь, заботясь о Яромире и стараясь не думать о случившемся. Но каждый раз, когда она выходила в сад или слышала приглушённые разговоры слуг, её сердце сжималось от тревоги. Она чувствовала, что надвигается что-то большее, чем просто инцидент в парке. Но ради сына и мужа она старалась держаться.

Тем временем Демьян углублялся в расследование, и каждое новое открытие только подтверждало его худшие опасения. За нападением в парке действительно стояла организованная группировка, состоявшая не только из недовольных реформами людей, но и из некоторых влиятельных аристократов, которые видели в изменениях угрозу своему положению. Они пытались дестабилизировать правление, используя Еву как символ ненависти.

Однажды вечером, когда Демьян уже собрался отправиться на встречу с Денисом, Ева подошла к нему в их спальне. Она выглядела усталой, но в её глазах горела решимость.

— Ты не рассказывал мне всех подробностей, — сказала она тихо, но уверенно, садясь рядом на кровать. — Я знаю, что дело гораздо серьёзнее, чем ты говоришь. Они не просто атаковали нас из-за ненависти к реформам. Есть что-то большее, правда?

Демьян, впервые за долгое время, не нашёлся с ответом. Он понимал, что скрывать дальше было бессмысленно. Он взял её за руку и тихо проговорил:

— Ты права. За этим стоят не просто недовольные люди. Это политическая группировка, которая видит в наших реформах угрозу своему могуществу. Они считают, что ты — ключевая фигура, которая ослабляет меня и мою власть. Это больше, чем просто личная атака. Это попытка подорвать всю нашу семью.

Ева побледнела, услышав эти слова, но не отстранилась. Она крепче сжала руку Демьяна.

— И что ты собираешься делать? — спросила она.

— Мы продолжаем расследование, — ответил он. — Денис и его люди уже близки к тому, чтобы раскрыть всю сеть. Я написал твоему брату Александру — он тоже подключился к поискам. Мы скоро узнаем все имена, все связи. Но пока это не закончится, тебе и Яромиру лучше оставаться здесь. Это единственное место, где я могу быть уверен в вашей безопасности.

Ева молчала несколько минут, переваривая услышанное. Она знала, что её жизнь и жизнь её семьи теперь в опасности. Но ещё больше её пугала мысль о том, что за этой угрозой стояли люди, которые раньше были частью их мира. Аристократы, приближённые ко двору. Кто-то из тех, кто улыбался им на приёмах, мог оказаться их врагом.

— Я понимаю, — наконец ответила она, стараясь сохранять спокойствие. — Я буду осторожна, и не выйду за пределы дворца. Но, Демьян… что бы ни случилось, мы должны быть вместе. Ты всегда защищал нас, но я хочу, чтобы ты не забывал и о себе. Эти люди опасны, и если они хотят разрушить нас, они не остановятся ни перед чем.

Демьян поднял её руку к своим губам и поцеловал.

— Ты права, Ева, — сказал он. — Но я обещаю, что не позволю им победить. Мы выйдем из этого сильнее. Я сделаю всё, чтобы ты и Яромир были в безопасности.

Ева кивнула, чувствуя в его словах твёрдую уверенность. Однако в её сердце всё ещё оставалась тревога, которую было трудно унять. Она понимала, что борьба за их семью только начинается, и никто не знал, какие испытания ждут их впереди.

Прошло ещё несколько дней. В тот день королева Маргарита, как обычно, пришла навестить Еву и Яромира. Они сидели в комнате, разговаривая о детских заботах и будущем, когда стук в дверь прервал их разговор. Вошла служанка, передав Еве свёрток с письмом.

— Письмо от вашего брата, графа Александра, — сообщила она.

Ева быстро развязала ленту и развернула письмо. Прочитав его, она заметно напряглась, её лицо побледнело.

— Что случилось? — с тревогой спросила королева.

— Александр написал, что… нашёл доказательства того, кто стоит за нападением, — тихо произнесла Ева, едва справляясь с охватившими её чувствами. — Это… один из приближённых ко двору. Человек, которому Демьян всегда доверял.

Королева Маргарита нахмурилась, осознавая серьёзность сказанного.

— Мы должны немедленно сообщить Демьяну, — твёрдо сказала она. — Это нельзя оставлять без внимания.

Ева кивнула, чувствуя, как сердце сжалось от тревоги. Она знала, что этот новый поворот изменит многое в их жизни, но была готова стоять рядом с Демьяном, несмотря на все опасности.

Когда Ева прочитала письмо от Александра, её сердце замерло. Имя, написанное на бумаге, было слишком знакомо, слишком близко. Иван Иванов — друг детства Демьяна, человек, который был с ним с самых ранних лет, стоял за нападением в парке. Её рука задрожала, и она на мгновение закрыла глаза, пытаясь справиться с волной шока.

Королева Маргарита заметила её состояние и тут же подошла, с тревогой глядя на свою сноху.

— Что там, Ева? — спросила она, хотя уже чувствовала, что новость должна быть ужасной.

Ева медленно подняла взгляд и, дрожащим голосом, ответила:

— Это… Иван Иванов. Друг Демьяна. Он стоит за нападением на нас.

Маргарита отшатнулась, её лицо побледнело. На мгновение в комнате воцарилась тишина, лишь тихие звуки за окном нарушали её.

— Это невозможно, — прошептала она. — Как такое могло произойти? Иван всегда был рядом с ним, они как братья…

Ева едва могла говорить. Она знала, что теперь будет. Как сказать это Демьяну? Как сообщить ему, что человек, которому он доверял всю свою жизнь, предал его самым ужасным образом?

— Нам нужно рассказать ему, — сказала она наконец, почти шёпотом.

Маргарита кивнула, но её лицо было напряжённым.

— Это должна сделать ты, — мягко, но твёрдо проговорила королева. — Ты его жена, ты ближе к нему, чем кто-либо другой. Я уверена, что, услышав это от тебя, он сможет справиться с этим ударом лучше.

Ева знала, что королева права, но это не облегчало задачу. Её разум был охвачен мыслями о том, как Демьян воспримет предательство Ивана, их близкого друга. Но она понимала: молчать было нельзя.

Позже вечером, когда Демьян вернулся во дворец после встречи с Денисом, он, как обычно, направился к покоям Евы. Ева уже ждала его, готовясь к тяжёлому разговору. Она сидела у окна, её лицо было спокойным, хотя в душе бушевал шторм.

Когда Демьян вошёл в комнату, он заметил её напряжение.

— Что-то случилось? — спросил он, подойдя к ней. — Ты выглядишь встревоженной.

Ева глубоко вздохнула и встретила его взгляд.

— Демьян, мне нужно тебе кое-что сказать, — её голос дрожал, но она старалась держаться. — Мы получили письмо от Александра. Он узнал, кто стоит за нападением на нас в парке.

Демьян стиснул зубы, ожидая услышать имя. В его глазах уже вспыхнуло напряжение, словно он готовился к удару.

— Это… Иван, — сказала она, и в её голосе прозвучала боль. — Иван Иванов.

Мир вокруг Демьяна как будто застыл. Он смотрел на неё с недоверием, его лицо мгновенно побледнело. Он ожидал любое имя услышать, но только не это имя.

— Что? — прошептал он, делая шаг назад. — Это… это невозможно.

Он резко встал, проходя по комнате, его шаги становились всё быстрее и тяжелей.

— Иван? — Он снова произнес это имя, как будто не верил своим ушам. — Мы были как братья! Мы прошли через столько всего вместе!

Ева встала и подошла к нему, чувствуя, как в его голосе начинает нарастать ярость. Он был не просто потрясён — его разрывало изнутри.

— Он предал меня… — шептал Демьян, его голос уже был полон гнева. — Он предал нас, Ева. Нашу семью. Как он мог?

Ева тихо подошла к нему и осторожно коснулась его плеча.