Стоп!!! А почему я должен верить Бродяге?! Он, вот, предупреждал, что нас ждут опасные слуховые галлюцинации, а где они? Да и вообще, стоит ли ему верить только на том основании, что ему известны какие-то факты из моего прошлого? Всем же известно, что ложь легче всего спрятать среди двух правд. Вдруг, он здесь именно для того, чтобы помочь своему другу – другой копии, но никак не мне? Сейчас мы что-то там починим, и это поможет плохому мне, и навредит хорошему?!

Внезапно рука Рины, покоящаяся в моей ладони задрожала и неуверенно попыталась вырваться.

Я отвлекся от нехороших мыслей и с тревогой взглянул на девушку. Та взглядом и кивком поблагодарила меня, показав тем самым, что пока справляется сама.

- Странно, - сказал я про себя, - почему ее уже что-то атакует, а меня нет?

И в тот же миг едва не остановился от изумления, потому что на последние отзвуки моего внутреннего диалога наложились звуки «поганых мыслей»! Получается, что я чуть не попал в ловушку, поверив в ту весьма спорную логику, что пыталось навязать моему разуму последнее защитное заклинание. Вот это да. Моим же голосом навязать мне бредовую мысль о том, что я готов сам себя убить, чтобы не быть убитым самому! И как я мог на это повестись, хотя бы на секунду?! Я ведь скорее сам погибну и ради копии, и, тем более, ради бедного нашего оригинала, который настоящей жизни, полной испытаний и приключений даже во сне не видел.

Да, нехорошо чуть было не вышло…

А ведь голос продолжает пытаться что-то еще мне рассказывать. Первое время даже перекричать мои мысли пытался. Сейчас же просто бубнит что-то едва различимое. Может, основной удар заклинания теперь перенесен на кого-то другого?

Ну, точно, Флин поплыл…

Отказавшись идти дальше, он просто сел на землю и зарыдал. Рыдал он страшно и некрасиво: разве что из ушей не текло никакой жидкости. Успокоить его не было никакой возможности, поэтому, я просто взвалил его на плечо, а Хрюн продолжил держать руку Флина. Освободившейся же рукой, парень начал размазывать по лицу, а потом и по моей спине, слезы, сопли, слюни. Я ж говорю: очень некрасиво он рыдал.

Рука Рины снова дернулась, но уже как-то иначе. И, прежде чем повернуться, я уже понял, что беда не с ней.

Так и есть. Стун уже почти каменный. Видимо, он изо всех сил борется сейчас с голосом (голосами?) в голове, и сил на сопротивление своей природе у него почти не остается.

Так, контакт у меня с ним через Рину имеется. Нужно помогать другу, тем более, что в предыдущей локации он на удивление легко управлялся с потоком магии. Лишь бы Рина поняла, что я задумал, и смогла бы просто ретранслировать энергию конечному получателю.

Все-таки нужно думать о людях лучше. Рина не просто привлекала мое внимание, она ждала от меня той поддержки, что я мог дать. И стоило только энергии политься в нужном направлении, девушка не только приняла ее, но еще и отчасти переработала таким образом, чтобы Стун получил помощь в уже готовом виде, словно больной – капельницу.

Всего несколько секунд понадобилось нашему великану, чтобы вновь загнать свою сущность в дальний пыльный уголок.

Тихо радуясь этой нашей общей победе, потихоньку перекрывая поток энергии, поскольку она могла понадобиться и другим друзьям.

А она сразу же и пригодилась! Похоже, охранное заклинание действительно не было рассчитано на такую уйму народа, поэтому и не могло одновременно атаковать сразу всех.

Вот и Хрюн сбился с шага. Под кожей у библиотекаря загуляли желваки, с видимого мне виска потекла струйка пота.

- Крепись, дружище! – кричу про себя я, прижимая Флина головой к своему плечу, а рукой хватая за запястье Хрюна.

Его пульс просто оглушает, набатным колоколом звеня у меня в голове.

Все что я могу – просто посылать ему волны спокойствия и уверенности в себе и в друзьях.

Хрюн зажмуривается, трясет головой, после чего смотрит на меня и кивает в знак благодарности.

Что ж, пока что все развивается вполне себе терпимо!

Стараюсь, наклоняясь, посмотреть, как там дела у двух оставшихся членов отряда, и не верю своим глазам…

Глава 22. Кто на свете всех умнее, всех разумней и смелее?

Не разрывая рук, Бродяга и Гарр стоят, глядя друг другу в глаза. Я, конечно, вижу только затылок мага, но и по нему все понятно.

Да и морда горгульи говорит за двоих: Блестящий переживает не лучшие свои минуты. Видимо, заклинание его «знает» лучше всех и потому сразу по слабым точкам. Хитрый Бродяга не просто так взял себе в напарники Гарра: по всей напряженной позе мага иллюзиониста видно, как тот пытается противостоять охранному заклинанию.

Судя по тому, что у меня в голове тихо и благостно, да еще и интенсивность рыданий на плече в секунду упала до простых всхлипываний, понимаю, что под атакой у нас правый фланг.

Вот только как помочь, не разрывая рук? Может, закольцеваться? Для чего мы шли шеренгой? Бродяга хотел, чтобы мы на ходу видел лица друг друга и понимали, что голоса в голове на самом деле принадлежат не товарищам. Для тех, кто глазам верит больше, чем ушам – неплохая стратегия. Вот только в моем случае голос оказался хитрее плана Бродяги.

Разумник Хрюн уже и сам пришел к такому же выводу, дергая меня за руку, направляя в нужную сторону. Вот уже и Флин, пунцовый от прилившей к лицу крови и стыда за истерику, соскальзывает с плеча и тоже горит желанием быть полезным. Рина со Стуном в это же время без всяких понуканий с моей стороны, не разрывая рук, движутся к горгулье.

Гарр уже не справляется. Я слышу, как где-то на самой границе реальности и тонких материй рвется сплетенная мастером сеть, хоть как-то сдерживавшая до этого разбушевавшееся охранное заклинание.

Твою ж налево!

Глаза горгульи загорелись красным. А пасть начала расползаться в кошмарном оскале. Внезапно я понял: еще мгновение и монстр просто откусит Гарру голову…

Вот кто бы подумал, что слабым звеном окажется самый сильный из нас? Пожалуй, на месте охранного заклинания, обладающего правом выбора, я бы тоже обязательно попробовал этот вариант: сделать так, чтобы самый опытный и от того опасный устранил всех остальных. Если повезет, то он потом от полученных в драке ран еще и скончается.

Пока я тут глупости всякие думал, Стун и Рина уже активно включились в драку. Собственно, они ее и начали. Внук, зайдя сзади, повис у дедули на крыльях, заставив горгулью слегка попятиться. Рина схватила безвольного Гарра за воротник рубахи и отволокла его мне за спину.

Я, ругаясь про себя, приказал себе не отвлекаться на всякие философско-стратегические темы, а действовать, не думая!

В то время, как горгулья, словно волчок вертелась по часовой стрелке, пытаясь хоть одной из лап достать прилипалу, угнездившегося между лопаток, я, входя в боевой азарт, быстрой крадущейся походкой уже оказался рядом и сразу же воспользовался моментом, мощным и быстрым ударом ноги подсекая нижнюю лапу монстра в тот момент, когда он ставил ее на землю.

Стун умудрился из-под мышки монстра увидеть мой маневр и всем своим немалым весом дернулся в нужном направлении. Пытаясь сохранить равновесие, горгулья попробовала привычно взмахнуть крыльями, но и тут каменный великан не подкачал. К тому же и я, ухватившись за одну их верхних лап, потянул монстра вниз, падая и увлекая его за собой.

Меж тем, Рина тоже не остановилась на миссии спасения Гарра. Оттащив друга подальше (откуда только силы взялись?!) она прибегла к уже испытанному средству: начала понемногу накачивать гормонами Флина и Хрюна. Те и так оставаться в стороне не собирались, а взбодренные умелым в этом деле магом, так и вовсе показали себя настоящими героями.

Не успел монстр завалиться набок, как тут же оказался погребен под нашими телами.

С секунду я растеряно пытался удержать пару ближайших ко мне когтистых конечностей, одновременно стараясь избежать соприкосновения с этими бритвенно-острыми отростками. Непонятно было, чего ожидать от противника, который может одинаково хорошо действовать всеми четырьмя лапами, и при этом еще бить крыльями, и кусаться так, что питбуль бы позавидовал.