После боя аппарат магов, который, как они потом сами рассказали, просто следовал мимо, направляясь к нашему континенту, полетел в сторону вдоль грозовой линии. Около двух с лишним часов его не было видно, а затем маги вернулись и посадили свой флаер на палубу транспортника, после чего начали переговоры с выжившими офицерами. Если честно, лично мне до сих пор не понятно, зачем они задержались в этом месте — рационального смысла я в этом их поступке совершенно не вижу.

— Все очень просто — им надо было побыть какое-то время возле грозы, чтобы зарядить свои накопители магической энергией, — несколько отстраненно проговорил Полайто. — Во время боя они потратили очень много энергии и опустошили свои резервы. Для дальнейшего полета им вначале надо было восполнить свои запасы энергии, а сделать это можно только возле грозы. При удалении от грозового фронта концентрация магической энергии в окружающем пространстве резко падает и на нашем континенте иноземцы могут творить магию только расходуя энергию из своих запасов.

А раз этим магам необходимо было какое-то время провести рядом с грозой, то, я так понимаю, они решили совместить два дела — помимо зарядки своих накопителей еще и поговорить с представителями другой цивилизации. Хотя бы просто для того, чтобы узнать, что мы за люди такие, и ради понимания, можно ли с нами иметь какие-то конструктивные дела. Продолжай, Буолин.

— Во время общения чужаков с нашими выжившими, выяснилось несколько интересных моментов. Во-первых, по словам Теяно, маги запросто могут поменять человеку тело. Во-вторых, они легко общаются с другими людьми, не зная их языка. В-третьих, маги могут как сами становиться невидимыми, так и делать невидимыми других людей или предметы.

— И это все? Ты только три момента отметил своим интересом? — улыбнулся Полайто. — Я могу добавить минимум еще три пункта к этому списку интересных моментов: 1) молодой человек по имени Сергей обладает потрясающим талантом целительской диагностики — ему достаточно одного взгляда на тело человека, чтобы заметить серьезную болезнь в самом зародыше; 2) целительский дар его жены Светланы просто невероятен! Залечить столь тяжелое ранение, которое получила Теяно, за считанные минуты — это настоящее чудо! И наконец третий момент — из этой четверки магов самым жестким человеком является Сергей. Я уверен, что уничтожение нашего флота — это его рук дело. И все последующие жесткие действия уже на нашем континенте — это тоже делал только он. Но даже этот парень оказался совершенно не злым человеком. Способным на жесткие поступки, если этого требует ситуация — да, но совершенно не злым по своей сути. Что уж тогда говорить об остальной тройке магов⁈ Да они просто милейшие люди!!! А наши идиоты сделали их нашими врагами. И теперь они нам не доверяют и ждут от нас всевозможных пакостей, угрожающих их жизни и здоровью. Вот как теперь их убедить в том, что мы на самом деле не желаем им зла и готовы просто поговорить с ними мирно и дружелюбно⁈ Дальше, Буолин.

— В ту же ночь маги, пополнив свои запасы продовольствия из наших холодильников, улетели по своим делам.

— Я уверен, что они не сразу отправились к нашему континенту, — снова подал голос старик. — Они, наверное, еще сутки болтались возле грозы, продолжая собирать магическую энергию. Во всяком случае за несколько часов они не смогли бы восполнить тот огромный объем энергии, что израсходовали во время боя. Продолжай.

— Через четверо суток их заметили на расстоянии шестисот километров (само собой, на континенте Техно использовалась не метрическая система мер, но рассказчик для удобства читателей все перевел на понятные всем единицы измерения!) от нашего берега дирижаблем морской разведки, уже оповещенным о возможности встречи с иноземным летательным аппаратом. Попытавшись преследовать магов, разведчики выяснили, что предельная скорость у их транспортного средства находится в районе двухсот пятидесяти километров в час.

— Вряд ли, — возразил Полайто. — Просто высокая скорость очень энергозатратна и они решили по-другому сбросить хвост, не устраивая с дирижаблем тупые гонки.

— Возможно, — согласился докладчик. — Маги на своем аппарате включили невидимость и часа через три достигли нашего континента, о чем может свидетельствовать происшествие в прибрежном городе Каоэль. Вечером шайка уличных хулиганов в количестве девяти человек прицепилась к группе молодежи и всё для последних закончилось бы плачевно, если бы не вмешались маги. Каким-то образом все полтора десятка человек одновременно потеряли сознание. Первыми очнулись жертвы нападения. Парень, получивший удар ножом в бок, оказался практически здоровым. Помощь пострадавшей пятерке оказали мужчина возрастом под шестьдесят и молодая девушка, которые не стали скрывать, что это именно они остановили конфликт. Мужчина заявил, что ножевую рану залечила его жена. Потерю сознания у всех участников конфликта он объяснил наличием у него какого-то секретного аппарата. Так же он признался, что порезал всем хулиганам ноги. Кстати, интересный момент — помимо перерезанных сухожилий у одного хулигана оказалась изуродована рука. И как потом выяснилось, именно этой рукой был нанесен удар ножом жертве, что можно истолковать, как желание мага быть справедливым в своих жестоких действиях.

— Жестких действиях! — поправил докладчика Полайто. — Не жестоких, а жестких. Мы ведь выяснили уже, что эта группа мерзавцев за несколько лет своих зверств на улицах заслужила минимум пожизненное пребывание за решеткой, поэтому тот факт, что кто-то перерезал им ахилловы сухожилия, мною не воспринимается как жестокость. Кстати, выяснили, почему эти ублюдки не были ранее осуждены по заслугам?

— Да, — ответила женщина с лицом прокурора. — В этой шайке ядро составляла тройка сынков влиятельных людей в городе, поэтому им все сходило с рук. Всю эту группу как родственников, так и их коррумпированных друзей-знакомых мы упечем за решетку на максимально возможный срок.

— Кто что думает по поводу этой стычки? — спросил патриарх.

— Мне кажется, маги просто пролетали мимо и, увидев хулиганство, спонтанно решили вмешаться, — ответил один из присутствующих.

— Не-е-ет, это была целенаправленная охота! — возразил ему другой мужчина. — На корабле маги за продовольствие предложили офицерам золотые монеты, чёрт знает когда имевшие хождение на нашем континенте. Это говорит о том, что они не располагали нашими современными деньгами. Я уверен, что они с самого начала хотели раздобыть наши деньги и паспорта. И лучшим источником денег для них были преступники. Я так понимаю, что в моральном плане магам намного легче грабить злодеев, чем обычных людей.

— Полайто, ты говорил, что все жесткие действия в этой четверке выполнял парень, а в данной ситуации действовал пожилой мужчина, как же так? — спросила полная старушка.

— Вся пятерка жертв нападения свидетельствовала, что у этого мужчины был молодой голос, — ответил «кукловод». — Я думаю, что Сергей и Светлана в этой ситуации действовали под прикрытием иллюзорных личин. Обычная магическая маскировка.

— Ты, Полайто, так говоришь, словно не раз уже сталкивался с подобным!

— А вдруг⁈ — хитро улыбнулся старичок. — Что дальше?

— Дальше у нас появляется Аовел, которого наши упустили еще на воде, — продолжил Буолин. — Его исчезновение на транспортнике все прозевали. Утром к судну подошла наша подлодка, из-за чего началась некоторая суета. Теяно со своими сопровождающими перешла на лодку и забыла о парне, а всем остальным как-то было не до него. Только через три дня, когда среди выживших начали наводить хоть какой-то порядок, вспомнили о том, что был паренек, с которым много общался Сергей, и которого после этого никто не видел. Много спорили о причинах его исчезновения — кто-то уверял, что непутевый матрос свалился в воду и утонул, другие заявляли, что маги его убили или утащили для своих жертвоприношений, но никто не верил в возможность того, что паренек улетел вместе с магами. Дескать, зачем магам понадобился какой-то дурачок!